第十章　婚姻

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在西莉亞眼中，這房子還有一個很吸引人之處：住在地下室的那個女人可以幫他們做飯，而且看來是個很好的人，胖胖的，脾氣很好，和藹的眼神讓西莉亞想起龍斯。

“我們應該可以不必請傭人了。”

“這倒是真的。不過，你確定你沒問題嗎？這住處不是跟房子其他部分完全隔絕的，而且不是……嗯，不是你以前住慣的房子，西莉亞。我是說，你的老家是那麼好。”

對，老家是很好的，現在她才曉得有多好。渾厚莊嚴的奇彭代爾[3]和赫普爾懷特[4]傢俱，瓷器，乾淨涼爽的棉布套……那個家也許漸漸破敗了：屋頂漏水、裝潢過時、地毯也老舊了，但仍然是個美麗的家。

“不過等到戰事一結束，”德莫特下巴一抬，毅然地說，“我就會努力去賺錢給你。”

“我不要錢。再說，你已經是上尉了。要不是因為打仗的話，你十年都升不了上尉。”

“上尉的薪水真的不高，待在軍隊裡沒有前途。我會去找份比較好的工作。現在有了你，要為你工作，我覺得自己可以做任何事情，而且我也會去做的。”

西莉亞聽了他的話很激動。德莫特跟彼得太不同了，他不會對生活逆來順受，而會主動去改變生活。她覺得德莫特會成功的。

她心想：“嫁給他是對的。我才不管人家說什麼呢！有一天他們會承認我做得對。”

不用說，她這樣想，當然是因為有些批評。盧剋夫人尤其表現出打心底的不看好。

“可是，親愛的西莉亞，你的日子過得太慘了。哎，你連一個廚房女傭都請不起，你只能像豬一樣挨窮日子。”

盧剋夫人光是想到請不起廚房女傭就已經夠了，這在她看來已經是超大災難，別的都不用再多想了。西莉亞很寬宏大量，索性忍著沒告訴盧剋夫人，說他們連廚娘都請不起，更別說廚房女傭了！

還有西里爾，接到西莉亞訂婚訊息時，他正在美索不達米亞打仗，寫了一封很不贊同的長信來，說這事簡直太荒唐了。

然而德莫特雄心萬丈，他會成功的。這人有個特點，動力很強，西莉亞感覺到這點，也很欣賞這點，跟她所具有的性格完全不一樣。

“我們就租這戶公寓吧。”她說，“我最喜歡這裡，真的。而且萊斯特蘭奇小姐比班克斯小姐好多了。”

萊斯特蘭奇小姐三十歲左右，人很隨和，平易近人，笑容可掬，眼神閃亮。

就算這對找房子的小夫妻有什麼讓她感到可笑，她也沒有在神情上顯露出來。他們的建議她通通都接受，卻很圓滑地傳授了他們一定分量的資訊，並且又向大開眼界的西莉亞解釋了熱水鍋爐的限用規則，西莉亞從來沒聽說過這樣的事。

“不能太常洗澡。”她興致勃勃地說，“因為瓦斯配給只有四萬立方英尺，別忘了你們還要做飯。”

於是西莉亞和德莫特就租下蘭特斯特街八號的房子，為期六個月。西莉亞開始過起主婦生涯。

◆

新婚初期，最讓西莉亞感到苦的，是寂寞。

德莫特每天早上去戰情局上班，留下西莉亞獨自面對漫長空虛的一天。

德莫特的勤務兵彭德做好培根、雞蛋早餐之後，打掃房子，然後就去領配給。斯特德曼太太這時就從地下室上來，跟西莉亞討論晚餐做什麼菜。

斯特德曼太太人很熱心，愛說話，是個樂意做飯卻拿捏不準的廚娘。她自己也承認“放胡椒時手很重”。她似乎完全沒有中庸之道，做菜不是一點味道都沒有，就是調味料多到吃得你嗆到流淚。

“我一向這樣，沒出嫁以前就是如此。”斯特德曼太太很爽快地說，“很奇怪吧？我做糕餅也不拿手。”

