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再一次見到跳蚤，已經大變樣：原本細小如豆芽，現在卻有了少年的模樣，長胳膊長腿，頭髮也長，劉海遮住半邊眼，臉上有了青春痘，額頭和鼻頭都是，走路垮垮的，有人叫他，他扭頭也不看對方，彷彿對著空氣，嘴角撇向一邊，莫名多了一份不屑的神氣。他來我家時，我幾乎沒認出他來。那時候我剛從外地回來，皮箱開啟，正在整理衣服，母親陪在旁邊說話，一抬頭笑了，“超兒，你放學了？”他靠在門邊，不置可否地唔了一聲。母親又說：“你慶哥從北京帶了不少好吃的，你拿幾包回去給你奶和爺嚐嚐。”母親把我帶的幾包特產遞過去，跳蚤沒有伸手，他往後退了一步，“奶讓我把水桶還過來，我放在灶屋裡咯。”沒等母親回應，他就跑走了。母親把特產又擱到桌子上，“跳蚤現在變鬼咯，一天說不了三句話，管麼人跟他說話，他都懶帶理的。跟他爸爸一模一樣。”

收拾好行李，睡了飽飽的一覺，醒來一看是下午時分，外面淅淅瀝瀝下起了雨。幾年沒有回來，家裡和周遭變化感覺並不大。雨水打在窗欞上，飛濺了進來，我起身去關窗戶。窗外跳蚤打傘走過，我叫了一聲，“跳蚤！”他停住了，立在那裡看我。雨點敲打在傘面上，砰砰作響。他小聲地叫了一聲“慶哥”。我笑道：“現在不能叫你跳蚤了，你都長這麼大了。”他低頭，頭髮垂落下來，露出染過的痕跡，“沒關係的。”他簇新的運動鞋踩在水泥路面上，落下的雨水從他的腳邊淌過。我又問他：“你讀初幾了？”他說：“初二了。”他的聲音也變得粗嘎低沉了，不仔細聽都聽不清在說什麼。他身上的衣服也是新的，上身純白色印著英文字母的短袖，下身藍色牛仔褲。他被我打量得有些不好意思了，“慶哥，我有事先走了哈。”我忙說好，他匆匆揮揮手離開了。再一看他去的方向，等著幾個跟他一般大的男生，我都不認識。也許那些人，就是當年叫他一起去捉龍蝦的幾個吧。

芸香趕出來，衝著跳蚤喊：“你要是再跑上街瞎搞，莫怪你爺又打你！”跳蚤沒有理她，跟那幾個男生速速走遠了。芸香老了很多，尤其是肩垮了下來，背也明顯駝了，頭髮花白。我叫她，她高興地招手，“你回來啦？”說著也不打傘就衝了過來，捏著我的手，細細地打量我，“胖了好多咯。”她說話的時候，頭和手都在不斷晃動，嘴角一直在抖。我說起跳蚤，“他變化好大噢。”芸香“哎喲”一聲，連連搖頭，“我越來越不懂他，他都不跟我們說話，成天學也不好好上，就曉得跟那些烏七八糟的人亂混。”我說：“青春期的男伢兒都這樣。”芸香撇過頭，脖頸皺紋堆起，“他爺管不動他咯。打了他幾次，他就離家出走，幾天不回來，急得人死！我四路找，不是在這個同學屋裡，就是在那個同學屋裡，我擔心有一天他跑走，我哪裡都找不到他。他爺現在也不管他了，隨他自生自滅算咯。”我一時間不知道如何回應她，芸香也沒有再說話。

夜裡，聽著雨聲睡下，可能是白天睡得太多的緣故，晚上怎麼也睡不著，便爬起來看書。凌晨一點多，忽然聽到“奶”的叫聲，隨之而來的是敲門聲。我探頭看去，原來是跳蚤站在自家門口，全身都溼透了。很快，屋裡亮燈，大門開啟，芸香披著大褂出來，一見跳蚤驚呼，“你頭上為麼子流血咯？！”跳蚤丟下一句“你莫管”，連忙躲了進去。門又一次關上了。還沒過兩分鐘，門突然開啟，傳來姚國勝的怒罵聲，“滾！有多遠滾多遠！”跳蚤被推到了門外。芸香趕過來拉住姚國勝，“有話好好說。”跳蚤轉身向大路走去，芸香急忙喊道：“你還真走啊？！”正要出去拉，姚國勝一把把她拉回來，很大力地關上大門，上了門栓。跳蚤立住，回頭看了一眼門口後，大步往大路上走。

