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法官召集動員會還要召集新成員加入。整個隊伍都出席了，勒岡帶頭，還有卡米爾、路易、阿爾芒。調查痛苦地毫無進展。

總之，停滯不前……也不完全這樣。畢竟還有新人。真正的有實力的新人，為了能夠真正使大家得益，法官要求勒岡廣撒網，精挑細選。他正踏著嚴肅的步子走進警局辦公室，勒岡已經試圖用目光使卡米爾冷靜。卡米爾已經感覺到一股氣從肚子裡慢慢升騰出來。他的十指在背後互相摩擦，好像已經準備好做一次高難度的大手術。他看著法官進來。腔調和調查剛開始時一模一樣，可能對他來說，智慧的象徵在於，說最後一句話。今天，他也不想放棄他這個特權。

法官穿得極為乾淨。深灰色西裝、深灰色領結，高效的優雅，像是公正的體現。看到這身西服，契訶夫式，卡米爾猜他要去演戲劇，簡直一無是處。法官的角色已成定局，劇本可以叫《年鑑新編》，因為整個團隊已經知道接下來會發生什麼。它可以總結成：“你們都是些蠢貨。”因為卡米爾提的理論剛剛受到他神聖的當頭一棒。

兩小時之前，訊息傳來。圖盧茲的一位名叫傑奎琳納·扎奈迪的酒店女老闆被殺。頭部被重重地襲擊，儘管她不屈不撓，但還是被捆了起來，最後被灌了濃硫酸。

卡米爾立刻打了電話給德拉維尼。他們剛入行時就認識了，二十年前。他現在是圖盧茲刑事科警長。四小時內，他們打了七八通電話，德拉維尼是個正直的人，有服務精神，有團隊精神，真正為他兄弟範霍文的事情操心。整個早晨，卡米爾在自己的辦公室裡，旁聽了第一輪調查和審訊，好像他就在那裡一般。

“毫無疑問，”法官終於說，“就是同一個兇手了。每起兇殺手法都幾乎一模一樣。報告顯示，是在週六凌晨發現扎奈迪夫人的屍體的。”

“她的賓館在我們這裡很有名，”德拉維尼說，“是一個非常安靜的地方。”

啊，是的，就是這樣，德拉維尼，他總是喜歡用些英文來點綴他的句子。這是他的風格。這讓卡米爾不勝其煩。

“那個女孩是星期二早晨到達圖盧茲的，我們也在火車站附近的一家酒店裡找到她下榻的痕跡，她用的名字是阿斯特麗德·貝爾瑪。她第二天就換了賓館。星期三，她到了扎奈迪那家，佈雷阿爾蒂賓館，並用勞拉·布勞什的名字下榻。週四夜裡，她用電話砸了扎奈迪夫人好幾下，直接打臉。之後，還讓她吞了硫酸，然後洗劫了酒店保險箱，帶著差不多兩千歐就逃之夭夭了。”

“身份轉換真是快啊，不管怎麼說……”

“不，關於這一點，沒什麼好說。”

“不知道她是開車，還是搭火車，或是坐飛機。我們要去調查火車站、汽車站、租車公司、計程車，但這需要時間。”

“我們到處找到她的指紋，”法官強調，“在她房間裡，在扎奈迪夫人房間裡，顯然，她不介意我們找到它們。她很淡定，她知道，沒有理由覺得窘迫。這簡直是一種挑釁。”

雖然房間裡有一個指手畫腳的法官和一個警察局局長，但那些警察還是聽從卡米爾的規則：全體集會，全體站立。背靠著門，卡米爾不說話。他等待接下來的事情。

“接下來？”德拉維尼問，“好吧，週四晚上，她陪扎奈迪去了中央舞會，這相當別緻……”

“哪方面來說？”

“老年人的舞會，落單人的舞會。那些單身的、業餘的愛跳舞的人的聚會。男人穿著白色西裝，戴著領結，女人穿著荷葉邊的裙子……我覺得這挺好玩的，但你，我想你可能會鄙視它。”

“我知道了。”

“不，我不覺得你真的知道了……”

“在這一點上？”

“你甚至都不能想象。我們應該把中央舞會放入日本旅客的旅行線路里，作為行程的高潮。”

“阿爾伯特！”

“什麼？”

“你用你的英語就能讓我高潮，我快受不了了。”

“好吧，小夥。”

“這樣好多了……所以這次謀殺和舞會有關嗎？”