第九章

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從購物車停放區推出小車的舉動似乎製造了巨大的噪音。每輛推車被拉出來的聲音在整個空曠的商店裡迴盪著，聽起來有一種若隱若現的空洞感。我們推著車子緩緩穿過商店，在每個過道交叉口都停一下，環顧四周，看有沒有什麼東西的活動跡象。

“你們注意到沒有？”伯尼斯問道：“這裡居然到現在都還沒有被洗劫過。”

“是啊，像是沒人來得及一樣。蟲怪下手肯定是又快又狠，”比利回答。

“是很奇怪，”我回答：“我們趕快拿上需要的東西走人。”

我們來到服飾區，從女士服裝開始。

“大家都拿些保暖的衣服，”拉提莎說：“先拿衛衣，然後是胸罩，內褲，牛仔褲……噢！保羅，我們還得拿些鞋子。”

我們開始往推車裡扔衣服，沒人關心尺寸大小和設計風格。只要是女裝，直接扔車裡。

我們才裝滿了兩輛手推車，就聽到一聲“嘿，停下！快停下！”

我們六人全都循聲轉過去，舉起武器準備開槍。過道里站著個男人，看起來被我們的架勢嚇到了，他打著領帶，胸前的銘牌上寫著“副經理沃爾特”的字樣。他拿手指著我們，一臉震驚的表情誇張無比。他的卡其色褲子從褲襠到膝蓋部分突然溼了一半。他被嚇得尿褲子了。五把獵槍和一把火焰噴射器突如其來地指向你，你可能也會這樣。

“你，你們不，不能在這裡，”沃爾特結巴道：“公司不會同意的，偷竊是違法的！”他的表情由單純的害怕轉變成一副混合了害怕和希望的模樣：“雖然情況可能有所改變！”沃爾特補充了一句，好像這句話挺重要似的……好像這是他生活中碰到的最重要的一件事情。

我放低獵槍，示意其他人也放下。

“沃爾特，”我說：“我叫保羅·斯泰爾斯，我在山上有所木屋，這些人和我住一起。我們需要補給，我們現在需要拿走這些東西。”我頓了頓：“沃爾特，你知道那些蟲怪嗎，那些生物？”

我剛說完名字，他開始在褲袋裡翻找，等我一句話說完，他已經拿出了一個3x5大小的線圈備忘本，接著又開始在兜裡翻找。

“要筆嗎，哥們？”比利說。他手上拿筆，伸出手臂給沃爾特。

老天原諒，但是沃爾特這一刻看上去和唐·諾茨實在太像了，我沒忍住，大笑起來。

“什麼好笑的嗎，保羅？”李問道。

我用《安迪·格里菲斯秀》的臺詞說道：“帶上你的子彈了嗎，巴尼？”

除了裡奇，所有人都意會了我引用的這句臺詞，爆笑出聲。只有裡奇太年輕，沒看過這部電視劇。

最終，我笑完了：“那麼，沃爾特，你是知道這些蟲子的，對吧？”

沃爾特點點頭，他一直用筆寫寫畫畫。他的手突然放了下來，嚎啕大哭起來。

博尼斯來到他身邊，一隻胳膊搭到他肩上，面對博尼斯的關心，沃爾特轉過頭把臉埋在她肩上，哭得更厲害了。博尼斯一邊拍著他的背，一邊安慰著他。幾分鐘後，沃爾特漸漸冷靜了下來。他從博尼斯的肩上直起身子，拿出手帕，大聲地擤起了鼻涕。

“沃爾特，你跟我們回木屋把。”我轉身對其他人說：“好吧？”

每個人都表示同意。

“謝謝你們。”沃爾特最後擦了擦鼻子，把手帕塞回口袋：“是的，我知道蟲怪。我在儲藏室裡殺掉了一隻。”

我不自覺地張開了驚訝的大嘴。比利看向沃爾特的表情也變了，好像是在重新打量他。裡奇面無表情，拉提莎則點點頭表示理解。

李也很驚奇：“你是怎麼做到的，孩子？”

沃爾特笑道：“我把硼酸和水在5加侖的汽油罐裡混合好，然後爬到儲藏室的貨架頂上，等蟲怪從下面經過時，我給它們來了個傾盆大雨，然後它們就非常痛苦地死掉了。”他頓了頓：“這是隻那種很長的蟲子，就像停車場裡那種。”

一隻千足蟲怪。我對這樣簡單粗暴的手法讚不絕口：“那你是怎麼把蟲子它們擋在商店外面的？”

沃爾特笑得更得意了：“我在每個入口處都噴了一整罐雷達殺蟲劑，後面的大型門那裡也放了些硼酸，我還把每個廁所都徹底衝了衝，然後倒上硼酸。”

“棒呆了簡直。”我轉身對其他人說：“我們怎麼都想不到這種簡單粗暴的辦法呢？”

“我有時也用漂白劑，”沃爾特又說：“還有游泳池化學品，都很管用，蟲子怪物沒再進來過。”

我看著比利。他似乎和我一樣目瞪口呆：“我真不敢相信就這麼簡單。”

沃爾特精神好了些：“想去見見那隻死掉的蟲怪嗎？就在後面！”他朝商店後面的儲藏室走去。

“不用，不用，沃爾特，現在就挺好了。”我抬起手製止他：“聽著，沃爾特，我們在山上有間不錯的木屋，我們要帶你一起回去，這裡只有你一個人嗎？”

沃爾特搖搖頭：“不是，還有兩個人和我一起。”

我點點頭：“很好，那讓他們也一起來。但是，現在我們需要先把這些補給裝到巴士上。現在看來，我們還要再增加一些新東西……比如硼酸，漂白劑和游泳池化學劑！”

沃爾特沖天花板揮揮手。一個黑色小球體的後面有一個攝像頭。不一會兒，另一個男人帶著一個年輕女人走了過來。

沃爾特向我們介紹，這個男的叫卡爾頓，女的是希瑟。

“很高興見到各位，那我們就開始行動吧？”我繼續往購物車裡放衣服。

九個人一起動手，我們很快有了足夠的衣服，肥皂，露營裝備和化學品。這些東西裝滿了半輛巴士車。該去拿冷凍食物了。

拉提莎做好發車準備：“我有點心慌，保羅。我們該走了。”

比利贊同道：“對，我也感覺不妙，霍斯。”

我手臂上直冒雞皮疙瘩：“我也是。”希瑟和裡奇站在一起，我轉身對希瑟說：“希瑟，這裡晚上沒有多少蟲子，對不對？”

她點點頭：“一般沒有，但是不包括那些蛾子一樣的蟲怪。它們會圍著停車場上的路燈瞎轉。”

我心頭湧上一股寒意：“它們有多大？”