第十九章 洩露

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奎因父子和韋利警官剛一進入卡基斯家的前廳，威克斯立刻報告說，所有住在卡基斯家的成員全都在家。探長不客氣地吩咐把吉爾伯特·斯隆找來，威克斯馬上朝大廳後面的樓梯匆匆走去，這三個人就進了卡基斯的書房。

探長立刻抓起書桌上的一隻聽筒，往檢察官辦公室打了個電話，跟佩珀簡單交代了幾句，告訴他，失竊的卡基斯遺囑看來有著落了。佩珀高聲大喊道，他馬上就來。老頭子於是又往警察總部打電話，大聲問了幾個問題，又聽了幾句答覆，就惱火地結束通話了電話。“那封匿名信查不出個名堂來。根本沒有指紋。吉米認為寫信的人真是仔細得透頂——進來，斯隆，進來吧。我要跟你談談。”

斯隆在門口踟躕不前。“探長，有新情況嗎？”

“進來呀，老兄！我又不會吃掉你。”

斯隆走了進來，坐在椅子的邊沿上，潔白細嫩的雙手交叉著疊放在大腿上。韋利搖搖擺擺地走到一個角落裡，把上裝搭在椅背上；埃勒裡點起了一支菸，透過嫋嫋的煙氣，從側面觀察斯隆。

“斯隆，”探長單刀直入，“我們查清了你的彌天大謊。”

斯隆面如土色。“怎麼回事？我肯定，我——”

“你一開頭就聲稱，你是在卡基斯棺材從墓裡吊到地面上之後，才生平第一次看到阿爾伯特·格里姆肖這個人的，”探長說道，“甚至當貝爾，也就是本尼迪克特旅館那個夜班辦事員，已經認出你就是九月三十日夜裡去找過格里姆肖的那些人中的一個，你還是緊咬牙關，死不認賬。”

斯隆喃喃道：“當然。當然。確實不是這回事。”

“不是嗎，嗯？”探長向前傾著身子，拍拍他的膝蓋，“好吧，吉爾伯特·格里姆肖先生，要不要我來告訴你，我們已經查明你跟阿爾伯特·格里姆肖是兄弟？”

斯隆面無人色。他張口結舌，幹瞪著兩眼講不出話來，額上冒出豆大的汗珠，雙手不由自主地抽搐起來。他曾兩次努力想讓舌頭聽自己使喚，但每次都只能吐出幾個不成字句的音節。

“怎麼，斯隆，那時可是一口咬定的吧？現在，坦白算了，先生。”探長對他怒目而視，“究竟是怎麼回事？”

斯隆終於把腦子和嗓子連結起來了。“怎麼——怎麼會被你們知道的呢？”

“你別管怎麼會。只答是與不是，是嗎？”

“是的。”斯隆手伸向眉間，抹了一手的汗，“是的，不過我還是不懂你們怎麼會——”

“言歸正傳吧，斯隆。”

“阿爾伯特和——和我是兄弟，正如你所說。多年以前，我們倆的父母去世了，只留下我們兄弟兩個。阿爾伯特——他老是闖禍惹事。我們倆鬧翻後，就分開了。”

“你換了姓氏。”

“對，我原來叫吉爾伯特·格里姆肖，這是自然。”他嚥了一口唾沫，眼淚汪汪，“阿爾伯特進了監牢——他惹事生非嘛。我——嗨，我受不了這種恥辱和難聽的名聲。我就改用了母親孃家的姓氏，斯隆，一切從頭做起。我當時就跟阿爾伯特講明，從此以後與他一刀兩斷……”斯隆羞得無地自容，一字一句講得很慢，總是萬不得已才冒出一個字來。“他並不知道——我沒把改姓的事告訴他。我儘量躲開他。我來到紐約，在這兒找了個差事……但我始終注意著他的動靜，提防被他發現我的行止，來找我的麻煩，敲我的竹槓，並且公開宣佈同我的關係……他跟我是兄弟，但他是個怙惡不悛的流氓無賴。我們的父親是個教員——教繪畫課，自己也作畫；我們是在有教養、有文化的環境里長大的。我真不懂，阿爾伯特何以會變得這樣十惡不赦——”

