第四章 上海灘群雄畢現

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萊陽梨一把將梁老漢推出艙外：“你如果敢賣了我們，我定叫你全家老小死無葬身之地！”萊陽梨扔下這句狠話，“砰”地關攏了艙門，將心驚膽戰的梁老漢獨個留在了外面。

阿道和兩個搶土者在長板上坐好，萊陽梨也在靠近艙門的位置坐了下來。他將匕首藏在腰間，暗暗握緊，扭頭看了一眼坐在最裡面的胡客。讓萊陽梨略感奇怪的是，和驚恐萬狀的梁老漢不同，這位渡船上的客人和搶土者照了面後，竟然始終面不改色，依舊好整以暇地坐在原處。萊陽梨沒工夫揣測這位客人的來歷，現在他的注意力，全都集中到了船艙外。

沒過多久，渡船四周響起了呼喝停船的聲音，不一會兒船身便搖晃起來。

萊陽梨透過艙門的縫隙，望見渡船已被幾隻小船截住。一隻小船上伸來踏板，搭在渡船的船頭，幾個黑衣人手持火把，踩著踏板，登上了渡船。

為首的黑衣人是個瘦高個子，走到梁老漢的身前，喝問道：“你就是艄公？”

梁老漢唯唯諾諾地回答：“小的正是，幾位爺……有何貴幹？”

“艙裡有人嗎？”瘦高個子看了一眼船艙。

“有……”梁老漢回答道，嗓音有些發顫，“全都是……都是夜裡過江的客人。”

“把門開啟！”瘦高個子直接向幾個黑衣人招呼道。

幾個黑衣人從瘦高個子的身邊走過，直奔艙門而來。

萊陽梨急忙縮回身子，在長板上坐正了。

艙門“砰”地一聲被踹開，幾個黑衣人讓開一條道，瘦高個子彎腰走入船艙。他掃了一眼，見兩側長板上總共坐了五個人，歪著嘴道：“深更半夜的，過江的人還真他孃的不少！”他的目光左轉右折，最後落在了萊陽梨的腳下，那裡的船板溼漉漉的，有一大片明顯的水跡。

瘦高個子回頭看了一眼船頭，那裡也有一灘水跡，並且有一串踩過水的腳印，從船頭延伸進船艙，一直延伸到萊陽梨的腳下。

瘦高個子冷笑著說：“你們是自己走呢，還是我請你們走？”

萊陽梨原本想假裝成渡客混過去，卻忘了他躍上渡船時下半身曾跌落水中，因此進入船艙時，留下了一長串水跡，正是這一串水跡，出賣了他的假渡客身份。

“你們是什麼人？”萊陽梨想搞清楚對方的來頭，以便想法子應對。

“這話該我問你才是。”瘦高個子道。

“你們到底想怎麼樣？”萊陽梨又問。

瘦高個子嘿嘿一笑，道：“你搶了我們的貨，你說我們想怎麼樣？”

這一句話，已經表明了這幫黑衣人的身份。貨物的主人，自然是潮州幫的人。

對方既然是潮州幫，那一場衝突已經在所難免，萊陽梨決定先發制人。

他猛地站起，準備拔出藏在腰間的匕首。但瘦高個子身後的幾個黑衣人，卻迅速掏出了手槍，黑洞洞的槍口指住了萊陽梨的頭。萊陽梨只把匕首拔出了一半，不得不鬆開了手。阿道和另外兩個搶土者也站起身來，同樣被槍口指住，不敢輕舉妄動。唯有坐在長板最裡側的胡客，從始至終沒有做出任何反應。

“你們是哪幫哪會的？在哪一塊地頭混事？”瘦高個子問道，“你們還真他孃的夠膽量啊，鄭洽記的貨，也敢三番五次地搶！”

萊陽梨冷笑道：“鄭洽記有什麼了不起？郭茂源、周昌的貨，我們也照搶不誤。”

瘦高個子見萊陽梨被槍口指住，依舊面無懼色，暗想此人倒有幾分膽色，又問：“五月二十七日的半夜，有批貨從這條江上過，就在這一帶被人劫了，是不是你們乾的？”

萊陽梨道：“我這人腦袋不好使，記不清了。”

“半個月前的事，怎麼可能記不清？”瘦高個子喝道，“你少在我面前裝傻充愣。”

“記不清就是記不清，”萊陽梨說道，“我們搶土就如同吃飯睡覺，是家常便飯之事，搶的次數多了，誰還記得清楚？”

