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這是她想見面的原因嗎？說出對斯圖爾特遭遇的憤怒，怪罪於人？

艾瑪不想把會面變成爭執，但她必須澄清是非：“我沒有勾引他。”

“你有！你們在泰晤士河遊船上約會之後，他跟我說了。他好高興，真以為你們倆能有機會複合。”

艾瑪搖搖頭——夏洛特全弄錯了，可能是因為偏袒家人而受矇蔽，抑或是被斯圖爾特給誤導了。“那不是約會，夏洛特。那是為了宣傳一部電影而舉辦的晚宴。我當時都不知道斯圖爾特也會去。”

夏洛特沒有理會這個解釋。“你是說那晚你和我哥哥在一起不開心？我看到報紙上的照片了，而且我也知道他和我說了什麼。”

又來了，又是照片惹的禍，讓人得出錯誤的結論。

好吧，照片也許能夠訴說一千種故事，但並不總是準確的。

“我不是說我不開心。我完全不是那個意思。我要說的是，那不是計劃好的，更不是一次約會。而我也沒有做任何去勾引你哥哥的事情。”

“他可不這麼覺得。”夏洛特嘲笑道。

艾瑪又試著解釋。這下子場面就會變得難看了——這真不是她眼下想要的。“夏洛特，我知道過去的這幾周你一定很難過。但是發生的這些對我來說，也同樣是一場沉重的打擊。”

“現在，你就是在居高臨下了。”夏洛特回擊道。但這是她最後的無禮舉動了，她沉默了一會兒，表情柔和了下來，面露憂傷。她玩弄著玻璃杯口，塗著紅色指甲油的手指繞著溼潤的沿口打轉。“你不知道失去哥哥的滋味兒，那是你唯一能夠完全依靠的人。我知道他犯了大錯——還不止一個——但他是個好人，艾瑪。他是個友善的好人。”

“我知道他是。”艾瑪把手伸過桌子，想要握住夏洛特的手，但對方縮了回去，眼中噙滿了淚水，抬起頭來。

“他有一次告訴我，他有多悔恨失去了你。他說只要能回到過去，跟你複合，他什麼都願意做。所以當他以為也許還有機會時，才會那麼高興。”

“對不起，夏洛特，但絕不可能的。我愛丹。”

“我知道。我只是希望他沒再見到你。他已經向前看了。他和她的女朋友很幸福，一切都進展得不錯。”

“我也希望他能向前看。當真希望。”

“我要走了，”夏洛特說，“但是我想見你的原因，是要給你這個。”她從包裡拿出一個褐色信封，上面潦草地寫著艾瑪的名字。看起來像是斯圖爾特的字跡。

“斯圖爾特死後兩天，我收到了他寄來的這個包裹，”夏洛特解釋說，“他給我，我爸媽，他的女朋友莎莉，還有你，都寫了信。”

這包裹像是斯圖爾特的魂靈來訪。她抬頭看著夏洛特，像是在尋求指示。

“你現在不必開啟，”夏洛特說，“方便的時候再看吧。對不起，我應該早點給你的，但我很生氣。”她站起身說：“我現在要走了，你能幫我付飲料錢嗎？”

“可以，我來付。”

艾瑪目送她離開餐廳。手中的信件彷彿磐石一樣沉重。

我該開啟嗎？

她決定暫時先不開啟。這不是她想在大庭廣眾之下看的東西。她都不確定自己想不想看，但這裡絕不是合適的地方。因此她把信裝進了包裡，然後去櫃檯結賬。

“不用了，”當艾瑪出示借記卡時，女孩說道：“你不用付賬了。”

“什麼意思？”

“你朋友已經付過了。用現金把所有的都付了。”

艾瑪覺得自己一定是聽錯了：“朋友？”

“是啊，幾分鐘前走的那位男士。是他付的。”

“那他一定是搞錯了。他不是和我們一起的。”

“我知道，”那女孩說，“他一個人坐在後面，但他絕對是指定幫您付的賬。他特別指出了你。”

“我不明白，為什麼會有人這麼做？”然而，艾瑪儘管嘴上這麼說，心裡卻知道是怎麼回事了。

女孩笑道：“我可不會拒絕免費的午餐。看起來你有粉絲了。”