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普雷沃斯特夫人非常清楚地表示她不怕逆境。她出身平民，從來沒有大富大貴，她一個人拉扯大了兩個孩子，不欠任何人的，等等，所有她這些格言都能從她坐得筆筆直的樣子裡看出來。她打定主意絕不上當。

週一下午一點。

她兒子在下午五點被傳喚。

卡米爾協調了所有的傳召，為了不讓她遇到她兒子，不和她兒子說話。

第一次在停屍間的認屍，她被邀請了。這一次，她被傳喚了，這是兩回事，但也沒改變什麼，這個女人活得像一座城堡，她希望自己是無懈可擊的。她所保護的，是她內心的東西。這不是個容易的事。她的女兒，她沒有去停屍間認屍，她希望卡米爾理解，這對她來說太艱難了。今天看到她，這樣在他面前，卡米爾有點兒不能相信她會這樣脆弱。然而，儘管她神情緊繃，目光毫不妥協，用沉默作抵抗，還有她身上所有難對付的女人都有的舉止，警察局還是讓她有些被震懾住了，還有這個身材迷你的警察，他坐在她旁邊，雙腿離地還有二十厘米，一直盯著她看，並問道：“您到底知不知道托馬斯和阿歷克斯究竟是什麼關係？”

一臉震驚。“兄妹之間‘究竟’有什麼我應該知道的？”這樣說完，她飛快眨著眼睛。卡米爾沉默了一會兒，但這幾乎是一場博弈。他知道。而她知道他知道。這很折磨人。卡米爾沒耐性了。

“您的兒子，他到底幾歲開始強姦阿歷克斯？”

她驚聲尖叫：“你開什麼玩笑！”

“普雷沃斯特夫人，”卡米爾微笑著說，“不要以為我是傻子。我甚至會建議您主動地配合我，因為如果不是這樣，您的兒子，我會讓他下半輩子都在牢房度過。”

關於他兒子的威脅起到了作用。對她來說，別人做什麼都可以，就是不準碰她兒子。她還是堅持著自己的立場。

“托馬斯很愛他的妹妹，他不可能動她一根頭髮。”

“我沒在說她的頭髮。”

普雷沃斯特夫人完全不被卡米爾的幽默感染。她只是搖搖頭表示否定，猜不透她這是在說她不知道還是她不想說。

“如果您知道而縱容他這麼做，您就是嚴重強姦案的同謀。”

“托馬斯從來沒有碰過他的妹妹！”

“您瞭解什麼？”

“我瞭解我兒子。”

這是在繞圈圈。難以解決。沒有起訴，沒有證人，沒有犯罪，沒有受害者，沒有劊子手。

卡米爾嘆了口氣，點點頭表示同意。

“托馬斯來我房間，幾乎每晚，媽媽知道。”

“您的女兒，您瞭解嗎？”

“和一個母親應該瞭解的一樣瞭解。”

“有意思。”

“什麼？”

“不，沒什麼。”

卡米爾拿出一份薄薄的檔案。

“驗屍報告。既然您瞭解您的女兒，您應該知道里面記錄了什麼，我猜。”

卡米爾戴上眼鏡。含義：我已經筋疲力盡，但我還能撐。

“這技術性太強，我來翻譯一下。”

普雷沃斯特夫人連睫毛都不動一下，自始至終，硬邦邦的。背脊僵直，肌肉緊繃，整個人都進入一種抗拒狀態。

“您的女兒，她可以說是一團糟，嗯？”

她眼睛盯著對面的牆壁，看上去像是暫停了呼吸。

“法醫表示說，”他邊翻資料邊說，“您女兒的生殖器曾經被酸燙傷過。我是說，硫酸。總之，我們也叫它礬……傷口非常深。陰蒂被完全摧毀了——這看起來似乎是以前的一種割禮，酸侵蝕了大陰唇和小陰唇，並且抵達了陰道，很深……必須倒入足夠多的酸才會搞成這樣。黏膜很大程度上已經分解了，肉體很大程度上已經溶化，生殖器已經像岩漿一般一片模糊。”

卡米爾抬起眼睛，盯著她：“這是法醫用的詞——‘人肉岩漿’。這一切都要追溯到很遠，阿歷克斯很小的時候。您有什麼印象嗎？”

普雷沃斯特夫人看著卡米爾，臉色蒼白，像個機器人一樣搖搖頭。

“您的女兒從沒有和您說過這個？”

“從來沒有！”

這個詞擲地有聲，就像一面家庭的大旗在突如其來的狂風中噼啪作響。

“我知道了。您的女兒不想用這些小事情來使您煩心。應該是有一天，有人往她的陰道里灌了半升的酸，然後她回到家裡，像是什麼都沒有發生一樣。

“嚴守秘密的典範。”

“我不知道。”

看不出任何變化，臉色和舉止都一如既往，但聲音很嚴肅。

“法醫指出了一件令人非常驚奇的事，”卡米爾繼續說道，“整個性器官區域都被嚴重損壞了，神經末梢被擊垮，器官不可逆地變形，肌理組織被摧毀，被溶化，這剝奪了您女兒任何正常性交的可能性。我甚至不覺得她有任何希望。是的，所以，有件事我很好奇……”

卡米爾停頓了一下，放下報告，摘下眼鏡，放在自己面前，雙手交疊，直直地看著阿歷克斯的母親。

“就是，尿道可以說是被‘重置’過了。因為這是個有生命危險的舉動。如果尿道被溶化，幾小時內絕對就會沒命。我們的專家表明這是一種相當初級的技術，幾乎是原始的，一根細管子從尿道口深深插入，用來保護尿道。

沉默。

“在他看來，結果是一個奇蹟，也非常血淋淋。在報告裡，他沒有這麼說，但整體給人就是這樣的印象。”

普雷沃斯特夫人嚥了咽口水，但她的喉嚨非常乾澀，卡米爾猜測她可能會喘不過氣，或者咳嗽什麼的，但她沒有，什麼都沒有。

“所以，他，您知道，是一名醫生。而我，我是個警察。他負責驗證。我嘗試解釋。而我的假設是，有人匆忙之下對阿歷克斯做了這樣的事。為了避免去醫院。不然就要解釋，就要說出這個加害於她的男人的名字——我認為做出這種行為的人是名男性，請不要怪罪我——因為這樣深度的傷害不可能是個意外，肯定是蓄意的。阿歷克斯不想把事情搞大，這個勇敢的小女孩，那不是她的風格，您瞭解的，她非常謹慎……”