第三章

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邁克爾運動用品店裡這會只有兩個男人，一個站在櫃檯後面，一個站在窗戶邊，站在窗邊的男人正呆呆地望著窗外。

基思和我朝櫃檯後的男人走過去。

“下午好啊，老兄！需要點什麼？”他說。

我衝他笑了笑：“下午好。我們要一把滑膛槍，兩把步槍，再來點彈藥。”

“你想要什麼樣的滑膛槍呢？我這裡有很多俄羅斯式12發單發槍，僅需一百元噢。”

我搖搖頭：“不，我要壓動式獵槍，彈匣要能裝十發左右的那種。”

他笑道：“我有一種槍，你肯定喜歡。”他走向牆邊的支架，拿來一把漂亮的槍。“看看這把吧。”他把槍遞給我。

我仔細檢視著，慶幸我們家一直有用槍的習慣，有時打打獵，有時練練射擊。我很愛槍，而且很享受射中目標的樂趣。基思已經有一年的射擊經驗了，而對克拉麗莎，我則剛教給她第二課。他們倆用起槍來如魚得水。

我向基思展示這種槍的子彈應該裝在哪，如何裝，子彈裝進槍膛後該做什麼等等。

我把這把槍遞給那個男人，告訴他我們要了。

“太好了！滑膛槍就是這把了！那麼步槍呢，你喜歡哪種型別？”

“我想要三十整六型的，我能看看那把木製槍托的SKS半自動步槍嗎？”我指了指剛剛描述的那把步槍。

“好眼力！對啦，那把就是俄羅斯式的。7.62x54的彈殼。配有三十發整的彈匣，我還有其他彈型，可以適配這種槍膛。我這邊只有一種三十整六式的，雷明頓式。配有十發整的彈夾”

“就它了。”我找了個小本，在上面寫下需要的子彈型別。“這是我需要的子彈型別，只要你能賣，我全要了。”

這個男人高興地吹了聲口哨：“先生，我這一週都不用愁啦！我叫邁克爾·海耶斯。是這裡的老闆。”他伸出手。

我和他握了握手，說：“我是保羅·斯泰爾斯。這是我兒子，基思。”

邁克爾歪了一下頭：“保羅·斯泰爾斯？那位作家嗎？”

我點點頭。

“哇噢，我真是蠢！我剛還在在讀你最近出的書呢！”他指了指我們進門時他放在櫃檯上的小冊子。

我笑了笑：“太感謝啦。希望你能喜歡。”

“噢，當然啦！我超愛斯泰爾斯式的作品！”他掏出幾張表格遞給我。“那個，還有一點表需要填。我還需要看一下你的駕照，稽核一下背景。”

我把駕照遞給他，填了填邁克爾需要的資訊。

逛了十五分鐘，我們準備付錢了。我正倚著櫃檯，突然間發現了架子上似乎藏著什麼東西。

這是一把訊號槍，還在原裝盒裡。

邁克爾算了算我要買的東西，正要告訴我總價，我先說道：“把那把訊號槍也算上吧……還有你庫存的所有訊號彈我都要了。”

“斯泰爾斯先生，我這個月的房租都不用愁了。”邁克爾一邊回答著，一邊把所有東西都包裝好。

我用信用卡付了全部貨款，然後把兩把步槍交給基思，用胳膊夾著滑膛槍。我又買了一個木製彈藥盒，裡面最大限度的裝滿了子彈。邁克爾幫忙把剩下的東西裝起來，然後說：“我來幫你們拿點出去吧。”

我們走出門，剛剛一直盯著窗戶的那個男人依然站在原地，依然在盯著同一個地方。

我問邁克爾那個男的沒事吧，邁克爾說：“當然了。他比你早來一會，說他不太舒服，問能不能在這待一會，感覺好點了再走。我說當然可以。”

我點了點頭，我們三個便帶著買來的東西走出商店，把它們裝進SUV。

我們往車裡放的時候，我問邁克爾·托馬斯，他準備怎麼對付怪蟲。

邁克爾不知道我在說什麼。他什麼也沒聽說，既沒聽收音機，也沒看電視。他經常到晚上店鋪關了門，回家後才會上上網。

我跟他說了說今天經歷的事情，還有在收音機上聽到的訊息，然後告訴他我們的計劃。他聽了以後顯得將信將疑。

最後還是基思說服了他。他說：“托馬斯先生，今天有個怪蟲差點咬到我還有媽媽。它突然從馬桶裡跳出來，幸虧爸爸用滑膛槍射中了它。這些東西又大又醜，看上去很可怕。你現在不信我說的話也沒關係，但你不相信的時間別太長了，因為你一不小心它們就有可能咬到你。”

我們回到運動商品店門前，三個人恰好一起抬起頭，看到了剛剛那個站在窗邊的男人，

他突然彎下腰，一口噴出一攤血，混著黑黑的膿液。

“天哪！”我說：“基思，我們快去找你媽媽還有妹妹。”

運動用品店老闆邁克爾，現在正呆呆地盯著那個男人吐到窗戶上的汙液。除了窗戶上，還有的噴到了貨架上。那坨黏液裡有蠕蟲在扭動。那個男的已經倒下，從這裡看不到了。邁克爾已經大驚失色。

“我今天就是這麼過來的。”我說。我迅速做了個決定：“邁克爾，趁這些東西還沒從黏液裡爬出來，你還有一點時間來考慮，要不要和我們一起走，願意的話就趁現在趕緊去拿上所有可能需要的東西，這家店只能拋棄掉了。話就說到這，老兄。你得快點做決定了。”

“我的卡車就停在那邊。我現在馬上去把它開到店旁邊，你看你願意幫我搬一下大炮麼，”邁克爾說。

“你也別閒著，”我對基思說：“快去找你媽媽，告訴她這邊的情況。還有我們要和邁克爾一起走的事，告訴她我們一把大炮搬上卡車，就馬上去找你們。”

“好的，爸爸。”基思怔怔地看著眼前的黏液，回答道。誰都沒想到這種場景會在這麼短的時間內再次出現。基思跑去麥克凱爾維食品店找他媽媽去了。

邁克爾把卡車開到了他的運動用品店門前，和我會合後，我說：“千萬別踩到那攤血或者黑乎乎的黏液。我那天看到有個警察踩到了，然後那裡面的蠕蟲直接爬向他，順著褲子，鑽進了他的腿裡。我真是說再多都不嫌多，這些東西很可怕，而且會變得越來越可怕。”