第五章　母女

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“很難解釋清楚……我成長過程一直很自卑，覺得自己‘矮胖’，不是個又高又漂亮的人。我覺得，也許一旦結婚之後，他會對我感到失望。我對自己不太有信心。”

“然後湯姆叔公……”西莉亞對這部分的故事幾乎和米麗婭姆一樣熟悉。

“對，湯姆叔公。那時我們在薩塞克斯湯姆叔公那裡，他是位老先生，但很有智慧，人很好。我正在彈鋼琴，我還記得他坐在火旁，說：‘米麗婭姆，約翰向你求婚，是不是？結果你回絕了他。’我說：‘對。’‘可是你愛他吧，米麗婭姆？’我又說：‘愛。’‘下次不要說不了。’他說，‘他會再向你求一次婚，可是不會求第三次的。他是個好男人，米麗婭姆，不要扔掉你的幸福。’”

“結果他真的又向你求婚了，而你這回說‘好。’”

米麗婭姆點點頭。

她的眼睛又發亮了，那是西莉亞很熟悉的眼神。

“講你怎麼來這裡住的經過給我聽。”

那又是另一個耳熟能詳的故事。

米麗婭姆微笑了。

“我們本來住在這地方的公寓裡，有兩個幼兒，你的小姐姐喬伊，後來死了，還有西里爾。你爸爸要到印度出差，沒法帶我一起去。我們認為這地方很好，想要找棟房子住一年。我和你奶奶就一起去找房子。

“等到你爸爸回家吃中飯時，我跟他說：‘約翰，我買了一棟房子。’他說：‘什麼？’奶奶說：‘沒問題的，約翰，這會是很好的投資。’因為奶奶的丈夫，也就是你爸爸的繼父，留了一點錢給我。我看到唯一喜歡的房子就是這棟。房子這麼幽靜，這麼幸福。但是房主老太太不肯租，只肯賣。她是貴格教派信徒，非常和藹可親。我對奶奶說：‘我用自己的錢買下來，好不好？’

“奶奶是我的託管人。她說：‘房地產是一項好投資，買下來。’

“那位貴格教派老太太非常貼心，她說：‘吾將念爾，吾愛，在此幸福快樂。汝與汝夫暨汝子女……’簡直就像是個祝福。”

真像她母親：當機立斷。

西莉亞說：“我是在這兒出生的？”

“對。”

“噢！媽，千萬不要賣掉它。”

米麗婭姆嘆息了。

“我不知道我是否明智……但你這麼愛它……說不定，它會成為你永遠可以回來的地方。”

◆

洛蒂表姐來小住，如今她已結婚了，在倫敦有一棟自己的房子，但她需要換換鄉間空氣，米麗婭姆如是說。

洛蒂表姐顯然身體不好，躺在床上，人非常不舒服。

她隱約提及某些吃的東西會讓她噁心。

“可是她現在應該好些了。”西莉亞熱心地說，因為一個星期過去了，洛蒂表姐還是不舒服。

當你“感覺噁心”的時候，就得喝蓖麻油並躺在床上，第二天或第三天就會好多了。

米麗婭姆一臉好笑表情看著西莉亞，是一種半內疚、半微笑的神情。

“寶貝，我想我最好還是告訴你吧，洛蒂表姐感覺噁心想吐，是因為她要生孩子了。”

西莉亞這輩子沒這麼吃驚過。自從和瑪格麗特·普里斯特曼爭論過之後，她再也不曾想過小寶寶是從哪裡來的事。

她迫不及待提出了問題。

“可是為什麼這會讓人噁心想吐呢？小寶寶什麼時候來？明天嗎？”

她母親笑了。

“哦，不，要等到秋天。”

她又告訴了西莉亞一些事：要多久小寶寶才會來到，以及一些關於過程的事。對西莉亞來說，這簡直是最令人吃驚的事，真可說是她這輩子前所未聞、最驚人的。

“不過千萬別在洛蒂表姐面前談這些事。因為，小女生是不該知道這些事情的。”

第二天，西莉亞興奮萬分地跑去找母親。

“媽媽，媽媽，我做了個最令人興奮的夢。我夢見奶奶要生孩子了。你想這會不會變成真的？我們要不要寫信去問問她？”

見到母親哈哈大笑起來時，西莉亞很吃驚。

“夢有時的確會變成真的，”西莉亞很不以為然地說，“《聖經》上就是這樣說的。”

◆

對於洛蒂表姐要生小寶寶所感到的興奮，只維持了一個星期。西莉亞還是暗中希望小寶寶現在就來，而不是秋天才來。畢竟，媽媽可能弄錯了。

洛蒂表姐回倫敦去了，西莉亞也忘了這件事。到了秋天，她住在奶奶家的時候，老薩拉突然從屋裡走到花園中，對她說：“你洛蒂表姐生了個小男孩，這可不是很好嗎？”西莉亞聽了感到很意外。

西莉亞衝回屋裡，奶奶正坐著，手裡拿著封電報，在跟她的摯友麥金託什太太聊天。

“奶奶，奶奶，”西莉亞叫著說，“洛蒂表姐真的生了個寶寶嗎？有多大？”

奶奶想定之後心一橫，用毛線織針（最大的那支）比了比嬰兒的大小，因為她正在織睡襪。

“就只有那麼長嗎？”這真是難以置信。