第24章 刀城言耶先生的推理

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前一章結尾我只指出了兇手的名字，而且不徹底，也未加任何說明，為此好像有大批讀者致信出版社表示了抗議。

真抱歉。但我也無可奈何。因為之後刀城言耶先生就立刻回去了。

先生說了前一章的最後一句話後笑道：

“現在是雜誌連載，所以在這裡斷章比較好吧。”

他又說，等《迷宮草子》的下一期——即刊登《第二十三章來自讀者投稿的推理》的那一期——出刊後再來叨擾，說完就告辭了，只留下了目瞪口呆的我。

從那以後，我每天都過得十分苦悶。刀城先生究竟得出了什麼樣的推理結果，掌握了什麼樣的解釋呢？我盡為這些問題傷腦筋。

所謂的“某人”是誰？“某個場合”又是哪裡？“本來一定會做”的要事是什麼——我反覆研讀了幾遍原稿但依然不明就裡。而且，在那個重要時刻“什麼都沒做”，意味著“某人”其實可能是一個和眾人所持印象大相徑庭的人物。想到這裡，雖已事過境遷但我仍感到了陣陣寒意。因為這可以解釋為“某人”擁有表裡不一的面目……

說來慚愧，我還離開了村子一段時間。因為在刀城言耶先生下次來訪前，我實在沒有勇氣留在這裡。光是想到在此期間可能還會弄傷唯一倖存的左腳踝，我就立刻出了村子。至於再度回到媛首村，已是《迷宮草子》出刊後的事了。

翌日，刀城言耶先生和上次一樣在午後兩點半左右突然大駕光臨，就像算好了時間。這天不巧也是個雨天，從早晨開始就陰雨連綿。媛首山怪案之謎即將解開，就這層意義而言，現在的氛圍或許是最合適不過的。

草草寒暄過後，我把先生讓進了客廳。

“十三夜參禮事件的兇手真是二守家的紘弍少爺嗎？”

我麻利地沏完茶，火速啟動了前一次話題的後續部分。

“是的，完全正確。”

和我的急躁態度相反，刀城先生心平氣和。

“但妃女子小姐遇害的那段時間，他不是在媛首山外嗎？換言之，御山對他來說就是一個密室。所以他有不在場證明——”

“是這樣。不過，只要明白了我上次所說的唯一事實，媛首山就不再是密室，紘弍氏的不在場證明也不復存在。”

“那是什麼？”

“你覺得一連串命案的中心……其核心內究竟有什麼存在？”

“啊？這、這個嘛……不是一守家的繼承人問題？”

“是啊，不過光是這個的話，就和鄉下的老式家族裡都有的那種一樣，是很常見的爭端根源了。”

“但秘守家有淡首大人的作祟……您想說的是這個嗎？”

“對，就是這個！”

刀城先生探出身子，似乎有點興奮，但他隨即又用冷靜的語氣說道，

“話雖如此，但異象本身可能不是問題。”

“怎麼講？”

“某些時候，應付異象的人反而往往會播下厄運的種子……”

“所謂的’某人‘莫非是指藏田甲子婆婆吧？”

“為了讓一守家繼承人長壽郎氏平安成長，她可是從使用嬰兒洗澡水的那一刻起，就不斷在各種場合施行各種咒術來守護他了。”

“嗯，我想她在長壽郎少爺身上佈下了一切可用的咒術類防禦。”

“然而，如此細緻入微的她，卻在長壽郎氏最重要的某個場合什麼也沒做……”

“所謂最重要的場合……是指十三夜參禮嗎？”

刀城先生搖頭。

“啊，是二十三夜參禮吧。”

他再搖頭。

“這樣的話，剩下的就是婚舍集會——”

但是，從他那兒得到的回應，卻是第三次表示否定的搖頭。

“但、但是接下來就……難道是三夜參禮？但那時甲子婆婆可是非常周到地——”

然而，我沒來得及說明，他已第四度搖頭：

“比三夜參禮還要早。”

“還要早……嬰兒的時候嗎……”

“不對，是出生的一瞬間喲。”

“……”

“《第十章旅行二人組》中，刀城言耶對高屋敷巡警說過：孩子的死亡率歷來就高居不下，生孩子也辛苦，所以人們會向剛出生的嬰兒破口大罵，比如’生了這麼一堆糞‘、’這個狗孃養的孩子‘、’生了個討人厭的娃喲‘等等，讓世間知道這孩子不是可愛的人類嬰兒，使其不被妖魔傷害。因為降臨這個世界的瞬間，人最有可能被邪惡之物纏身。”

“文章裡的確是那麼寫的。”

“但藏田甲子婆婆在最重要的出生瞬間，完全沒做任何舉措，是她不懂和嬰兒出生有關的那些咒術嗎？”

“這……應該不會。”