第一章

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“我是想，先告訴她，她一定怕得不行，鬧不好還壞事。我等天快黑了再對她說，她一準會答應我的。嗨，俺媽就是心軟，我要求她什麼，她都會答應的。”

姜永泉看著娟子充滿自信的神氣，也贊同地點點頭。他說：

“秀娟這樣打算也對，老人是容易受驚的。這老大娘是個好人，我想她會答應的。”

“是啊，一百個錯不了！”一個粗聲粗氣的聲音，很信服地說。那是七子。

王官莊黨支部書記馮德松對姜永泉說：“老薑，這事就按原來的打算辦吧，我們家和娟子妹家是掩蔽地。你再往下說別的吧！”

“好。”姜永泉的臉上變得嚴肅起來，口氣加重地說：

“今夜這次暴動，是咱們黨的組織從地下轉為公開的決死一戰！前面我也告訴了大家，不光是我們村，而是周圍幾十個村子都一齊動手幹。上級指示，趁日本鬼子還沒紮下根，咱們要先下手，把政權奪過來，攥在咱們手裡，領導人民堅決抗日！只要咱們划算好，到時候不要慌，別看幾桿土槍，幾個手榴彈，也一樣把敵人收拾乾淨！

“同志們！咱們盼望多少日子的武裝鬥爭就要開始了！是每個共產黨員拿出真本事的時候啦！

“同志們！咱們決不能失敗，一定要戰勝敵人才行！”

周圍七八個人的心全都怦怦跳起來。人們那被曬黑的飽經風霜的臉上，顯出嚴肅而緊張的神情。

德松瞪大那雙青春的眼睛，裡面閃爍著充滿信心和勇敢的光芒，看著姜永泉的每一個動作。娟子和蘭子膀挨膀緊靠在一起，激動得臉直髮燒，鼻尖上浮著一層細小的汗珠。七子袒露出毛乎乎的堅實胸脯，用力地抽著煙，菸袋發出吱——吱——的響聲。……

靜默一會兒，德松叮嚀大家道：

“老薑的話大夥都要記在心裡頭。回去後再抽時間檢查一下武器，別到時打不響。”

“好，大家還有什麼話說？”姜永泉接上問道，“……沒有了？好吧，就這樣幹！都要記住暗號，按分配的小組去行動。要保住秘密，外人誰也不能告訴。發生意外情況我告訴大家。秀娟，你回去好好勸勸媽媽，不行再想法子……”

“行，一定行。俺早尋思好啦！”娟子滿有把握地回答。

娟子挑著一擔谷走到場上，見母親正在那裡收拾割來的莊稼，因為天要下雨了。娟子搶上去幫忙，但被母親制止了：

“快回家吃飯去，我自己行啦。什麼時候了，不飢困嗎？”

娟子瞅了母親一會兒，笑笑，扭回身，走了。

秋雨前的冷風，一陣緊似一陣地刮來，橫掃著落葉，戲弄著行人的衣服，令人感到寒慄，也有說不出的清涼。

母親揹著一捆乾草，搖晃著往家走。

王官莊是個一百多戶人家的大村子，四周都是山。村上的房子順著南山根一條沙河排下去，像一條蛇一樣睡在山麓下。母親的打穀場，在村東頭，而家卻在最西北角上，後面緊靠著山，再沒人家了。

街上亂哄哄的，人們都在忙著收拾東西。光腚的小孩子，成群結隊地跑來跑去，叫鬧個不停。那三五成群的燕子，飛得很低，互相呼應著，趕著風頭，常常突然俯衝下來，追逐捕捉那些毛蟲蟲。遍地一片嘈雜聲。

母親被草捆壓彎了腰，只顧低著頭，艱難地走著，耷拉下來的幾縷散發擋住她的視線，她也無暇去理它。突然，一陣馬蹄子響和鈴鐺聲，驚得她忙抬起頭。

一輛搭著席篷、圍著花花綠綠帶穗纓的篷布、兩匹大騾子拉著的大車，旋風般地衝到母親跟前。母親嚇了一跳，慌忙向旁邊一閃，連人帶草倒在地上。

大騾子受了驚，猛地停住，大車掀起，可怕地震動了一下。車上立時發出種種驚叫和怒罵。接著，跳下兩個歪戴帽子提著槍的偽軍，其中一個臉上有麻子的，照母親腰上就是一槍把子，罵道：

“你這老東西，眼瞎啦……”他正要再打，一見在附近做活的人都擁了上來，就罵著回到車上。

於是，一聲鞭響，車輪滾動，向南拐去。

母親受了這一驚嚇，腰上捱了打，氣恨得眼睛也看不清了。她被一個女人扶起來，直直地望著那向南馳去的大車，心想：“凶煞神！又是向王唯一家去的……”她看著車後揚起的一片塵土，塵埃裡有一個女孩子，東撿撿這，西摸摸那，老跟在大車後面轉。那是誰呀？噢，母親終於看清楚了，她是蘭子。

