二比一

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當卡特和雪莉走進這家旅店時，已經是凌晨兩點半了。本來，他們是打算早一點兒住進這家旅店的，可是汽車在路上出了故障，而且花了很長時間也沒有修好。

卡特和雪莉辦完登記手續後，就在服務生的引領下來到樓上的一個房間。由於一路的疲勞，他們想盡早休息，卡特把鬧鐘定在了早晨七點，到時候他要準時起床，然後就很快進入了夢鄉。

第二天早晨，卡特在鬧鐘的鈴聲中醒來。他看看身邊的雪莉還在熟睡，就沒有驚動她，自己輕輕起床穿好衣服，然後就開車出去找修理廠。他一連跑了好幾條街，最後才在距離旅店八條街的地方找到一家。他把汽車停在那兒，向修理人員說明了取車時間，而後就徒步回住宿的旅店。途中經過一家餐廳，他進去吃了早點。

卡特從早晨開車離開，到吃完早點後返回住所，他在外面的時間大約是一個小時。

他來到所住的房間，敲敲門，裡面沒有人回應，“雪莉肯定還在睡覺。”他想，接著又敲了敲，還是沒有回聲。為了不驚醒雪莉，他只好從樓下的服務檯取來鑰匙，然而當他開啟房門後，卻發現裡面空無一人。

“她到哪兒去了呢？”卡特聳聳肩，他知道雪莉平常就有晚起的習慣，所以也沒有太在意，認為她可能是到外面去吃早點了。

卡特開始坐在房間裡等她。

在這個季節，炎炎的烈日烤灼著大地，非常悶熱，好在他們住的房間裡有空調，所以就顯得涼爽舒服多了。

卡特和雪莉這次是出來旅行的，其實他這個人並不願意出來，只是架不住雪莉的左磨右勸，非要拉他到海濱度假，他沒有辦法只好同意了，但說心裡話，他覺得這種度假簡直就是遭罪。

他們的房間裡有兩張床，雪莉昨晚睡的是靠窗戶的那一張。這時卡特才注意到，自己睡過的床鋪被褥凌亂，因為他早晨出去時沒有整理，而雪莉睡的那張床卻像根本沒有人睡過一樣，被子和床單都整整齊齊的，“咦，怎麼會是這樣？”他不禁有些疑惑。

這時，女服務員走了進來，她很禮貌地和卡特打了聲招呼後，就開始整理房間。她先把卡特的床鋪整理好，然後又看了看雪莉的床鋪，卻沒有動手，顯然認為是符合標準的。接著，她就開始擦桌子，可是剛擦了幾下，她就蹲下身子似乎在找什麼，甚至還趴下掀開床單尋找。

“你在找什麼？”卡特問道。

“噢，是一個菸灰缸。我們在這種型別的房間放兩個菸灰缸，每個床頭櫃上一個。你看，現在只剩下一個了，另一個呢？”

“哦，”卡特也開始幫著尋找，但沒有找到。

這時，女服務員漫不經心地掃了他一眼，用略帶不屑的口吻說：“其實，這種事情也時有發生，有的客人在離開時，經常不經意間把客房裡的小東西裝進自己的行李箱，順便帶走。”

卡特聽著這話很不順耳，於是冷冷地盯著她說：“小姐，請不要含沙射影，我還沒有走呢。再說了，即便我想順手牽羊，那也只是毛巾或者香皂，菸灰缸對我來說毫無興趣。”說完，他將頭扭向了一邊。

女服務員沒有吭聲，打掃完房間就離開了。

卡特還在為剛才的事兒不高興，他感到身上一陣悶熱，就開啟衣櫥，準備把脫下的外套掛進去。

然而令他吃驚的是，衣櫥裡雪莉的衣服一件都不見了，只剩下自己的衣服還掛在那裡。

他不禁皺皺眉頭：“不對呀，我昨天晚上明明看見她睡覺前曾開啟過衣箱，把所有的衣服都掛進去了，而且我還看見她把空衣箱放了在床邊，怎麼現在連衣箱也不見了？”他又開啟五斗櫥，發現裡面擺放的也都是自己的內衣和內褲。這太奇怪了！他又把房間的各個角落檢查了一遍，結果也是一無所獲，沒有留下雪莉的任何痕跡，哪怕是一根頭髮絲，好像她這個人突然人間蒸發了一樣。

卡特再次坐了下來，他對眼前的事情百思不得其解。

“如果雪莉只是出去吃早飯，她不應該連衣箱和行李都一塊兒帶走呀！當然，也有另外一種可能，就是她棄他而去了。如果真是那樣的話，那可太好了！這也正是自己所盼望的事情。”一想到這兒，卡特又不禁深深地嘆了一口氣，他知道，雪莉是不會輕易讓他解脫的，他們在一起生活這麼多年了，他對雪莉的脾氣和秉性瞭解得太清楚了。卡特沒有別的辦法，只有繼續等待。他知道雪莉經常做些古怪的事情，自己也不必大驚小怪，他相信雪莉一會兒回來後，一定能給自己一個合理的解釋。

他又第三次坐了下來，耐心等待。

現在想想，卡特真是搞不懂自己當初為什麼會和她結婚。在結婚之前，他們兩個人就性格不合，經過婚後這麼多年的磨合，還無法達到情投意合的程度。雪莉控制著家裡的經濟大權，所有的錢都由她說了算，尤其是對他還很小氣，以至於他手頭有時連個零花錢都沒有，如果遇到朋友聚會更是尷尬。這樁婚姻帶給他的沒有幸福，只是煩惱和懊悔，但是他又無法擺脫，因為雪莉死死地纏著他，根本就不同意離婚。

