第十五章

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花子尋死的想法由衝動變成惟一的決心。她迅速地跳下炕去閂上門，踏著半截牆壁臺，把腰帶向梁頭上搭去。上面的灰塵刷刷落下來，撒在她黑亮的頭髮上。她趕忙捂著眼睛躲開，但接著又抓起帶子，心裡針刺般地想：“唉，命都不要啦！還怕灰眯眼……”她怕想下去再動搖決心，就趕忙把繩子拴好……

正當花子把死神套在脖頸上時，突然響起推門聲！接著傳來在她聽來是多麼親切多麼熟悉的問話聲：

“花子，在家嗎？閂門做什麼呢？開開呀，花子，是我啊！”

花子一陣心跳。她要是把腳一挪懸了空，立時就完了……但她一怔，慌忙跳下來，飛跑著去開開門，一頭撲在正要進來的人的懷裡。

“大嫂啊，是你！我，我，嗚……”她孩子般地哭號起來。

母親向屋裡一看，什麼都明白了。她聲淚俱下地說：

“好孩子，你這是怎麼啦？！這怎麼行啊！快起來，大嫂為這事來看你的……”

花子坐在炕上，抽泣著把前前後後的事都告訴給母親。最後又倒在母親懷裡，哭著說：

“大嫂，我不是真害病。你來看我幾次，我都把心裡話從嘴邊上咽回去了。我早想對你說，可又是怕又是臊。你走後我就自個哭……大嫂啊，我不死不行！我爹逼我走，逼我打掉孩子……大嫂，我沒臉見你。我對不起革命，對不起黨！大嫂，我死也不連累他……我是沒臉見人了啊！大嫂，你看我怎麼好啊……”

母親滿眶淚水地看著她。花子那健壯的身子已瘦弱下去，焦黃的臉被淚水洗得溼漉漉的。母親開始聽到傳說花子的事時，心裡很不相信：一個那麼好的姑娘，又是幹部黨員，怎麼會做出這樣的事呢？……後來她也生起氣來，就想來打聽個究竟……現在她明白了內情，滿心是對花子的同情和憐憫，氣憤情緒早冰消雪化了。她想，花子不該不跟那個人不像人、鬼不像鬼的東西嗎？當然該，老起——這個救過自己丈夫的老實人，就不該有這個情投意合的好媳婦嗎？當然該，這是肯定的。但使母親為難的，他們不論怎樣也是私通啊。這就不對了。

母親又心疼又作難，看著花子那雙紅腫的淚水盈溢的眼睛說：

“花子，你們倆都是好孩子，大嫂從心坎裡高興你們。可事情也是難處，鬧到這種地步啦……唉！”

花子又哭起來，爬起身說：

“大嫂！還是讓我死……”

“花子，好孩子！”母親緊握著她發涼的手，苦心地叮嚀道，“花子，不管怎麼樣，你可千萬不能尋短見。你怎麼光想到死呢？不，別那麼想。多少苦日子都熬過去了，如今是咱們的天下，活都活不夠啊！好孩子，記住：咱們的共產黨不管什麼時候，都會給受苦人做好事的。花子，大嫂知道你是黨員，你該把事情對黨說說呀！對，你到區上去看看，我陪你一塊去……”

突然，像驟來的惡風，院子裡有哭有叫，大吵大鬧，亂嚷嚷地混成一團。

母親和花子正吃驚，忽地撞進一夥人來。為首的一個老太婆，披頭散髮，呼天號地，娘娘奶奶地哭喊著破鑼般的嗓子——可沒有眼淚——咧著大嘴撲上來。她嘶啞地叫道：

“我的天哪，天哪！你這小蹄子，你這小淫婦，你這小野雞……”她把所有能罵的詞都用上了，一直到再湊不出來了才換口氣：“我三番五次找你回去，你不走。哦、哦、哦！你原來安的這個心呀！當了官看不起咱小門小戶啦！我的天哪！你不要臉，俺還要留著臉皮見人啊！”她罵得又快又急，和打機關槍似的，嘴上帶著白沫子，胖臉腮鬆鬆地跳動著。罵完，挽起寬大的鑲著繡花邊的袖子，高聲喊道：

“走！到區上打官司去！我先告你不守貞節，再告你不孝公婆……走！快跟我回去！”

花子一見是她那刁婆婆，早躲在母親身後。

母親見這瘋潑的婆子，叫罵著又來撕扯花子，早氣壞了。她用胳膊擋住她，使勁耐著怒火，沒好氣地說：

“你這是幹什麼？有話慢慢說嘛！罵罵嚷嚷地多難聽！她有身子，你別嚇著她！”

母老虎一見有人頂她，更加撒野瘋狂起來。她一躥尺把高，一手叉腰一手指點，朝母親罵道：

“喲，我的天！哪出來這個打抱不平的？呸！你是幹麼的？你護著她？她是你的閨女還是媳婦？她給你多少好處？那野漢子是你三親還是六少？哼！孩子掉了，活該倒黴！她是我家的人！我打我罵我殺由我。她活著是我家的人，死了是我家的鬼！幹你什麼屁事！……”

“住嘴！”母親氣得臉上青一陣白一陣，頭髮也顫巍起來。她憤怒地指著母老虎，嚴厲地說：

“你那嘴乾淨點，這不是你撒潑的地方！太陽底下你別認錯黑白，早不是你說這些話的日子啦！有理到咱人民政府去講，你胡口傷人就是不明理！”

那刁婆子像當頭捱了一悶棍，怔愣著說不出話來。她沒料到看樣子是那麼懦弱老實的女人，會有這一著。她惱羞成怒，野性大發，揮舞著兩隻手就去抓花子。

母親挺胸阻擋。母老虎一把抓住母親的前襟，猛地一揪，嘩啦一聲撕下一大塊。母親的胸脯也被她尖長的指甲，剜出紅紅的血來。

母親真火起來，搡了她一把。

“哎喲喲！可了不得啦……打殺人啦……”母老虎一腚坐在地上，高聲地瞎哭亂叫，接著又向母親和花子撲去。

她領的一幫門裡人，隨聲齊打忽地衝上來。

王官莊來看熱鬧的，大都是女人和小孩子——男人都上山下地幹活去了——一看要動搶，又把母親打了，有的就上來幫忙。玉子早擠上前，猛推那母老虎……

就這樣，一方要搶花子；一方護住不放：三推兩扯地打起來了……

母親的衣服又被撕碎幾處，胳膊上還捱了打，但她死護住花子不放。

到底架不住男人有力，他們生撕活扯地把花子拖到院子裡，綁到毛驢上。

那母老虎餘恨未消，拾起根糞叉子回到屋來，劈里啪啦、砰砰啪啪砸了一些盆盆罐罐，碗碗碟碟，這才領著一夥人，架著花子呼呼啦啦出了村。

門，砰的一聲關上了！

“大媽！大媽……”玉子趕忙又把門開開，看著母親消失在星光下的背影，急促地叫道。

幹部們都你看我，我瞅他地怔在屋子裡，情緒激動而緊張，長時地沉默著。

老德順犧牲後，玉秋又調到行政村任村長去了，王官莊的村長和黨支部書記，就由慶林來擔任。他是個中等年紀，念過私塾，正直能幹的人；可是生性固執，遇事缺乏全面考慮，好憑主觀辦事。