第17章 阿玉

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衛嘉玉思忖片刻，竟當真將衣服放在一旁坐了下來：“那就麻煩了。”

聞玉噎了噎，狐疑地看著他，活像是見了鬼似的，見他不是玩笑話，這才沉默不語地轉身進了屋，沒一會兒，又取了一副碗筷出來。

二人不是沒有一塊吃過飯，沂山風餐露宿的時候，也有過幾個人一同分吃一塊餅的光景，但從那天回家看見眼前人站在一片狼藉的屋子裡的那一刻起，聞玉絕對沒有想到二人會再有這樣心平氣和坐下來同桌吃飯的時候。

衛嘉玉吃相很好，像是受過嚴格的教導，吃飯時不言不語，就是咀嚼都沒有什麼聲響，一看就是和她在截然不同的環境里長大的。大約是察覺了她的視線，他抬頭看了過來，目光中帶些詢問。

聞玉忽然說：“我聽林嬸說，你告訴她你是我表哥，家裡祖父病危，這次是來接我回去看看的？”

衛嘉玉沒想到她突然提起這事，頓了一頓才道：“村中閒言碎語傳得快，往後無論你和他還回不回來，村裡其他人都不會覺得奇怪。”

他確實凡事考慮得周全，連往後的事情都替她想到了。聞玉卻沉默半晌才問：“你真的覺得他還會回來？”

她此時顯得有些消沉，並不如先前表現出來的那樣無堅不摧。衛嘉玉猜想這或許是因為她明日就要第一次離家遠行，一個人不可能永遠堅定，自信，毫無畏懼，尤其是當她不知道前路將會遇見什麼的時候。

“我失去過父親，但我希望你不會失去他。”他最後這樣平靜地說。

聞玉聞言抬起頭看了過來，衛嘉玉是她見過最奇怪的人，她有時覺得他對自己懷有敵意，有時又覺得他確實像個兄長那樣真心地在對待自己。

“跟我說說你娘吧？”她忽然有些好奇，“我想知道些他過去的事情。”

有關衛靈竹的事情，對於衛嘉玉來說可說得很少，七歲之前他甚至不常見到他的母親：“她是個很要強的人，我八歲那年她就已經改嫁，現如今住在金陵。”

聞玉並不知道金陵在哪兒，她只是理所當然地想：“那你現在是和你娘住在一起了？”

“我在外求學，平日裡與我師兄弟們住在一起。”

眼前的女子大約不太理解這樣複雜的關係，衛嘉玉於是換了一種她能理解的方式說道：“我娘已經再嫁，那邊又有弟妹，我不方便再與他們住在一起。”

“他們不喜歡你？”

母親再嫁，之後又有了孩子，先頭帶來的孩子地位尷尬也是人之常情。但這樣說出來，卻實在有些失禮了。

衛嘉玉聽了卻並不十分放在心上，反倒自嘲似的笑了笑：“或許吧。”

見她再沒有什麼要問的了，他又重新拿起了筷子，剛低頭卻聽她低聲認真說道：“不管你相不相信，但我沒有很不喜歡你。”

衛嘉玉愣了一愣，覺得她大約是誤會了什麼，斟酌一番才道：“其實我在師門……”他想說他在師門的處境還不錯，不過話到一半想起自己還未與她說過自己師門的來歷，又作罷。

聞玉見他欲言又止，心下更加篤定他在母家過得不好，又想起他剛才說“我失去過父親，但我希望你不會失去他”。她忽然放下筷子：“你等我一下。”

衛嘉玉見她起身，走到書房裡不知翻找什麼。過了許久不知從哪個角落裡翻出一沓薄薄的書來，上面還積著一層灰，她拿到院子裡伸手抖了抖遞到他面前。

衛嘉玉不明所以，但還是伸手接了過來。那是幾本寫給孩童啟蒙用的書，最淺顯不過。不過與尋常書攤上買回來的不同，這幾本顯然都是叫人一張張手寫之後裝訂成冊，上面還有幾幅配圖，十分生動可愛，出自誰手不言而喻。

