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她迷糊地睡了一下,等到睜開眼睛時,德莫特已經在那裡了。
可是他怎麼了?他看起來很不一樣,樣子很奇怪。他一定是出問題了,接到了壞訊息或什麼的。
她說:“怎麼了?”
德莫特以怪異、不自然的口吻說:“是個女兒。”
“不,我是指……你,你怎麼了?”
他的臉皺成一團,皺得很奇怪,原來他在哭——德莫特在哭!
他斷斷續續地說:“真可怕……這麼久……你不知道這有多要命……”
他在床邊跪下,臉埋在床上。她把手放在他頭上。
他真的非常在乎……
“親愛的,”她說,“現在沒事了……”
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母親在她眼前,一見到那張甜蜜笑容的臉,西莉亞馬上就感到好多了、強壯多了。就像小時候在育嬰室裡的日子,她感到“現在媽媽在這裡,一切都會很好的”。
“媽,你不要走開。”
“不會的,寶貝,我會坐在這裡陪你。”
西莉亞握著母親的手睡著了。醒來時,她說:“噢!媽,沒有害喜的感覺真是太好了!”
母親哈哈笑起來。
“你待會兒就會看到寶寶了。護士小姐正抱她過來。”
“你確定不是男孩嗎?”
“相當確定。西莉亞,生女孩好多了。對我來說,你就比西里爾貼心得多。”
“對,可是我之前那麼肯定是個男孩……嗯,德莫特會很高興的,他要個女兒。他總是會如願以償的。”
“照樣如願以償。”米麗婭姆冷淡地回答。“護士小姐來了。”
護士筆挺僵直地,一副鄭重其事的樣子,抱著軟墊裹住的某樣東西。
西莉亞刻意堅強起來。新生嬰兒都很醜,醜得嚇人,她一定要做好心理準備。
“喔!”她大為驚訝地叫了出來。
這個小東西就是她的孩子?護士溫柔地把孩子放進她臂彎裡時,她既興奮又害怕。這個可笑的紅通通小東西,像個印第安老太婆,一頭亂蓬蓬黑髮,就是她女兒?一點也不像塊生牛肉。小臉看起來又好玩又可愛,很滑稽的樣子。
“八磅半。”護士很滿意地說。
就像她這輩子之前一樣,西莉亞覺得很不真實。她現在是真的在扮演年輕媽媽的角色了。
可是她卻一點也沒有為人妻、為人母的感覺。她只覺得像個參加過刺激但令人疲累的派對之後,回到家的小女孩。
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西莉亞為寶寶命名為“朱迪”,僅次於“拳拳”的好名字!
朱迪是個最令人滿意的寶寶。每星期體重如期增加,而且非常少啼哭。真的啼哭的時候,就像小老虎發威地怒吼。
按照奶奶所說的“坐過月子”之後,西莉亞就把朱迪留給米麗婭姆照顧,自己回倫敦去另找個合適的新家。
她和德莫特的團聚尤其欣喜,簡直就像二度蜜月。西莉亞發現,德莫特的心滿意足,有部分原因是因為她丟下了朱迪來陪他。
“我很怕你會只顧著忙家務而懶得再理我了。”
他的醋意消失了,一有時間,就會很起勁地陪她去找房子。西莉亞現在覺得自己找房子相當有經驗了,不再是個十足的呆瓜,被那個講究效率的班克斯小姐嚇跑。她可能一輩子都要租房子住。
他們打算租一層不附傢俱的房子,因為比較便宜,且傢俱差不多都能輕易地由米麗婭姆從老家供應。
不附傢俱的房子卻很少,而且隔很久才有房子可看,又總是除了房租之外,還有很大筆額外附加費。隨著一天天過去,西莉亞愈來愈洩氣。
最後是斯特德曼太太救了他們。
有一天吃早飯的時候,她出現了,一臉神秘兮兮,宛如在進行某種陰謀。
“先生,真是萬分抱歉,”斯特德曼太太說,“在這時候來打擾。不過昨晚話傳到我丈夫耳朵裡,說蘭切斯頓大廈十八號——就在我們這條街拐角——有房子要出租。他們昨晚寫信給中介,所以,太太,要是你趁別人還沒得到風聲之前,現在就趕快去,可以這麼說……”
不用再多說了,西莉亞馬上從餐桌旁跳起身來,戴上帽子,像只追蹤氣味的狗一般,急忙衝了出去。
蘭切斯頓大廈十八號也正在吃早飯。西莉亞站在門廳裡,聽到邋遢的女傭宣佈說:“太太,有人來看房子。”接著就是很激動的哀叫:“可是他們應該還沒接到我的信啊!現在才早上八點半。”
有個身穿日本浴衣的少婦從飯廳裡走出來,一面擦著嘴,伴著一股鹹魚氣味。
“您真的要看房子嗎?”
“是的,拜託。”
“哎,好吧,我想……”
她帶著西莉亞參觀房子。是的,太好了,有四間臥房,兩間客廳,當然,到處都挺髒的。年租八十英鎊(便宜得很),但有附加費(老天)一百五十英鎊,還有“油地毯[1]”(西莉亞最討厭油地毯了)也要計價。西莉亞還價出了一百英鎊附加費,穿浴衣的少婦輕蔑地拒絕了。
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