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“好吧,”媽咪說,“故事內容是什麼?”
西莉亞屏住了氣。
“是關於亮晶晶眼睛,”她提示說,“還有長尾巴以及乳酪的故事。”
“哦!我已經全部忘了。不講這個了,我們另外講一個新的故事。”她的視線橫過了桌子,彷彿一下子看不到眼前的一切,明亮的淺棕色眼睛閃爍著,鵝蛋形臉孔露出了很認真的神色,抬起了小巧的鼻樑,全神貫注地想著。
“我想到了……”她突然回過神來,“這故事叫做‘好奇的蠟燭’……”
“噢!”西莉亞眉飛色舞地吸了口氣。她已經好奇得不得了,簡直入迷了……好奇的蠟燭!
◆
西莉亞是個很認真的小女孩,思考很多關於上帝以及要做個神聖善良人的事。每次有許願機會時,她總是說要做個乖孩子。嗚呼!她無疑是個一本正經的小古板,不過起碼她只對自己古板而已。
有時她也會生怕自己很“世俗化”,(很讓人心亂的神秘字眼!)特別是當她穿上漿燙過的薄紗衣裙,繫上金黃色大緞帶下樓去吃甜點時。但大致上來說,她對自己是挺沾沾自喜、感到滿意的。她是上帝的選民,她得救了。
然而家人就讓她操心得要命了。真的很糟糕,她對媽媽就不很肯定。萬一媽咪進不了天堂怎麼辦?真是折磨得她很受罪的想法。
《聖經》上已經清清楚楚定下了戒律。星期天打槌球是壞事,彈鋼琴也是(除非是彈詩歌)。西莉亞寧可殉道而死,也不願在“主日”去摸槌球棍,不過在別的日子裡獲准去打槌球卻是她一大樂趣。
母親卻在星期天打槌球,父親也是。而且她父親還邊彈鋼琴邊唱歌,唱的是“他趁施先生去鎮上時,拜訪施太太,還跟她喝茶”,顯然根本就不是首神聖的歌!
西莉亞為此擔心得要命,於是焦急地去問保姆。保姆是個熱心的好女人,這下子左右為難。
“你父母就是你父母,”保姆說,“無論他們做什麼事情,都是正當的,所以你千萬不要想太多。”
“可是,星期天打槌球是不對的。”西莉亞說。
“沒錯,親愛的。這樣做是沒遵守安息日。”
“可是那……那麼……”
“這些事情不用你操心,親愛的,你只要儘自己的本分就好。”
所以當家人要給她槌球棍,好讓她“開心一下”時,她就繼續搖頭拒絕。
“你是怎麼啦?”她父親說。
而她母親則悄聲說:“都是保姆,她告訴她說這是不對的事。”
然後又對西莉亞說:“沒關係的,親愛的,如果不想打就不要打。”
但有時候她會很和藹地說:“你知道,寶貝,上帝為我們創造了一個很美好的世界,希望我們開心。他自己的日子是個很特別的日子,在這天我們可以特別享受一下,只不過我們不可以要人家工作,譬如僕人。但是自己開心享受一下是可以的。”
然而奇怪的是,儘管她深愛母親,她的看法卻沒有因為母親而動搖。因為保姆知道事情是這樣,所以事情一定就是這樣。
不過,她沒再為母親擔心了。母親房間牆上掛了聖方濟的像,床邊還擺了本叫做《模仿基督》的小書。因此西莉亞覺得,上帝或許不會理會星期天打槌球這件事。
但是父親就很讓她憂心了,他經常拿神聖的事情開玩笑。有一天吃中飯時,他說了個關於牧師和主教的笑話。西莉亞一點都不覺得好笑,只覺得糟糕透了。
終於有一天,她哭了起來,嗚咽地把她恐懼的心事講給母親聽。
“可是,親愛的,你爸爸是個很好的人,而且很虔誠,每天晚上都像個小孩一樣跪下來禱告。他是世界上最好的人之一。”
“他笑那些神職人員,”西莉亞說,“而且在星期天玩遊戲,還唱那些很世俗的歌。我很怕他會下地獄、被火燒。”
“你對地獄的火懂得多少?”母親說這話時,聽起來很生氣。
“要是你壞的話,就會下地獄被火燒。”西莉亞說。
“誰拿這些話來嚇你的?”
“我沒有被嚇,我並不害怕,”西莉亞很驚訝地說,“我才不會去那兒呢!我會永遠都乖乖的,將來上天堂。可是……”她雙唇顫抖,“我想要爸爸也上天堂。”
然後她母親講了一大堆關於上帝的愛和善,以及他絕對不會那麼不慈悲地讓人永恆被火燒。
但是西莉亞一點也聽不進去。明明就是有地獄和天堂,有綿羊和山羊。只要……只要她能相當肯定爸爸不是山羊[4]就好!
當然有地獄,也有天堂,這是生活中不可動搖的事實,真實得很,就跟米布丁,或者把耳背洗乾淨,或者說“好,請”以及“不,謝謝”這些事情一樣真實。
◆
西莉亞做很多夢。有的夢很好玩又很古怪,所有發生過的事情都混在一塊兒。有的夢特別美妙,夢中出現的是她知道的地方,但在夢境裡卻變了樣。
很難解釋清楚為什麼這樣的夢那麼震撼,但(在夢裡)的確如此。
夢中出現的有火車站再過去的那座山谷。在真實生活中,鐵軌沿著山谷行進,但在那些美夢裡山谷中卻有條河,河岸上開滿了報春花,一直延伸到樹林裡。每次她都會驚喜地說:“哎呀!我從來都不知道——我一直以為這裡是條鐵軌。”結果取而代之的卻是美麗的綠谷和閃耀的溪流。
夢中的花園最下面是塊美麗空地,現實生活中那裡卻有棟很醜的紅磚房子。但最令人興奮的,是夢裡家中那些秘密房間,有時可以從食品儲藏室穿過去走到這些房間裡,有時又非常出其不意地通到爸爸的書房。儘管被遺忘了很久,這些房間卻總是還在,每次又見到時,都會興奮不已。然而,說真的,每次它們都很不一樣,不過找到它們時的那種莫名暗喜卻總是一樣的……
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