第十五章

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“……花子，不。你，你到區上去離婚……去啊，你非去不可！”

“不行，不行啊，起子！我是共產黨……”她忙停住，改口說，“我是共產黨的幹部，這哪還有臉見人？不行啊！”花子悲慟地說道。但就是在這時，她也沒忘記保守黨員的秘密。

雪夜的寒風吹打著草坪，呼呼地叫嘯，一片片積雪刮下來，落在兩人的身上。可是他們誰也不覺得冷，雖說在這裡已待了好長時間。

老起無可奈何地長嘆一聲，望著遠處白花花的雪山，痛心地說：

“這麼說，就沒路可走啦？”

“有！”

“怎麼辦？”

“我、我尋死……”

老起懵怔一霎，猛地把她抱住。兩人肉體的溫暖，把身上的雪融化了。但他覺得這不是雪水，而是她滾熱的淚水。

“花子，你怎麼說出這種話來？你真要……不，花子！你說，無論如何也別想這一著。你說呀！”

花子趴在他的肩膀上痛哭著，她的心在碎裂，什麼也說不出來呀！可是他的苦求，他的悲哀痛苦，使她用最大的力量剋制著自己，斷斷續續地說：

“起子，彆著急。我說……不死。”稍微平靜些後，她自語道：“在過去，我是想，雖是買賣婚姻，可是那男人還活著呀。就嫌人家傻能是理由嗎？再說，我爹哪能依呢？‘好馬不吃回頭草，好女不嫁二男’啊！唉，現在更糟了，後悔也晚了！孩子，都怪這孩子……”

“唉！這不能怪你，都是我不好，把你給害啦！”老起難過地說。

“不，全怪我，起子，是我願意啊！”

兩人互相把責任向自己身上拉，似乎這樣就能好似的。

花子，這苦命的姑娘，三歲死了媽，跟爹長大的。

八年前，鬧春荒，花子家裡幾天沒揭開鍋了。四大爺領著兒子閨女到王唯一家去借點糧食，求他開開恩，可憐可憐孩子。王唯一家的糧食囤子都發黴了，村裡的人卻餓得發昏。

“老四，”王唯一放下大煙槍，“你欠我兩鬥租子還沒交上，再借了用什麼還？”他又瞅著因吃多槐樹花而腫了臉的花子，說：

“嘿嘿，這麼大的閨女，老待在家幹麼？快說個人家吧，也掙幾口吃的。嘿，這門親事嘛，看你的面子，我倒可以幫幫忙……”

四大爺無法，就答應把十七歲的閨女送給王唯一的親戚當媳婦，換回二百斤苞米。那年頭，別人家誰還有東西結親呢？二百斤粗糧就是一個姑娘的身價啊！

這家是個小土財主。花子的丈夫是個傻子，二十多歲了，還什麼也不懂，整天在外面瘋瘋癲癲地胡鬧。花子剛過門，就黑天白日像牛馬一樣幹活，吃的飯還沒他們家的豬食好，淨是吞糠咽菜。她婆婆是個有名的“母老虎”，刁得像錐子尖似的。一時做不到，不是打就是罵，誰也不拿她當人待。

有一天，花子正在做午飯，那瘋男人在外面受了一幫下流胚子的教唆，回家後衝上來就把花子摔倒在地。盆打了，面撒了。花子用力掙扎叫喊，但哪裡架得住惡狼似的瘋子？結果衣服被他扒下來……正在這時母老虎闖進來。她非但不管教兒子，倒罵花子是小淫婦，把她兒子教壞了。結果把花子關到廂房裡，幾頓不給她飯吃。那時，在這裡當長工的老起，是個很粗壯的小夥子。他自己也不知家在哪裡，從小要飯吃，長大一點兒就當長工，真是和野草石頭一塊長大的。他看不過去，很同情花子，就偷偷地從後窗送幾個粑粑[1]、地瓜給她吃。誰知被母老虎知道了，馬上把他辭掉。老起後來就被王唯一僱去了。王唯一死後，他分了幾畝地和一塊山巒，在王官莊落了戶。

自從來了八路軍，花子就回到孃家，死活也不到男人家去了。婆家知道王唯一倒了，沒有人撐腰，也不敢大鬧。母老虎來找過幾次，花子都藏了，她也沒有法子治。就這樣不冷不熱地拖了下來。

在一個村裡，花子同老起就短不了見面，久來久去，兩人心裡都有了意思。可是誰都怕，怕那古板而又嚴厲的四大爺，怕人們傳統的道德觀念。倆人不敢明著來往，更不敢正式提出來。

根據地在一天天鞏固擴大，人民的覺悟逐漸提高，戰爭在影響著每個人的思想。四大爺也變了樣，花子當上幹部，以後又入了黨，受著革命的教導和鍛鍊。這使她和老起的接近愈來愈大膽了。可是離婚重嫁這個事在這裡還非常新鮮，沒有人做過，他們心裡也沒個底。人家不笑話嗎？鬧出去不丟人嗎？政府能答應嗎？……加之他們本能的弱點，使他們猶豫不決，不敢聲張。

