二

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國家犯罪調查小組C座大樓的一間辦公室裡，一個女人叉起一大塊杏仁蛋白糖霜奶油夾心蛋糕，將其放進塗著豔麗口紅的嘴裡。她留著絨卷的灰白頭髮，而且“體積很大”。這話是有一次從她丈夫口裡說出來的：“我妻子體積很大。”意思是她的身體非常胖大。這件事有時候會令她感到很痛苦，有時候又覺得不痛不癢。起初她還努力地想讓自己變瘦一些，可是一段時間後幾乎沒什麼效果，於是她乾脆欣然接受了自己本來的樣子。現在她正坐在寬敞的辦公室裡，偷偷地吃著一塊糖分充足的奶油夾心蛋糕，同時心不在焉地聽著收音機裡的新聞——馬格努森世界礦業公司在海外被評為“年度最佳海外瑞典公司”。

“今天這條新聞在很多方面都受到了強烈抗議。該公司因其設在剛果的鈳鉭鐵礦的開採方式而受到了嚴厲批評。下面播報的是該公司總裁柏迪爾·馬格努森給批評者們的公開答覆……”

正在吃蛋糕的女人關掉了收音機。她知道柏迪爾·馬格努森這個名字跟二十世紀八十年代的一起失蹤案有關。

她的視線移到了辦公桌邊緣的一幅肖像上，那是她最小的女兒喬琳娜。女孩正對著她微笑，可是笑容有些獨特，眼神也有些迷離。喬琳娜患有唐氏綜合徵，現在已經十九歲了。我親愛的喬琳娜，這個女人想道，你將來會過什麼樣的生活呢？她正要伸手去叉最後一塊蛋糕，突然聽到有人在外面敲門。她飛快地將蛋糕推到桌面上的檔案盒背後藏起來，然後轉頭對著門說道：

“請進！”

門開啟了，一個年輕女人探進頭來張望著。當她看著你時，她的左眼與右眼並不完全在同一水平線上——她略微有些斜視。她的頭髮被隨意地給成了一個黑色圓髻。

“請問你是梅特·歐諾沙特女士嗎？”年輕女人問道。

“你有什麼事嗎？”

“我可以進來嗎？”

“你有什麼事嗎？”

年輕女人無法確定對方重複問這個問題的意思是說她可以進來還是不可以進來。門半開著，她就一直站在門框邊上。

“我叫奧莉維亞·朗寧，我是警察學院的一名學生。我想找湯姆·斯蒂爾頓。”

“為什麼？”

“我手頭的研究專案跟他所負責的一起案子有關。我有一些問題想要諮詢他。”

“什麼案子？”

“是1987年發生在諾德科斯特島的一起謀殺案。”

“你進來吧。”

奧莉維亞走進辦公室，關上了身後的門。在梅特的辦公桌前擺著一把椅子，不過奧莉維亞不敢坐下去，因為對方並沒有請她坐下。坐在辦公桌後面的女人不僅身型胖大，而且有一種極其威嚴的儀態。

她就是偵緝總督察梅特·歐諾沙特。

“你剛才提到了研究專案，這具體是怎麼回事？”

“我們回顧以往一些謀殺案的調查情況，並試著研究在今天的條件下，用現代化的破案手段，看能不能得出一些不一樣的結論。”

“是為了鍛鍊你們偵破懸案的能力嗎？”

“差不多是這樣吧。”

整個房間陷入了沉寂。梅特用眼角的餘光瞟了一眼藏在辦公桌角落裡的那塊蛋糕。她知道如果自己讓年輕女人坐在辦公桌對面的椅子上的話，對方就會看到她的蛋糕，於是她索性讓對方繼續站著。

“斯蒂爾頓已經離職了。”她直截了當地說。

“噢，這樣啊。他是什麼時候離開警隊的呢？”

“這有什麼要緊嗎？”

“不是的，我……呃，不過雖然他離職了，但他或許也能回答我的問題。他為什麼要離職呢？”

“出於個人原因。”

“那他現在從事什麼工作呢？”

“我不知道。”

這跟艾克·古斯塔弗森的回答別無二致，奧莉維亞心想。

“我還想問的是，你是否知道他去了哪裡？”

“我不知道。”

梅特·歐諾沙特的眼睛一動不動地盯著奧莉維亞。她所傳達的資訊非常清楚：在她看來她倆的談話已經結束了。

“唔，還是謝謝你。”

奧莉維亞微微鞠了一躬，然後朝門邊走去。快要走出辦公室的時候，她突然轉過身來面對著梅特。

“你的下巴上沾了一點像是奶油一樣的東西。”

說完她迅速走了出去，隨手將門關上。

梅特趕緊用手擦了擦下巴，抹掉了沾在上面的奶油。

真是惱人。

不過也有些好笑。今天晚上，梅特的丈夫馬爾騰一定會因此大笑一番，他喜歡看到別人受窘的時刻，包括自己的老婆。

現在她因奧莉維亞在尋找湯姆一事而有些不悅。她很可能根本就找不到他，可是隻提及他的名字就撫亂了梅特的心緒。梅特很不喜歡別人攪擾自己的思想。

梅特具備善於分析問題的天賦。她是一名優秀的偵查員，有著超群卓絕的智商和令人欽佩的同時處理好幾件事情的能力。這樣說絕非吹噓，正因為她所具備的這些特質，才讓她坐到了今天這個位子上。她算得上是瑞典國內經驗最豐富的謀殺案調查員。當那些與她相較略顯軟弱的同事們紛紛陷入與正事無關的情緒中時，這個女人卻始終保持著冷靜的頭腦。