第十三章

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“說下去呀。”杏莉的聲音更柔細了。

“咱倆真、真的那樣，你說好不好？”德強說了又覺得自己嘴笨，可心裡像塊石頭落下地，瞪著兩隻大眼睛，緊看著她。

杏莉抬起頭，那對在柳葉似的淡淡眉毛下的細眯眼睛，更顯得嫵媚動人。這裡麵包含著少女心房中熾烈的愛情，包含著幸福的惶惑。

“德強哥……”她激動得說不出話站不住腳，倒向他的懷抱。

德強用力握住她那烘熱微胖的小手。杏莉把頭輕輕靠在他那健壯的臂膀上。

兩顆年輕火熱的心，像有根線連著，激動地跳蕩在一起！

……奇怪，根據地裡好幾年沒發生搶案了，偏偏王長鎖遇上劫道的，是敵人派進來的漢奸嗎？不對，他們為什麼要害他呢？碰巧的嗎？不像，倒像是事先有計劃的埋伏。他說，趕集晚了是校長吩咐他來買東西的。難道說，王柬芝為他和自己的女人勾搭要害死他？就為這事他敢下這種毒手？杏莉母親一定是和王長鎖有關係，你瞧，她一聽說他差點遭到不幸，臉色變得好厲害啊！看樣子她像事先就知道他要遭到毒手似的，難道說她也同意丈夫把王長鎖害死嗎？她為什麼要說什麼一見王柬芝進來又收住嘴不往下說了？王柬芝為什麼老不放心似的不肯走開，又正趕上這關節插進來了呢？那個打扮得花枝招展的胖女人見了生人那樣慌張，急急忙忙地躲開，真是王柬芝的親戚會這樣嗎？她從哪裡來？看樣子不像鄉下人，而城鎮都是敵佔區，她怎麼來的呢……

娟子邊走邊想，一抬頭見已走到家門口。她忽然站住，心裡說：“這事不簡單。恐怕不單為私通的事，也許王柬芝有什麼壞事被他們知道了，所以才……對，開幹部會討論討論才是！”娟子拿定主意，轉回身沒走多遠，正碰見德強。

“德強，是你！”娟子驚喜地迎上去。

“姐，你好！你也來家了！”德強一把拉住娟子的手。

姐弟倆歡悅地笑過後，德強見她夾著小包袱要出門的樣子，就說：

“姐，你有事就先忙去吧！”

“那也好。我去開個幹部會，回來咱們再好好說說話。你快進去吧！這下可把媽媽樂壞啦！”

德強目送姐姐走後，沒馬上邁過門檻，倒打量了一會兒這低狹熟悉的草門樓。小時他覺得它是那樣高不可攀，這時卻覺得它太低狹了，他向裡走還要當心上面是否會碰著頭呢。

德強走進屋，見母親在做飯。他先笑了，情不自禁地叫道：

“媽，我回來了！”

“回來就回來唄，也不用我請你呀。”母親沒回頭，漫不經心地說。

德強一怔，不知道是怎麼回事。緊叫一聲：

“媽！我才走到家的。你……”

母親猛地抬起頭，驚喜地看著兒子，趕忙迎過來：

“啊！是德強，你呀！我的兒，快到炕上坐，快呀！”把兒子安頓坐好，她不知道該做什麼了，只顧上下端詳著他身上的每個部分。好一會兒，才笑著說：

“唉，剛才叫我的，我還以為是德剛啦！他呀，時常學著你的聲音戲弄我，好幾回我真以為你回來了呢！嘖嘖，你吃點什麼好？”

“媽，你還做原先的飯吧，別單為我預備。”

“這哪行？好，烙張雞蛋餅你吃，加上點蔥花去。我知道你最喜歡吃這個。好嗎？”

“好，媽！我來燒火。”

“快歇著吧，住會兒你弟妹就放學回來啦！”

“媽，我燒著火離你近，能看著你呀！”

“那好。好，咱娘倆就對著看看吧！”

母子倆從心裡發出幸福的歡笑……

母親見兒子又長高些，更壯實了，臉上煥發著少有的春色，被灶裡的火光烤得更加紅亮而美麗。她心裡充滿了愉快和幸福。

德強卻看到母親比過去虛弱蒼老多了。她走起路來左右搖晃，頭髮更加蒼灰，並出現根根的白髮。臉上的皺紋又密又深，背也更駝了些。德強心裡又難過又憐憫，也更增加對母親的熱愛和敬意。