等我趕上跳蚤時，已經到了村口。雨下個不停，路上全是水坑，匆忙出門穿得少，風一吹還挺冷的。我連叫了幾聲，跳蚤才聽見，他轉身見是我，訝異地說：“慶哥……”我上前把他拉到我的傘下。他全身溼透，髮梢上都是水珠，額頭在昏暗的夜色中也能看到有傷口，還在流血，鼻樑和嘴角看樣子也被打得不輕。我拉他往回走，他僵在那裡不動。我看他，他低頭。我再拉他，他還是不動。我說：“你今晚去我屋裡。”他還是不動，我不管了，強拉著他往回走。他的手細而長，在我的手中像是難以馴服的野獸一般扭動。我還是不管，強拉著他到了我家，按在堂屋的椅子上，“坐好，不準跑！”我沒想到自己的口氣會這麼重，他居然真的沒有動，只是悶在那裡。我叫起母親，讓她給跳蚤找我以前讀書時的衣服換上，我自己又去找來紗布、藥棉和碘酒，給他的傷口上藥和包紮。他的胳膊和腳都有瘀傷。母親把衣服拿了過來，細細地看看傷口，搖頭道：“跳蚤啊，是不是又在街上打架咯？”跳蚤立馬起身要走，被我按住。我讓母親把衣服放下去休息，母親又看了一眼跳蚤，默默走開了。

我的衣服穿在跳蚤身上，顯得有些肥而短，他手臂和大腿都沒有什麼肉，細細的腳踝露在褲子外面，一時間我有些恍惚，感覺小時候那個跳蚤還會從門背後跑出來。還是睡我的床，還是睡他小時候常睡的那邊。雨聲沒有停歇，滴滴答答，遮天蔽地。我偷眼看他，他側身縮成一團，沒有任何聲音。我知道他沒有睡著，他的姿勢一直沒有變過。我叫了他一聲，他動了一下，但沒有回應。我接著說：“你是不是被人欺負了？”他小聲地說：“沒有。”我又說：“我不管你是被人打了，還是打人了，我希望你有事情要告訴我們。你爺你奶太怕你出事了。你曉得不曉得？”他“嗯”了一聲。我怕自己的口吻像讓他討厭的大人，便閉嘴沒有再說什麼。他也沒有再說話，不多一會兒，就傳來他細細的呼嚕聲。

早上醒來，跳蚤已經不見了。我跑到灶屋問母親，母親說他去學校上課了，我這才放下心來。吃完早飯，收拾一番，走到村口的公路搭車去街上。車沒來之前，我先去鐵匠鋪轉轉。姚國勝似乎老縮了，原本高大的個子現在看起來小了很多，蠟黃的臉，磨花了的眼鏡片後眼睛混濁無神。他坐在椅子上，灶臺沒開火，鐵釺擱在地上，牆上掛著各種農具，蒙了一層灰。我叫了他幾聲，他才回過神來，見是我，勉力笑笑，給我遞上小板凳，我接過來坐下。一時無話，馬路上空空蕩蕩，車子沒有來的跡象。姚國勝拿起一把生鏽的柴刀在磨刀石上耐心地磨，許久才說了一句話，我沒有聽清，他只好再說一遍：“他傷口沒發炎吧？”我一時間沒反應過來，“麼人？”他像是極不情願地回答，“那個細鬼咯。”我這才知道他問跳蚤的傷情，“沒得事了。”他沒有言語，繼續磨刀，而我的車子總算來了。

在家裡把相關的事情處理完了，我要去武漢待一段時間。父親開電動三輪車把我送到市區的汽車總站後，因為有事就先走了。時間還早，狹小的車站位置都被佔滿了，我出來到附近找個地方打發一下時間。沿著車站後巷一路走下去，溜冰場、麻將館、桌球室、髮廊、小超市，擠擠挨挨地貼在一起，年輕人成群結隊地竄來竄去。好容易看到一個小網咖，一進去煙霧瀰漫人頭攢動，久不通風的腌臢氣逼得我想要趕緊離開，但是出去也沒有什麼好逛，只好進去，在靠近衛生間的地方找到一臺電腦開啟，隨便點開網頁打發時間。抬頭看去，網咖裡多是十來歲的少年，很多還穿著校服，基本都是在打遊戲，噼噼啪啪地敲打鍵盤，螢幕閃亮之時能看到他們既興奮又專注的眼神。

跳蚤。跳蚤。我忽然聽到有人在喊，心頭莫名一緊。聲音從我身後傳來，我轉頭看去，跳蚤從衛生間走出來，嘴巴里栽著一根菸，頭髮黃綠混雜，走路的姿勢垮垮的。他沒看到我，我也不想他看到。叫他的人坐在我這邊，跟他招手，他揚起手算是回應，然後坐到我斜對面的位置，繼續開打。煙氣繚繞，他眯著眼睛，盯著螢幕，手臂時前時後，嘴巴里嚷著，“操！操！你怎麼打的！你配合我啊！媽的，我死了三條命了！”家裡那個安靜少語的跳蚤，原來只是一個假象。我久久地凝視他，他瘦削的長臉，淡淡的眉毛，隨著螢幕閃動的眼睛，都讓我陌生。跳蚤。跳蚤。又有人叫他，他回應，“娘個屄！這一盤要是輸咯，你就去吃屎！”叫他的人笑著回罵，“跳蚤你莫太神咯！看是你死還是我死！”我一看我的車次時間快到了，便起身離開，走過他眼前時，他正看著電腦，根本沒有留意我。結完賬，回頭再看他，他跟網咖的那些少年一樣，幾乎很難分清誰是誰了。