第2章 衛嘉玉

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眾人所在的這座山名叫沂山，正值雨季，山中多雨水。連著幾場大雨沖毀了西邊龍頭峰，山石滾落堵住了官道，一群等著進山的客人都被困在了山腳下的寧溪鎮。

寧溪鎮是個小地方，鎮上只有一家客棧。連日陰雨綿綿，愁壞了山腳下往來的客商，但這對客棧的掌櫃來說卻是一件好事。客棧許久不曾招待過這麼多客人，差點騰不出空房。

這日黃昏，又下起了雨。豆大的雨點打在外頭老舊的門板上啪啪作響，掌櫃的一邊忙著吩咐夥計給漏了風的門板拿布擋上點口子，一邊還要忙著招待陸陸續續下樓吃飯的住客。

衛嘉玉就是在這天到的寧溪鎮。

他穿著一身不起眼的普通長衫，看打扮是個讀書人，身後還跟著一個少年，背上揹著行李，腰間掛著一柄長劍，像個會些拳腳功夫的隨從。二人乍一看像是一對要進京趕考的主僕，叫風雨阻攔了去路，只能來客棧投宿。

掌櫃的這兩天對這樣外鄉來的客人見怪不怪，聽他要一間空房，便遞了個本子過去：“煩請客人留個名字。這兩日城裡出了命案，鎮上也不太平，官府要這附近的旅店都記下客人的名字和來處，方便排查。”

夥計這會兒不知去了哪裡，等衛嘉玉寫好名字，掌櫃只好親自上樓替他們將最後一間空房收拾出來，還招呼賬房幫著都縉將他們的行李一塊搬上去。

衛嘉玉等在大堂的間隙裡，看了眼客棧牆上貼著的告示。那上頭是一樁幾天前發生在惟州城裡的兇案，城中一家戲班遭了強盜，整個戲班裡的男女老少沒留下一個活口。當地的縣衙老爺急得上火，命人四處搜捕，便是距離惟州城不遠的寧溪鎮也貼滿了告示。

這事情他一路過來已經聽了不少議論，算不得什麼新鮮事。正在這時，身後忽然起了一陣爭執。

“別整這些沒用的，你就說老子什麼時候能進山？”一個虎背熊腰的黑壯漢子，拎著角落裡夥計的衣襟，怒喝道，“前幾天可是你拍著胸口保證有法子能送老子去萬年村，這會兒你跟我說都不作數了？”

那夥計叫他拎著衣領，瑟瑟發抖地解釋道：“……這、這山路塌方，小的也沒法子啊。”

“老子管你這麼多，我看你就是成心耍老子！”

那大漢雙目一瞪，心頭火起，鈸大的拳頭眼見著就要落下來，忽然間叫人在半空中攔住了去路。那屠戶定睛一看，發現是這兩日同住在客棧裡那家叔侄的隨從，似乎名叫紀城，他生著一張冷臉，看上去不好對付。

他這邊的動靜顯然已引來坐在大堂中其他人的注意，屠戶在心中罵了一句，到底心中有些顧慮，還是鬆開了夥計的衣領，狠狠瞪了來人一眼，沒再繼續鬧事，又坐回桌邊。

夥計鬆一口氣，忙衝紀城長揖道謝。對方搖搖頭就坐了回去，倒是紀城身後的南宮仰探出頭，好奇地同他打探道：“如今真的沒有什麼法子能進山？”

他叔叔南宮易文就坐在他身旁，二人雖是叔侄，但看起來年紀倒也沒有相差多少，只說是兄弟也有人相信的。夥計見他們一身商賈打扮，聽說是急著去北邊進貨，卻叫山雨攔住去路，這才在此地耽擱了幾日。

“不是小的不幫忙，但就這一條路，客官要是不著急不妨再等幾天。”

“要等多久？”

“官府已經派人加緊疏通，想來再有個幾日應當就能通人。”

南宮仰聽說還要幾天卻是沒個定數，又皺緊了眉頭：“就沒有其他路可以進山？”

“倒是有條山路，可惜這天氣，沒人帶路根本進不了山。”

南宮仰一聽，忙道：“那找個熟悉山路的領我們進去就是了。”

夥計苦笑道：“不滿客官你說，雨季山勢複雜，這天氣進山，稍不留神就要丟了性命，沒人敢貿然帶人進去。”

“為什麼？”南宮仰道，“銀子不是問題。”

“不是多少銀子的事。”夥計怕他不信，又說，“沂山有靈，今年這樣的大雨人人都說是山神發怒，誰敢進山？”

角落傳來一聲嗤笑：“哪座山的山神這麼小氣？”

南宮仰雖不相信這些，但聽人居然敢當眾說這樣大不敬的話，還是不免嚇了一跳。他回過頭循著聲音，發現是客棧裡那個整日穿著戲袍的古怪男子，名叫柳又伶的。

聽說他原本是紅袖班的戲伶，只是生了一場大病，變得有些瘋瘋癲癲的，就叫戲班趕了出來。結果他前腳剛走，後腳戲班就出了事，反倒躲過一劫。平日裡其他人見他可憐，念他是個瘋子也不和他計較。但這回，聽他竟譏諷起山神來，還是將夥計氣得臉都紅了：“你……你這樣的，還想著進山！我看你進山，山神也不能饒了你，必要一個雷劈下來，把你劈死才好！”

柳又伶聽他一通咒罵，也不著急，反倒慢悠悠地喝了口桌上的酒，笑嘻嘻地說：“好呀，我倒要看看是這山神的本事大，還是我的命大。”

“你……”

外頭一聲悶雷，雨聲越發大了。或許是因為剛才那一番話，客棧眾人不約而同地閉上了嘴，堂內鴉雀無聲，越發顯得外頭的風雨聲淒厲，在這鬼哭一般的風聲中，外頭忽然響起了敲門聲。