母親的生活還是那樣勞苦。她依然是山上家裡忙著，來撫養子女。晚上，燈光下，她伴著兩個讀書的孩子，坐在已發黑的織布機上織布。嫚子死去後，對她來說是少了一個負擔，她不用再抱著孩子幹活，但對她精神上的挫折和打擊，卻遠遠超出勞力上的減少。由於酷想孩子，痛惜孩子的死，她得了個百藥無效的心痛病。

敵人對她的摧殘，嚴重到只剩下一絲生命力沒有被奪去的地步。她的牙齒被打壞，硬一點的東西根本不能吃，夜裡疼得不能入睡。早在五年前，她月子裡受到家破人亡的慘痛打擊，就得了腰痛病，加上這次被敵人更大的摧殘，她渾身骨節發痛，遇到潮溼和冷天，又酸又麻，像脫了節一樣。

母親極力忍受著全身的痛苦。不用說別人，就是整天整夜和她在一起的孩子，也聽不到她的一聲呻吟。所有的巨大痛苦帶給她的只是緊緊鎖上眉頭，額上驟然出現一層冷汗珠，習慣地閉著豐厚的嘴唇，那嘴唇兩旁的明顯皺紋，比任何時間更深更細了！

如果說，糟害了她的身體，是敵人得到的勝利的話，那麼敵人所激起的仇恨，比母親肉體的不幸更要多。

仇恨會使人變得堅強勇敢。母親易受感動的軟心腸，現在變得從不輕易掉下眼淚來。她更不會在看到王唯一倒下去時，還駭然地不希望娟子的槍響了。只要她有機會拿起槍的話，她會一點不慌張地打死所要打死的敵人！

悲憤會激起熱烈的愛。母親比過去更愛她所愛的人。這種愛早已超出愛子女愛姜永泉的範圍，現在更擴大了。她家裡，成為區、縣人員來往的住地。大家稱這裡是“幹部招待所”。區上從交通員到區長，和縣上的部分幹部，沒有不知道馮大娘的。母親總是熱情地接待他們。德剛很知道，若是回家遇到母親在家做好一點的飯，那準是又來幹部了。雖說她的日子過得還是那麼苦，逢年過節也不肯全吃上一頓麥麵餃子，可是對革命同志，她從不吝嗇自己的一切。

做母親的人都知道，在失去丈夫後，她對大兒子是不隱諱一切的。他就是她的靠山和希望。她把所有的不幸、委屈和災難，都向他傾訴，從而得到辦法、安慰和同情。德強的母親何嘗不知道這一點呢！她比誰都需要兒子的幫助啊！何況他是不知幾年才能跑到她跟前一回呢！但她沒有這樣做，她甚至沒有這樣想。母親不使兒子知道她有一點兒痛苦。她要使孩子認為她過得很好，甚至是幸福的。實在，她早不覺得自己可憐和不幸。相反，她很自負，甚至感到驕傲！

晚上，街坊鄰居的嬸嬸大娘、叔叔伯伯、姐妹兄弟……都來看望德強。說說笑笑、嬉嬉鬧鬧，好一陣才走散。最後，杏莉也留戀不捨地告別走出門去了……

德強躺在被窩裡，母親坐在他身旁，在燈下給他補衣裳。母親靜靜聽著兒子講述他所經歷的種種事情……講到難過處，她深深地嘆口氣；講到痛快處，她微微地笑笑……德強突然不講了。母親抬頭看他一眼，見他瞪著眼睛怔怔地望著空中。她以為孩子累了，就溫愛地說：

“睡吧。也累啦。明早上還要走。”

德強像沒聽到母親的話，轉過頭看著她一針一線的動作。

夜很靜，連風吹動窗紙的聲音也消失了，只有蚯蚓的尖細叫聲，不時打破沉寂。躺在哥哥身旁的德剛，不知什麼時候聽著聽著睡著了，發出輕細的鼾聲。

“媽，我給你引上。”德強見母親把針湊到眼前，頭靠上燈火，好一會兒也沒把線穿進針鼻兒裡去，就爬起來說。

母親把針線遞給他，帶笑地說：