然而，那淳樸真摯的愛情，隨著年歲的成長，卻如火觸焦柴那樣，熾烈地燃燒起來了。它要衝破束縛著它的鐵環，爆發出美麗豔紅的火花！

一天夜晚，在偏僻的荒山溝裡，兩個人挨著坐在岩石上。繁密的小星兒，閃著調皮的眼睛。秋夜的微風，透過涼露，吹著草木葉，發出催眠曲似的簌簌聲，一陣陣向他們身上撲來。花子不由得打個寒噤。老起忙脫下大夾襖，披在她只穿著一件單褂兒的身上。花子看著他只穿著一件背心的健壯胸脯，沒有說話。她那雙溫柔盈情的眼睛，使他明白了她的心意。老起心跳著挨緊她，她把夾襖披在兩個人身上。他感到她那柔軟豐腴的身子熱得像熱炕頭……

這個強壯的窮漢子，第一次得到女人的撫愛。他才發現人類間還存在著幸福和溫暖。

一朵苦難野性的花，怒放了！

花子一天天覺得難將身子不使別人看出來了。她不管穿怎樣寬大的衣服，在人眼前走過也感到彆扭了。她在看那出“童養媳翻身”的劇時，覺著肚子裡有隻小手在緊抓她的心。她後悔不該早不提出離婚，搞得現在沒法收拾。人家劇裡的媳婦是正大光明的，像母親說的人家走得正啊！可自己這怎麼對得起人哪！要被當下流人處置，這多麼丟人啊！

不，這不單是自己的恥辱，她更記住自己是共產黨員，她的行為是對黨有害的。她要被開除，像逐出叛徒那樣。她是幹部，這對工作起多大的壞影響啊！她痛苦極了，深恨自己對不起黨，對不起革命。但她心裡又感到抱屈，感到不平，她不知道為什麼不該和自己心愛的人結婚，為什麼要受別人的橫暴干涉。這一點是她至死也不會屈服的。她只責備自己不該有了孩子，為此妨礙了她的革命工作。她氣恨急了就要打掉孩子，可是老起抱著她哭，她的心立刻軟下來。而有時實在無法，他痛心地勸她把孩子打掉，她反倒又哭著拒絕他。最後互相擦著淚水分開了。

花子雖為耽誤工作而痛心，但她再也沒法出門，只好躺在炕上裝病。其實精神上的挫傷，比真的生病哪裡輕些呢！

雞蛋沒有縫還能抱出小雞來。婦救會長招野漢肚子大了的事，如同夏天的雲雨，很快就傳播開了。本來就對閨女媳婦的開會呀、工作呀、爭取自由解放呀不滿意的一些老太婆和老頭子們，這下可抓住正理，再不讓閨女媳婦出來跑了。

“真是的，什麼婦救會青婦隊的，看看吧！男女混在一起，這不出了事啦？俺的閨女可不能這樣啊！哼，這還是幹部領頭乾的呢！真是天大的醜事，丟死人啦……”這些人幸災樂禍、得意洋洋地到處亂嚷。

四大爺本來對抗日很有些認識，還當上抗、烈屬代表，大小也是個幹部了；但他對男女的事還多半按著老腦筋的看法。雖說知道閨女掉進火坑裡，他也不願孩子痛苦，可是遵從道德倫理是他永遠不變的生活準則。說實在的，他的封建思想還很嚴重哩。他一聽到這個風言，可真氣炸了。昨晚上他從山裡回來，就把花子狠罵了一頓，不是看女兒病得可憐，他真要動手打她了。

老頭子逼問花子男的是誰，他要掄起钁頭去找他拼命。花子可始終咬著牙不肯說。

今早上四大爺氣得飯也沒吃就上山去了。臨走時，他又罵了一頓，警告花子：要麼把孩子打掉，還可遮遮醜；要麼馬上回婆家去，不準再在家裡待一天。

花子的兩眼哭腫得和熟透的桃子似的。父親走後，又嗚嗚哭了一陣。她越想越沒法越覺得太丟人越覺得對不起黨對不起革命……她越哭越傷心，越覺得命苦越覺得沒臉見人，沒路走……

她哭著哭著猛然斂住聲音，頭慢慢從被淚水浸溼的被子上抬起來。嘴唇抽噎著，身子搐動著，兩眼直直地順著土牆向上看去。驀然，她渾身一震，睜大眼睛，可怕地盯著那古老的被煙燻得烏黑、掛滿灰塵的梁頭。接著她心一橫，把牙一咬，抓起父親由於生氣而忘記束的腰帶，自言自語地說：

“婆家，我死也不去！孩子我不打，我沒那狠心，要死和我一塊死！起子，我留著你的臉！死了我情願……”說著說著一陣心酸，又趴在被上慟哭起來。“天哪！想不到解放了，我還會這麼死去！”她心中在反抗；可是立刻又狠起來：

“該死！誰叫我不正經！我哪夠個共產黨員？啊，別再活下去丟人，快死了吧！”