卡特又坐等了一會兒，還是不見雪莉的蹤影。

“她不會是外出吃早點時出意外了吧？不能呀！如果真是那樣的話，應該有人來通知的。再說了，她的身份證、電話本都隨身帶著，而且她還有房間的鑰匙，鑰匙上也有旅店和房間號，應該沒有問題呀。”他的目光又落到雪莉昨晚睡過的那張床上，感到疑點越來越多，“她的衣服和行李問題該怎麼解釋呢？難道是有預謀的？或許不是單純吃早點那麼簡單？”他又試圖換一個角度思考，“假設（只是假設）雪莉是跟別的男人私奔了，可那該是怎樣一個糟糕的男人呢，居然會看上雪莉這種相貌平平，年齡又大，性情暴躁的女人呢？自己是一個很敏感的人，如果在自己和雪莉之間有第三者存在的話，自己是絕不會毫無察覺的。”

錶針已經指向了晚上六點，雪莉依舊未歸。

“難道她真的是和別的男人私奔了？這種可能性太小……可是，現在的世界無奇不有，也說不定就有哪個慾火中燒的野男人……”

到了晚上八點，雪莉還是沒有回來。這時，卡特感到陣陣睡意襲來，他躺到床上打算先休息一下，結果這一覺就睡了三個多小時，等他醒來時已經是夜間十一點半了，房間裡依然是他一個人。

卡特呆呆地望著雪莉那張空蕩蕩的床，卻怎麼也想不出雪莉整日不歸的理由。他想：“她平日最看重的是錢，如果她真的和別的男人私奔，會不帶錢走嗎？像她這樣一個見錢眼開的女人，哪怕是一美分她也不會輕易放棄的。”卡特確信，如果讓雪莉在金錢和感情之間作選擇的話，她肯定會選擇前者的。

“那麼，她會不會揹著自己事先把財產都整理好了呢？估計不會，因為整理財產是件很麻煩的事情，再說自己還不至於糊塗到不聞不問的地步。雖然錢由雪莉掌握，但自己知道每個美元的存放處，雪莉肯定沒有動過。”想到這兒，卡特的心稍微放鬆了一些。

不過，他所面對的現實是——他的妻子雪莉這樣一個大活人，竟然連同她的提包和行李都莫名其妙地不見了。

卡特決定向警方報案。

他穿上外衣，又喝了一口酒，就下樓來到服務檯，這裡坐著兩個值班的服務生，“對不起，我太太失蹤了，請問，我該怎樣向警方報案？”卡特問道。

“什麼？”那兩個服務生顯出很吃驚的樣子，他們顯然沒有想到這個顧客深夜來到櫃檯是報警的。卡特後來才知道，那兩個服務生一個叫亞克，另一個叫克爾。

“請問，你就是卡特先生嗎？”過了好一會兒，那個叫亞克的問道。

“是的。”卡特沒想到自己留給他人的印象這麼深，居然第一次投宿就有人記住了自己的名字，因此頗有些得意。

“你剛才說什麼？你的太太失蹤了？”亞克看著他問道。

“是的。我今天早晨七點鐘出去修理汽車時，她還沒有起床。然而當我從外面回來後，卻發現房間裡沒有人。當時我還以為她出去吃早點或者是買東西了，就沒有太在意。可是我從白天一直等到深夜，直到現在她也沒有回來，我不得不擔心了，她可能是發生了什麼意外，所以我要趕快報警。”卡特焦急地說。

“哦，”亞克聽完，翻開旅客登記簿開始查對，一頁一頁，直到最後一張，“不對呀，卡特先生，登記簿上只有你一個人的名字，並沒有你太太。”

“不可能！我是和我太太一起來到這裡，一起登的記，事實是她現在失蹤了。”

“真的沒有，對不起，先生。”亞克做了一個無奈的手勢。接著，他又十分肯定地說，“我記得很清楚，你來登記的時候是一個人，絕對沒有你太太。”

“明明是我和太太一起來登記的，這種事情怎麼可能記錯呢？”卡特簡直有些哭笑不得。

“你說得對，先生。”亞克點點頭，“按理說，這種事情是不大可能記錯的，可是我的確記得你來的時候只有一個人。”說著，他朝旁邊的一個服務生招了招手。

那個服務生立刻跑了過來，卡特一眼就認出這是為他們提行李上樓的人。

“噢，是這樣的，”亞克指著卡特說，“這位先生說他的太太失蹤了，如果我沒記錯的話，昨天應該是你為他提行李上樓的。”

“是的，是我提行李上樓的，但只有他一個人，並沒有任何女人跟他在一起。”那個服務生十分肯定地說。

卡特愣了，他盯著服務生說：“你再好好兒想一想，我太太的個子很高，頭上還戴著一頂無簷兒的紅帽子。”

“先生，我不會記錯的，當時就你一個人。”

“不可能！”卡特對自己的記憶力絕對相信。他還清楚地記得，他和雪莉是凌晨走進這家旅店的，在服務檯值班的是亞克，是他給他們登的記，那個幫助提行李的服務生也在。對！當時大廳裡就只有這兩個人。