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簡妮回辦公室的一路上都不痛快。莫里斯·歐貝爾是個膽小鬼。區區一個報紙記者，只不過強硬地說幾句捕風捉影的話，他竟然就忙不迭地就範了。柏林頓也是太軟弱，護不住她。

她的電腦搜尋引擎是她最大的成就。自從她瞭解到“如果沒有新方法檢索到受試者的話，研究絕對走不遠”之後，她就開始編寫，三年之後才告完工。如果不算那些網球冠軍的殊榮，這是她唯一真正斐然的成就了。她的天賦就在於解決邏輯難題。雖然她心理研究的物件難以預測、不可理喻，但她那擷取千百人資料資料的工作依然需要嚴謹的統計學和數學。如果她的引擎一無是處，那不就等於她自己也一文不名嗎？那還不如早早辭職，學佩妮·瓦特米都去當個空姐呢。

到辦公室門口的時候，她愕然發現安妮特·比格羅正在等她，她是簡妮帶的研究生。她這才恍然記起，安妮特上週交了年度計劃，同她約好今晨討論。簡妮下意識地要取消約見，自己還有更重要的事兒要做呢，可看著小姑娘臉上渴切的表情，她不禁回想起自己的學生時代，不也對這類約見看得重逾千鈞嗎？這麼一來，她只好擠出笑臉道：“抱歉讓你久等了，我們這就開始吧。”

好在她之前已經仔細看過提案，還寫了批語。安妮特計劃從已有的雙胞胎資料中下手，看雙生子在政治傾向和道德態度範疇中有沒有聯絡。這想法挺有趣，科研計劃也合理，所以簡妮只提了幾個小的改進意見就給她開了綠燈。

安妮特離開後，特德·蘭塞姆探頭進來，瞅了瞅簡妮道：“你這模樣像是要去閹人啊。”

“反正不閹你，”簡妮微笑道，“進來喝杯咖啡吧。”

“帥塞姆”是她在系裡最喜歡的男性了，他是研究認知心理學的副教授，婚姻美滿，有兩個孩子。簡妮知道他也中意她，但他從沒付諸過行動。他們之間有一種性的激情，卻絕不會演變成麻煩。

她接通桌旁咖啡機的電源，便對他說了《紐約時報》和莫里斯·歐貝爾的事情。“但這裡有個大問題，”最後她道，“是誰給《紐約時報》通風報信的呢？”

“肯定是索菲。”他說。

在心理學系僅有的兩位女性裡，索菲·查普爾雖然已經年近五十，也當上了教授，但她人老心不老，還把簡妮看作競爭對手，嫉妒心在學期一開始就彰顯無遺，從簡妮的超短裙到她亂停車，每件事都指斥。

“她會做這種事情？”簡妮問道。

“毫無疑問會去做。”

“我想也是。”簡妮一直對頂級科學家們的卑鄙小氣感到吃驚，她在美國見過一個受人尊崇的數學家在自助餐廳動手打人，對方是聲名赫赫的物理學家，起因卻不過是物理學家插了隊。“也許我該問問她。”

他揚起眉毛：“她才不會承認呢。”

“表情總會露出點兒慚愧吧。”

“那你倆可能得打起來。”

“早就開打啦。”

這時候電話響起，簡妮一邊示意特德倒咖啡，一邊接起電話道：“喂。”

“我是奈奧米·福裡蘭德。”

簡妮一時無言，過了一會兒才說：“我不知道現在該不該跟你說話。”

“你那研究肯定已經停止使用醫療資料庫了吧。”

“沒。”

“‘沒’是什麼意思？”

“就是沒停止，你的電話讓我們爭論了一番，但最後也沒個結論。”

“我這兒有一份大學校長辦公室發來的傳真，裡面說大學向隱私受侵犯的民眾道歉，還承諾說研究專案已經停了。”

簡妮嚇得目瞪口呆：“他們發新聞稿了？”

“你不知道？”

“我就看見份草稿，而且根本沒答應啊。”

“那似乎他們沒告訴你就把研究專案取消了。”

“他們不能這麼做！”

“怎麼說？”

“我和大學簽了合同，他們不能這麼隨心所欲。”

“那你就是要繼續對抗大學的權威嘍？”

“和對抗沒關係，事情在於他們沒資格命令我。”

簡妮忽然迎上特德的目光，他正朝自己搖手示意呢。他是對的，簡妮意識到，這可不是對報界該有的說話方式，她於是改變策略。“你瞧，”她曉之以理，“你自己都說了，這件事上侵犯個人隱私只是潛在的。是吧？”

“是……”

“你也完全沒能找到有誰打算投訴我的專案吧？那你怎麼就能毫無疑慮地要我中止專案呢？”

“我不負責評判，我只管報道。”

“那你知道我的研究方向嗎？我在努力找尋導致人們犯罪的由來原因啊。在這個問題上，我是第一個想出真正有望解決問題辦法的人。要是最後成了，我發現的東西能讓你孫輩生長的那個美國變得更好。”

“我沒孫輩。”

“這算是你的藉口嗎？”

“我用不著藉口！”

“也許不是吧，但你幹嗎不找個被侵犯隱私的例項出來呢？那不是會給你的新聞報道增色不少嗎？”

“這是我的事。”

簡妮嘆口氣，她已經盡力了。她死死咬住牙關，努力擠出友善的辭別語：“那好吧，祝你好運。”

“感謝你的合作，費拉米博士。”