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客廳的壁爐前是一份蛋奶酥和一杯依甘堡酒。史達琳手肘邊桌上的咖啡早準備好了。

金色的酒裡映著火光。柴火香夾著酒香。

兩人談著茶杯和時間，談著混亂的法則。

“因此我相信，”萊克特博士說，“世界上應該為米莎留出一個最好的地方，而且我想，克拉麗絲，世界上最好的地方就是你的地方。”

爐火的光照射她的胸衣遠不如燭光那麼深入、令人滿意，但閃耀在她面部輪廓上的火光卻很美妙。

她想了一會兒。“我想問問你，萊克特博士，如果世界上需要給米莎留下一片最好的地方（我並不否定這一點），那麼把你的地方給她怎麼樣？你很好地佔領著你的地方，而我知道你是決不會拒絕她的。她可能跟我像姐妹。如果如你所說，在我身上可以有我父親的地方，那麼你身上又為什麼不可以有米莎的地方呢？”

萊克特博士似乎感到高興，是因為她那想法或是因為她的機智，很難說清。也許他感到的只是一種他建立起來卻還不很明白的關注。

她把咖啡杯放回身邊的桌子上時，往外一推，讓它在壁爐上砸碎了。她沒有低頭去看。

萊克特博士看了看碎片，碎片躺著沒動。

“我認為你用不著此時就下定決心。”史達琳說。她的眼睛和耳墜在火光裡閃耀。火光邊有一聲嘆息，爐火的溫暖透進了她的晚禮服。史達琳心裡閃過一個瞬息即逝的回憶——很久以前萊克特博士問過馬丁參議員，她是否給她的女兒哺乳。一個閃著珠寶光芒的動作在史達琳不自然的平靜裡翻騰：瞬息之間她心靈的窗戶開啟了好幾扇，讓她遠遠望到了自己的經歷以外。她說：“漢尼拔·萊克特，你媽媽餵你奶嗎？”

“喂的。”

“你有過非把乳房放棄給米莎不可的感覺嗎？你曾經覺得非放棄給她不可嗎？”

好一會兒。“我想不起來，克拉麗絲。如果我放棄了的話，也是高高興興地放棄了的。”

克拉麗絲·史達琳將手攏成杯狀伸進她長袍領口的深處，把乳房解放了出來。“這個乳房你就不用放棄了。”她說。她一直望著他的眼睛，用扣扳機的指頭從唇邊拿開了溫暖的依甘堡酒。一滴香而濃的酒掛到她乳頭上，像一枚金色的耳墜，在隨著她的呼吸顫動。

他飛速離開椅子向她跑去，在她的椅前跪下一條腿，向那珊瑚紅與奶油白俯過身去；他那帥氣黑亮的頭映著火光。