“我不聽古代歷史，我要的是當前的事實。那個星期四的晚上，你確實曾到旅館裡去找過格里姆肖，是不是？”

斯隆嘆了一口氣。“事到如今，再否認也沒有用啦……我去過。在他敗壞的一生中，我一直留心著他，眼看他每況愈下——雖然他並不知道我在暗中觀察他。他進興格監獄，我知道。我等著他出獄。那個星期二，他獲釋之後，我查明他在哪兒落腳，就在星期四晚上到本尼迪克特旅館去找他談判。我不願意他在紐約逗留。我要他——唔，到別處去……”

“要他走，好哇。”探長冷笑道。

“等一等，斯隆先生。”埃勒裡打斷了他。斯隆像一隻受驚的貓頭鷹，趕緊扭過臉來。“在星期四晚上找到他房間裡去那次之前，你們兄弟最後一次會面是在什麼時候？”

“你是說，當面相見嗎？”

“對。”

“自從我改姓斯隆之後，我實際上從未跟他當面交談過。”

“好極啦。”埃勒裡自言自語，再次集中精力大抽其煙。

“那天晚上，你們兩人之間發生了什麼意外情況嗎？”奎因探長問道。

“沒發生什麼情況，我可以起誓！我要求他，請求他離開本市。我願付錢給他……他似乎很出意料，並且我看得出，他不懷好意地強作歡笑，其實卻從心底裡厭惡我，可是他又覺得這也不無可喜之處。……我當時就感到自己來錯了，應該別去打草驚蛇為妙。因為，他親口告訴我，這些年來他甚至沒有想過我——他差不多已經忘記自己還有個兄弟呢——這是他的原話，請注意！

“可是我懊悔也來不及啦。我就提出，只要他離開本市，我願付給他五千塊錢。我把錢隨身帶來了，都是現鈔。他同意了，把鈔票抓了過去，我就走了。”

“從那以後，在他活著的時候，你還看到過他嗎？”

“沒有，沒看到過！我還以為他已經遠走高飛了呢。等到棺材一開啟，我看見他……”

埃勒裡拖長了聲調說：“在你跟這位阿爾伯特談話過程中，你有沒有把你現在用的姓名告訴過他呢？”

斯隆似乎很吃驚。“哪兒的話，沒有。當然沒告訴他。我把這當作一種——唔，自我保障。我認為，他甚至並沒有懷疑到我現在已經不叫做吉爾伯特·格里姆肖了。這就是為什麼我萬分驚奇——探長講他已經發現我們倆是兄弟——我簡直不懂究意怎麼會……”

“你的意思是說，”埃勒裡馬上介面道，“沒有人知道吉爾伯特·斯隆跟阿爾伯特·格里姆肖是兄弟嗎？”

“正是這樣。”斯隆再次抹了抹前額，“首先，我從來沒有對任何人講過我有兄弟，連我妻子都不知道。而阿爾伯特也不可能告訴過任何人，因為，儘管他曉得自己有個兄弟在某個地方，但他根本不曉得我名叫吉爾伯特·斯隆。事實上，即使在我那天晚上到他房裡去過之後，他也不知道我叫吉爾伯特·斯隆。”

“怪了。”探長自言自語。

“說怪也不怪，”埃勒裡說道，“斯隆先生，你那個兄弟曉不曉得你與喬治·卡基斯的關係呢？”

“哦，不曉得！我肯定他毫不知情。事實上，他還問起過我，拐彎抹角地問我在幹些什麼，我當然搪塞了過去。我不想讓他找到我。”

“再問你一件事。那個星期四晚上，你們兄弟倆是不是先在什麼地方碰了頭，再一塊兒到旅館去的？”

“不是。我單獨去的。我幾乎是緊跟在阿爾伯特和另一個上下全裹住的人的後面，跨進前廊的——”

探長微微驚歎一聲。

“——上下全裹住。我看不見此人的臉。我並沒有一直盯著阿爾伯特，不知那人是從哪兒冒出來的。可是，我看見他之後，就到前臺去打聽他的房間號碼，然後就跟著阿爾伯特和他那個同伴一起上了樓。我在三樓的走廊中等著，盼望等那人走後，我就能進去跟阿爾伯特談判，談妥之後，馬上離開……”