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阿歷克斯很清楚，籠子裡的折磨深深影響了她，她一直活在那場災難的陰影中。害怕以那種方式死去，那些老鼠……光是想想，她就渾身寒戰，突然，她卻找不到那些痕跡了。重新恢復平衡，坐直。她的身體依然極度虛弱，夜裡肌肉突然的抽搐把她驚醒了，就像痛苦的印記，拒絕消退。在火車上，在深夜裡，她哭了起來。有人說，為了讓我們能活下去，我們的大腦會驅趕不愉快的記憶，只留下好的回憶。這或許是可能的，但需要時間，因為阿歷克斯，她只要一長時間閉上眼睛，那些五臟六腑裡的恐懼就回來了，那些該死的老鼠……

她走出火車站，已經接近中午了。在火車上，她後來睡著了，夢到自己在巴黎人行道上，現在就像從一個混亂的夢裡走出來一樣，相當昏沉。

她拖著拉桿箱走在一片灰濛濛的天空下。蒙什街，一家賓館，庭院上方一間空房，遠遠飄來冷冷的菸草味道。她立馬脫下衣服，洗了個澡，水開始很燙，然後溫和下來，最後變得有些涼，她穿上白色毛巾質地的浴袍，它們總是把原本就黯淡無光的賓館變成窮人的收容所。頭髮溼漉漉的，渾身關節僵硬，飢腸轆轆，她就這麼站在鏡子前面。在她身上，她唯一真正喜歡的，是她的胸部。她邊擦乾頭髮，邊看著自己的胸部。它們發育得很晚，她已經不再期待了，但突然它們就長大了，大概是十三歲，甚至更晚，十四歲。之前，“平得像塊板”，她總是在小學裡、中學裡聽到人家這麼說她。好多年來，她的女伴們已經穿上了低胸上衣或緊身上衣，有的已經有了堅挺的乳頭凸起。她呢，什麼都沒有。他們也叫她“擀麵板”，她甚至從來都不知道什麼是擀麵板，也沒人知道，只知道這是在向所有人宣佈她是平胸。

剩下的來得更晚，到她上中學。十五歲，突然之間，一切都啟動了，無懈可擊地，胸部、微笑、臀部、眼睛，整個身形，甚至步態。之前，阿歷克斯真的是不好看，委婉地說，她長得不怎麼討喜。她的身體像是決定了不願意存在於世，有點兒中性，不會激發任何慾望，沒有優雅，沒有性格，讓人勉強看到這是一個小姑娘，別的什麼都沒有。她的母親甚至會說“我可憐的姑娘”，她流露出一種遺憾。但事實上，在阿歷克斯不討喜的身體上，她更確定了她對阿歷克斯的看法。既沒有完成，也不會完成。阿歷克斯第一次化妝時，她母親笑出了聲，一言不發，完全沒說話，就這樣，阿歷克斯跑去了浴室，拼命擦拭自己的臉，看著鏡子裡的自己，感到屈辱。當她再次下樓，她的母親還是沒有說一個字，只是帶著一個隱秘的微笑，非常小心翼翼，這代表了所有的評價。於是，當阿歷克斯開始真正有所變化時，她的母親擺出了一副沒什麼可說的樣子。

如今，這一切都是她遙遠的回憶。

她穿上一條三角褲、一個文胸，然後在行李裡面一陣翻找，想不起來她把它塞哪裡了。沒有丟掉，不，肯定沒有，她肯定可以找到它，她把行李統統倒了出來，鋪到床上，摸了所有側袋，試圖回憶起來，她在人行道上又看到他，好，她那晚穿了什麼？突然她想起來了，她把手伸到衣服堆裡摸到一個口袋。

“啊哈！”

這是個毋庸置疑的勝利。

“作為女人你是自由的。”

名片已經被弄得皺巴巴的，還折了角，他給她的時候已經這個樣子了，當中有一條明顯的摺痕。該打電話了，她對自己說。眼睛緊緊盯著卡片：“喂，你好，菲利克斯·馬尼埃爾？”

“是的，哪位？”

“你好，是……”

斷片。她告訴他她叫什麼來著？

“是茱莉婭嗎？哈嘍，是茱莉婭嗎？”

他幾乎是在大叫。阿歷克斯吸了口氣，微笑。

“是的，是茱莉婭。”

他的聲音聽起來有點兒遙遠。

“你是在開車嗎？”她問，“我有沒有打擾你？”

“不，是的，總之，不要緊……”

他很開心她打來，有點兒手足無措。

“所以，到底是還是不是？”阿歷克斯笑著問。

他繳械投降，但他很會說話。

“只要是你，答案永遠是肯定的。”

她沉默了幾秒，回味著他的話，思忖著他這樣對她說，到底想表達什麼。

“你人真好。”

“你在哪裡？家裡嗎？”

阿歷克斯坐在床上，晃動著雙腿。

“是啊，你呢？”

“在工作……”

這種小小的沉默，在他們之間，是一種遲疑，彼此都等對方先表態。阿歷克斯對自己非常自信，從來沒有失手過。

“我很開心你打電話來，茱莉婭。”終於菲利克斯說，“很榮幸。”