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普雷沃斯特夫人終於嚥下了她的口水。

“告訴我，普雷沃斯特夫人……您當助理護士多久了？”

托馬斯·瓦瑟爾低下頭，集中精神。他保持絕對的安靜聽完了那些驗屍報告的結論。他現在看著已經對他做了報告和評論的路易。因為太久沒有回應，路易問道：“您的反應是？”

瓦瑟爾攤開雙手。

“這太讓人心痛了。”

“您那時候就知道。”

“阿歷克斯，”瓦瑟爾微笑著說，“她對她的哥哥從來都沒有隱瞞。”

“那您應該可以告訴我們到底發生了什麼咯？”

“很不幸，我不能。阿歷克斯告訴了我，但也就是這樣而已。你們可以理解的吧，這樣的事情還是太隱私了……她非常含糊其辭。”

“所以您就沒什麼可說的了？”

“抱歉……”

“一點兒資訊都沒有……”

“一點兒都沒有。”

“一點兒細節都沒有……”

“沒有更多。”

“沒有假設……”

托馬斯·瓦瑟爾嘆息。

“我們可不可以說，我假設說……有人有點兒緊張，甚至非常憤怒。”

“有人……您不知道是誰嗎？”

瓦瑟爾微笑。

“不知道。”

“所以‘有人’非常憤怒，您說的。那是為什麼呢？”

“我不知道。我只是這麼覺得。”

一直這樣，持續到現在，他一直在試著水溫，最後他終於找到了合適的方式。警察們不是那麼激進，他們對他也沒什麼東西可以指控，沒有證據，這就是他臉上顯露出來的，他的態度。

不管怎麼樣，這種挑釁，是在他的氣質裡的。

“您知道……阿歷克斯有時候非常令人頭痛。”

“為什麼呢？”

“好吧，她有她的小性子。很容易就讓人生氣了，您理解嗎？”

沒有人回答，瓦瑟爾不確定他們是不是理解了。

“我想說，這樣的姑娘，難免讓你多多少少就生氣了。可能是因為缺乏父愛，但，事實上，她就是這樣……非常叛逆。從骨子裡，我覺得她不喜歡權威。所以時不時地，像這樣，只能怪她自己，她跟你說‘不’，然後就再也不說一個字。”

給人感覺瓦瑟爾看到了一個場景，比他描述的來得多。他的聲音上揚了一個語調：“她就是這樣的，阿歷克斯。突然之間，別人都不知道為什麼，她已經急剎車了。我向您保證，她真的非常容易激怒別人。”

“所以事情就是這樣發生的嗎？”路易用一種微弱的聲音問道，幾乎有點兒聽不清。

“我不知道，”瓦瑟爾認真地說，“我當時不在場。”

他對警察笑笑。

“我只是說，阿歷克斯真的是那種可以讓人暴怒到做出這種事情的姑娘。她倔得跟頭驢一樣，非常頑固。然後別人就會失去耐心，您可以理解的……”

阿爾芒，一個多小時都沒有說話，站在那邊像座雕塑。

路易臉色白得像根蠟燭，他有點兒按捺不住了。對他來說，應該保持相當文明的姿勢。

“但是……我們不是在說一次稀鬆平常的打屁股，瓦瑟爾先生！我們在說……一種虐待行為，一種野蠻行為，而物件是一個不到十五歲的小孩，並且她還被賣淫給那些成年男子！”

他這些話說得鏗鏘有力，每個音節都發得毫不含糊。卡米爾知道路易已經完全被激怒了。但是，完全沉浸在自己世界的瓦瑟爾，又一次，讓路易氣不打一處來，並且他顯然很有決心要繼續這樣：“如果您關於妓女的假設是對的，我只能說這是一種職業風險……”

這次，路易完全不知道說什麼了。他看向卡米爾。而卡米爾呢，他只是微笑。他似乎從某種程度上來說改變了立場。他點點頭，他似乎理解了，似乎也同意瓦瑟爾的結論。

“您的母親知道嗎？”他問。

“知道什麼？啊不！阿歷克斯不願意用這些女孩子的小事情去煩她。何況我們的母親已經有她自己的一大堆煩惱了……不，我們的母親什麼都不知道。”

“很遺憾，”卡米爾說，“她本可以給出很好的建議的。作為助理護士，我想說，她本可以採取急救的，比如說……”

瓦瑟爾只是點點頭，假裝很悲痛。

“您還想怎麼樣呢，”他說，“宿命。畢竟過去的事情我們沒法改變。”

“現在既然您知道了阿歷克斯身上發生的一切，您不想提出訴訟嗎？”

瓦瑟爾看著卡米爾，非常驚訝：“但是……被告是誰呢？”

卡米爾聽到：“為什麼呢？”