第14章 密室山

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她的言行似乎讓甲子婆等人情不自禁地倒抽了一口冷氣。也許他們很吃驚，就算都是女性，蘭子對毬子的身體細節也未免瞭解得太多了。不，不僅僅是甲子婆，高屋敷也一樣吃驚不小，只是他吃驚的意義完全不同。

（她倆的關係果然不一般。）

因為妻子妙子在給他看同人誌《怪誕》時，也曾說過文壇中流傳著江川蘭子和古裡毬子是同性戀的風言風語。但妙子又說，她覺得這是因為兩人避人耳目同居一處，又是那樣的寫作風格，所以才會有人捏造出這種醜聞——照妙子的說法是“誤解”。對於支援《怪誕》運作的妻子來說，往好處理解的意願很強烈吧。

（啊，想必兩人一起去澡堂的機會也很多——但是，一般情況下，會這樣瞭解對方的身體細節嗎？）

高屋敷突然聯想起了妙子的裸體，年紀不小了卻還是羞紅了臉。

（且慢！假如眼前有一具全裸的無頭女屍，讓我確認那是不是妻子……我能自信地做出判斷嗎？）

他立刻認真地思索起來。他覺得自己能認出來，同時又感到難以斷言。

（抑或女人會很在意同性的體態？所以平時就會無意識地觀察，因而瞭解黑痣的位置和形狀？）

高屋敷試圖進行解釋。然而，他掃視了蘭子遞來的筆記內容後，一瞬間——

（不，畢竟還是太詳細了。）

他確信她倆的關係非比尋常。殺害毬子的動機正隱藏在其中吧。毬子參加婚舍集會和長壽郎相親這件事，讓蘭子妒火中燒了吧。

高屋敷又一次端詳起江川蘭子來，小心地留意著不流露出疑心。然後他請求兵堂、甲子婆、僉鳥鬱子以及蘭子同行，和伊勢橋會合，一起回到了媛首山。

太陽早已下山，走過被黑暗籠罩的參道，在有無頭屍恭候的媛神堂婚舍和馬頭觀音祠之間穿梭，確認屍體身分，這種行為實在是讓人心驚肉跳，簡直無法用言語形容。一起行動的成年人雖有六名之多，現場還有負責監視的青年團成員，但高屋敷還是覺得御山的黑暗深處十分可怕。當然他沒有在神色上洩露這一點，不過，如果只有自己一個人……想到這裡，他的上臂就起了雞皮疙瘩。

（斧高才六歲就敢來這種地方，真是難為他了……）

事到如今，高屋敷對斧高不僅是由衷欽佩，還體會到他對長壽郎的感情有多深，突然就覺得確認身分的工作好殘酷。不過，他提醒自己，這是他的本職工作。

抵達中婚舍後，他一手拿著蘭子的筆記，和伊勢橋一起仔細檢查了那具無頭屍。最後判明，幾乎所有特徵都和筆記中的描述吻合，如出一轍。慎重起見，又請蘭子來親眼辨認，結果她一口斷定這就是古裡毬子，毫無疑問。

“啊……”

就在這時，甲子婆深深嘆了一口氣，隨即兩手撥弄著念珠誦起經來。現場的眾人都效仿她，向遺體合掌。

然後，一行人來到了馬頭觀音祠。意外的是確認無頭屍的身分竟大費了一番周折。因為甲子婆沒有進行明確的斷言。

“怎麼樣？請您好好看看。”

高屋敷把她叫到被席子掩住頭部的屍體旁，請她說明有什麼地方可做確認。

屍體雖是男性，但肌膚白皙，體態也很纖細，怎麼也看不出是二十三歲的男人，至少不是一個體力勞動者的身體。所以要說村裡有誰符合條件，顯然只有長壽郎一個。而且最重要的是，鑑於案發時媛首山的狀況，也能明白成為被害者的男性除了他不會另有其人。

所以甲子婆只是從屍體的頸部到腳尖掃了一眼：

“是長壽郎少爺。”

她的話一出口，高屋敷只是在心裡默唸了一句“果然如此”，滿以為身分已經確認完畢。

“沒錯是吧。”

這不過是一種形式主義性質的詢問。回答當然會是“是”，因此高屋敷並不在意對方會有什麼回應。

然而不知為何，甲子婆突然用毫無自信的語氣應道：

“我想……是。”

“哎？怎麼回事？這具遺體是長壽郎君沒錯吧？”

“啊……所以說嘛，恐怕是——”

“請、請等一下，藏田婆婆您是說他可能不是長壽郎君？”

“不，我可沒那麼說……”

“但也不能斷定就是長壽郎君……是這意思嗎？”

“唉……巡警先生，畢竟沒有頭。”

“不、不會吧，正因為這樣才請您來細看遺體，確定是不是他啊。”

“嗯，我看了。”

“那結果呢？”

“我想是長壽郎少爺。”

“也就是說，確認這具遺體是秘守長壽郎，沒錯吧？”

“嗯……我想是，不過……”

這樣的對話重複了無數次。陷入困境的高屋敷向兵堂求助，兵堂卻說甲子婆不能確定的事他也無能為力。再問僉鳥鬱子，但她也猶疑不決無法斷言，只是說看起來像是長壽郎。

（就算這兩位不行——）

甲子婆又為什麼拒絕進行徹底確認呢？高屋敷實在不能理解。像什麼黑痣的數目和位置之類的身體特徵，曾經當過長壽郎乳母的她應該很瞭解啊。

（也許是因為她不想承認長壽郎已死？）