“秀子，不抱你妹在家裡玩，待在這幹麼呀？”母親對著在院門口逗著妹妹玩的二女兒說著，一面放下草，接過兩手向她撲來的兩歲的小女兒。

“媽，俺姐叫我在這看著點，不讓外人進去。”秀子說著，機警地向外面巡視一眼。

“你兄弟呢？”

“去街上了。”

“快下雨啦，叫德剛回來吧。”母親說著抱起孩子往裡走。她被剛才的驚嚇後的憤恨控制住，腰上還留著被槍托子搗後的疼痛，心裡像有把草那樣亂。她沒注意到秀子開始說的話是什麼意思。

秀子愣住了。讓不讓母親進去呢？姐姐吩咐不讓外人進，有人來就咳嗽兩聲通知她，可是母親是外人嗎？顯然，不是的。再看到母親面帶愁容顯得很生氣，她更不敢阻擋，也忘記了用暗號通知姐姐。母親走進去後，秀子就為難起來了。母親叫她去找弟弟回家，不去吧，是母親的吩咐，不好不聽；去吧，萬一有外人來呢？她真難住了。秀子瞪著對大眼睛，皺起短粗的鼻子，雖然她才十一歲，但是看她現在這副神氣，就像個大人在考慮重大問題似的。想了一會兒，她忽然笑了，忙把門悄悄關上，上了鎖——讓別人以為家裡沒有人，然後，向街上撒開了腿。

娟子是那樣集中心思擺弄著那支陳舊的已被她擦去紅鏽的獵槍，母親走到身後她也沒察覺，直到她拿起那鼓肚的像海蚌殼一樣的藥葫蘆，向槍裡裝藥的時候，妹妹嫚子叫起來：“姐姐，姐姐！我要……”她才吃驚地抬起頭，看到母親的眼眶裡，飽含著淚水，呼吸異常用力，全身在抽搐。娟子急忙迎上來：

“媽！你？是你呀！”

母親全身像沒有了筋骨，癱瘓地坐在鍋灶臺上，淚水順著嘴唇兩旁的深細皺紋，流進嘴裡，一股苦澀鹹味衝進心間。她一切都明白了，把猜疑弄清楚了。噢！女兒一切揹人的行動，就是為的這支槍！

母親隔著渾濁的淚水，朦朧地看著女兒的臉，悲慟著無力地說：

“孩子，你要做什麼？！你知道你……你爹……”

“媽，你別太傷心。我記得，全記得！”

天空更加陰沉。鐵塊般的烏雲，同山尖連在一起，像鐵籠一般把人們囿囚住。一縷縷灰白色的輕霧，緩緩地從茅草屋頂上浮過。一陣陰涼的秋風，把已枯萎的楸樹葉吹下來。殘葉不高興跟著風走。於是，風就旋轉起來，從山上衝進村中，從街上捲到院子裡來。樹葉發出蕭蕭颯颯的響聲，像是在悲哀地哭泣。

兩年前的事，像涼風一樣，衝進母女倆的心間，隱隱綽綽的影子，彷彿就在眼前。

馮仁善、馮仁義是同胞弟兄兩個，都是氣死牛的好莊稼手，加上屋裡的女人過日子細，一家人披星戴月，不分白天黑夜的苦幹活，省吃儉用，吞糠咽菜，日子雖苦，可和和氣氣過得倒還安靜。仁義的兒子德強還念著書。幾輩沒個識字的人，弟兄倆下決心供一個學生。仁善的老婆，生了第一個孩子不久就去世了。丟下一個兒子德賢，也是娟子的母親——仁義媳婦照養大的。德賢十八歲娶了親。這媳婦又俊俏又勤快，村裡人沒有不誇獎她的。

然而這樣的日子，老天爺也不讓過下去，大禍畢竟臨頭了。

四月間，一個晴朗的日子。閨女媳婦們，你伴我，我叫她，成群結隊地奔上山岡，到處尋採各種只有她們才知道叫什麼古怪名稱的野菜。她們是多麼快樂啊！這是家裡萬不得已、為了度過青黃不接的春荒，男人們又都在地裡忙，才叫她們出來採野菜，否則，女人是不能上山的。

她們每個人都像飛出籠的鳥兒，嘻嘻哈哈地說說笑笑，打打鬧鬧，唱著自己編的山歌兒——

一呀一更裡來

月牙剛出山

姐姐繡房心中打算盤