萊陽梨嘴滑，問不出東西，瘦高個子轉而逼問阿道，阿道只是一味地嘿嘿發笑，並不回答。瘦高個子再逼問另外兩個搶土者，一個搶土者回答“記不清楚”，另一個搶土者乾脆不說話，做起了閉口啞巴。

瘦高個子不知道胡客是渡江的客人，以為他也是搶土者，因此走到胡客的跟前，喝問五月二十七日的事。胡客充耳不聞，讓瘦高個子又吃了一個閉門羹。

“你們他孃的是不見棺材不掉淚！”瘦高個子滿肚子火氣，從一個黑衣人手中奪過一柄手槍，抵在萊陽梨的額頭上，“你說還是不說？”瘦高個子兇相畢露。

萊陽梨將頭一揚，頂在槍口上，道：“你手指頭只要敢摁下去，鄭洽記從今往後再無安寧之日！”

“死到臨頭還嘴硬，”瘦高個子不吃萊陽梨的狠話，“我現在就送你去見閻王！”正要扣下扳機，一隻手忽然從側後方伸來，抓住了他的手腕。

瘦高個子回過頭去，見到一個商人打扮、滿臉皺紋的男人，忙收起了傲慢的姿態，道：“鄭老闆，你怎麼過來了？”

來人正是鄭洽記的當家鄭讓卿。

鄭讓卿早年是進士出身，曾官任江浙鹽運使，後來從父親鄭介臣手中接過鄭洽記，利用官場上的關係，將生意越做越大，使得鄭家成為了上海鉅富。

鄭讓卿示意所有人把槍放下，然後看著艙內的五個人，語氣溫和地說道：“在下鄭洽記鄭讓卿，上個月二十七日，我有兩艘貨船在這裡被人劫了，幾位當家的可有聽說過此事？”

萊陽梨見鄭讓卿文質彬彬，言語間十分客氣，牴觸的情緒頓時消了大半，應道：“鄭老闆丟了什麼貨？”他知道這批貨一定非比尋常，否則鄭讓卿身為潮州幫的鉅富，不可能為了此事親自出面。

“不瞞這位當家的，我丟的這批貨裡，有朝廷的貢品，現在被人劫了，鄭洽記損失事小，可朝廷追究下來，殺頭事大啊。”鄭讓卿雙手作拱，言語十分誠懇，“各位當家的，不管這批貨是被誰所劫，只要你們肯告知下落，鄭某人一定重謝！”

萊陽梨見鄭讓卿態度如此誠懇，便回答道：“鄭老闆，上個月二十七日，我在賭場裡混了一整天。那天安徽巡撫被殺的訊息傳來，我是在賭場裡聽到的，所以記得很是清楚。二十七日及前後的兩三天，我和兄弟們都沒有下過江，你的貨船被劫，不是我們乾的。”

“此話當真？”鄭讓卿問道。

“絕無半點虛言。”萊陽梨回答。

站在一旁的阿道也說：“鄭老闆，我們只對夜裡過江的煙土感興趣，至於裝了船的貨，我們是從來不碰的。”又道：“如果以往有什麼開罪您的地方，還請您大人大量，多多海涵。我們回去之後，定當略備薄禮，上門謝罪。”

鄭讓卿若有所思地點了點頭，又問：“那各位當家的，你們知不知道是何人所為？”

“鄭老闆的船是怎麼被劫的？”萊陽梨問道。

鄭讓卿如實回答，原來他的兩艘貨船，是被人鑿穿了底板，舟覆沉江，被人從水下撈走了貨物。

“有這等本事的，只可能是水老蟲！”萊陽梨斬釘截鐵地說道。今日他和水老蟲結下了樑子，即便鄭洽記的貨船被劫不是水老蟲乾的，但經他這樣一說，鄭洽記必定會去尋水老蟲的晦氣，多少能替他出一口惡氣。

“水老蟲？”鄭讓卿略顯吃驚，“這夥人不是被朝廷派兵剿滅了嗎？”

“我們剛剛才和水老蟲打了交道，他們也想搶過江的貨。”萊陽梨道，“他們腿腳快，這時候恐怕已經從北邊上岸了。”

鄭讓卿再一次拱手作揖，說道：“謝過各位當家的提供線索，鄭某人感激不盡，如能追回失貨，定然重謝各位！”回頭在瘦高個子的耳邊低語了幾句，隨即急匆匆地走出了船艙。