斯特德曼太太像個母親般管著西莉亞，因為西莉亞很急於要當個懂得精打細算的主婦，卻又不知道該怎麼做才好。

“買菜最好交給我去辦，像你這樣的少奶奶買菜會吃虧的。你們根本就想不到要捏著鯡魚，讓它的尾巴像兩腳般站起來，用這方法檢驗它的新鮮程度。有些魚販很會出花招。”斯特德曼太太沉著臉搖頭說。

戰爭期間持家成了複雜的事。一個雞蛋要八便士，西莉亞和德莫特於是大量倚靠“代用蛋製品”來過日子，湯塊也一樣，不管廣告怎麼吹噓它們味道有多好，德莫特總是稱之為“棕色沙子湯”，還有他們的肉類配給。

肉類配給讓斯特德曼太太興奮不已，長久以來，再也沒有別的事讓她這樣興奮了。當彭德首次領回很大一塊牛肉時，西莉亞和斯特德曼太太圍著這塊牛肉轉圈，欣賞著它，斯特德曼太太一面大聲發表感想。

“多美的景象，可不是嗎？簡直讓我流口水。自從打仗以來，我就不曾看過這樣的肉了，簡直是幅畫，我要這麼說。但願斯特德曼在家就好了，我要叫他來看看，你不會反對吧，太太？讓他看看這樣一塊肉，對他是一大享受。要是你想要烤它的話，我想瓦斯小烤爐恐怕裝不下。我可以在樓下幫你烤好。”

烤好之後，西莉亞硬是要斯特德曼太太收下幾片烤肉，斯特德曼太太客氣推辭一番之後，終於勉強收下了。

“就這一次，下不為例。”

斯特德曼太太這樣不吝讚賞，以致這“大塊烤肉”端上桌時，西莉亞也感到很興奮自豪。

至於午飯，西莉亞通常都外出解決，到附近的國立廚房買些現成的回家吃，她不敢太早把那個星期的瓦斯配給用光，只敢早晚用，洗澡次數也減到每星期兩次，他們這樣省著，才可以在客廳裡生火取暖。

關於牛油和糖，斯特德曼太太可真是個寶貴的盟友，她買到的分量比配給券換到的多很多。

“你瞧，他們都認得我。”她對西莉亞說，“艾弗瑞德小子每次見到我都跟我打眼色。‘太太，有很多可以給你。’他說。但他不會給每個進來的小姐太太們這麼多，這是因為我們彼此熟。”

有斯特德曼太太打理這些事情，西莉亞幾乎整天沒事幹。而她發現愈來愈難打發這整天的時間！

在孃家的時候，家裡有花園，有花可以忙，有她的鋼琴，還有米麗婭姆……

這裡卻沒有別人。從前在倫敦的朋友不是嫁人了，就是到別的地方去了，要不就忙於戰時工作。而且，對於現在的西莉亞來說，他們大部分也都太有錢了，西莉亞已經高攀不上。沒出嫁前，別人可以隨時邀她去家中作客、參加舞會、到高階場所去參加派對。可是現在成了已婚婦女之後，這一切都停止了，她和德莫特無法回請人家。西莉亞向來不在意別人，卻感到自己的日子太空洞了。她向德莫特提議說她想去醫院工作。

德莫特對此強烈反對，非常討厭這念頭，西莉亞只好聽他的。最後，德莫特同意讓她去上打字速記課程。西莉亞又指出，學學簿記也很有用，萬一以後要找工作的話。

現在她覺得日子有意思多了，有些事可做。學簿記讓她得到極大樂趣，整潔、清楚以及準確都讓她感到愉快。

還有德莫特下班回家所帶來的快樂，他們兩個對於在一起過的新生活都感到既興奮又開心。

最美好的時光，是上床之前兩人坐在火爐前的時候，德莫特手持一杯阿華田，西莉亞則是一杯保衛爾牛肉汁。

兩人仍然覺得很難以置信：他們真的在一起，要永遠這樣下去了。