“這個給你。”聞玉說道。

衛嘉玉似乎誤會了她的意思：“我三歲就已啟蒙，這書怕是用不到了。”

聞玉搖搖頭，解釋道：“我自小不愛讀書，他就自己畫了本冊子替我啟蒙，還把故事裡的人都畫成了一個男孩的樣子，取名叫做阿玉。”

阿玉……

衛嘉玉怔忪片刻，又低頭去看那書頁上的畫。泛黃的紙上男孩阿玉坐在書房的窗邊托腮望著窗外，他梳著一個童子的髮髻，臉頰略圓但是看上去已有幾分少年持重的模樣了，一旁配了個“懸樑刺股”的故事。

下一頁，阿玉又在花園捉螢火蟲，不過男孩看上去怯生生的，一隻手伸出一半，一副又要縮回來的樣子。衛嘉玉心念一動，果然一旁配的故事就成了“囊螢映雪”。

畫這冊子的人似乎面對著一個極頑皮的學生，整本書一半都在極力勸誡她要好好讀書，雖不知讀這書的學生聽進去了沒有，但那插圖上的阿玉卻一天天長大，從一個軟乎乎的小男孩漸漸抽條似的清瘦下來，到最後一頁時，已變成了一個粉雕玉琢的小小少年。

聞玉的聲音輕飄飄的，好像從很遠的地方傳來：“我小時候身體不好，整日只能自己待在家裡。但我有個朋友叫做阿玉，他比我大上七歲，是個瘦弱文靜的男孩子。”

衛嘉玉翻書的手一頓，朝她看了過來。聞玉繼續往下說：“阿玉和村裡的其他男孩都不一樣，他性格內向又很會讀書，先生教的功課別人要學上三天，他只消看上一眼就能一字不差的背誦下來，所以讀書的時候我就很生他的氣。因為每次我讀書犯困，我爹就會說：你要是能有阿玉一半聰明，將來說不準也能去考個狀元。於是每回我就頂嘴說：我雖考不了狀元，但要是比試功夫，我說不準倒能拿個武狀元。”

男子聽了這話，垂下眼輕輕笑了一下。聞玉見了，忍不住問：“所以阿玉考上狀元了沒有？”

日頭透過頭頂的樹葉，在他臉上留下斑駁的日影，男子眼睫輕顫了一下，低聲回答道：“沒有。”

“哦。”聞玉本來也就隨口一問，聽說狀元難考得很，就是村裡最有學問的舉人老爺也是考不上的，那麼阿玉沒考成狀元便也是十分情理之中的事情了。

“阿玉雖然很會讀書，但是膽子很小也經常受傷。”聞玉繼續說道，“春天出去放風箏，風箏線也能割破他的手。夏天去溪邊撈魚，他怕水就不敢下到溪水裡去。秋天後山的柿子熟了，他不敢爬樹便只能在樹下等著，結果柿子從樹枝上掉下來砸在他身上，又把衣服給弄髒了。等到了冬天，男孩子欺負他，把雪團塞進他的衣領裡，他回去後不敢告訴家裡人，結果夜裡發起燒，一個冬天都沒離開屋子。”

衛嘉玉的耳朵悄悄紅了起來。

“我爹說阿玉雖然比我年長，但是性子太軟了，我可得保護他。我能帶他去放風箏，也能教他捉魚，柿子樹太高我能爬的上去，就是冬天打雪仗，我也能替他教訓那幾個壞小子。”

她的聲音輕輕的，但又很叫人相信她說的話。衛嘉玉想起王生對他說過的話，他小時候因為內向叫村裡的孩子欺負，聞玉就常替他出頭。她要是他的妹妹，必定會像她說的那樣吧。

“他為你做過什麼？”他低聲問道。

“他不用為我做什麼。”聞玉坦然自若地回答，“阿玉是我最好的朋友，我很喜歡他。”