第十二章　驚魂

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夜色已深，月已西垂，漸漸看不到光芒，三人在石老奉承下都喝了許多酒，躺在客房中均有睡意。方多病不過多時已經打鼾睡去，陸劍池雖然睏倦，卻是無論如何也睡不著，方才那客棧中無頭的乾屍、走廊裡的眼睛、從頭頂伸下的手歷歷在目，方才若是“李那哥”慢了一步，那隻手是不是就會將自己的頭一把撕下，就如它撕裂那乾屍頭顱一般？石壽村的村民難道居然不知那客棧裡的異物？躺了一會，實在睡不著，睜開眼睛，他只見李蓮花躺在床上，睡得酣然入夢，半點沒有擔憂驚詫的表情，長長吐出一口氣，陸劍池又復閉上眼睛，難道心中種種怪異的感覺、這種強烈的不安都是自己江湖經驗不足所致？但要他像李蓮花方多病那般安然睡去，實是萬萬不能。

光線越來越暗，彷彿房外起了一場濃霧，濃霧越盛，外面草木所聚的露水愈重，重到最後，“嗒”的一聲落了下來。陸劍池默默聽著門外一切響動，再遠處有蟲鳴鼠竄之聲，更遠之處，似乎有人走動，不知是早起的獵戶，還是其他的什麼東西。

正在他神智越來越清，超然物外，一切注意力均在屋外之時，突覺一隻手掌自床沿伸了出來，輕輕按到了他的胸膛之上。剎那間陸劍池真是駭得魂飛魄散，驀然睜開眼睛，心跳得幾乎要從口中衝出來，眼前所見讓他瞬間停住呼吸，張大嘴巴，竟是一時呆若木雞，半點聲音也發不出來。

眼前什麼也沒有，只有一隻手自床底伸了出來，按在他胸口，但……但正常人的手豈有這麼長、也絕不可能彎曲這樣的形狀。陸劍池一生自認膽氣豪邁，此時驚恐之心，和那碌碌市井小民也沒有什麼區別，一時之間驚駭欲死。正在此時，一物自他床底翻出，陸劍池大叫一聲，竟是昏了過去。

方多病驀地坐起，他已經睡著，被陸劍池一聲大叫驚醒，睜眼依稀只見一個五花斑斕，似人非人的東西伏在陸劍池床上，見他坐起，倏的向他撲去，行動之快快逾閃電，而竟然渾然無聲。方多病一時只覺自己在做夢，大叫一聲，揮笛招架，只聽“啪”的一聲悶響，一股巨力當胸而來，剎那頭昏眼花，窒息欲死，正當他自覺快要死了的時候，眼角似乎看到一陣白影飄蕩，心中居然還罵了一句：他媽的，要死的時候還有人裝那白衣劍客……接著天昏地暗，他結結實實的昏了過去。

淒涼黑暗的客房之中，一人揭去一層外袍，露出袍下白衣如雪，靜靜看那撲在方多病身上的東西。那東西手長腳長，在雪白面板上生滿一塊一塊血肉模糊的斑點，若非渾身龜裂般的血斑，和一個身材高瘦的赤裸男人也沒什麼大區別，頭顱甚大，見白衣人靜立一旁，它也回過頭來。只見它除了眼睛略小，嘴巴寬大，尚稱五官端正，突地低低嚎叫，驀地往白衣人身上撲來。

白衣人身形略閃，避開一撲，那東西行動奇快，轉折自如，竟如蜘蛛行網一般靈活詭變，一折之後，手掌往白衣人頭上抓來。白衣人足下輕點，頎長的身影輕捷超然，從那東西腋下掠過，反掌輕輕在它背後一拍，竟然是往外直掠而去。那東西怪叫一聲，追向他身後，虧得這東西行動如電，卻是追之不及，一前一後，兩“人”一同奔入了石老房中。

黑夜漸去，晨曦初起，只聽石老那蓬屋中一聲驚天動地的鬨然震響，枯枝石屑橫飛，劍氣破空而出，蓬屋傾頹崩塌，煙塵瀰漫，隨後一片寂寥，彷彿一切都失去了生命，一切詭異莫測、奇幻妖邪的怪物都在那倏然的安靜中，突然失去了行蹤。

過了不知多久，方多病緩緩睜開眼睛，只覺胸口氣滯，頭痛欲裂，渾身上下說不出的難受，好不容易坐起身來，只見陸劍池臉色憔悴，坐在身邊，神情恍惚，他咳嗽了幾聲，暗啞的道，“發生了什麼事？李蓮花呢？”陸劍池悚然一驚，呆呆的看著方多病，“李蓮花？”方多病嗓子幹極，再無心情幫李蓮花做戲，不耐怒道，“自然是李蓮花，住在吉祥紋蓮花樓中的人不是李蓮花難道是鬼？他人呢？”陸劍池茫然轉頭往一邊看去，只見李蓮花灰袍布衣，仍昏在一旁，一動不動，“他就是李蓮花？”方多病鬆了口氣，看來死蓮花還沒被那怪物掐死，“他當然是李蓮花，你真的信他是李蓮花同村的表房的鄰居？‘同村的表房的鄰居’怎麼可能是親戚？世上也只有你這種呆頭，才會相信他的鬼話！”方多病瞪眼罵道，“姓李的滿口胡說八道，你要是信了他半句，一定倒黴十年！”陸劍池呆在一旁，自從見那妖怪之後，這又是一件令他頗受打擊之事，住在吉祥紋蓮花樓中之人自然是李蓮花，為何自己會相信根本不合道理的胡言亂語？難道自己真有如此差勁，不但怕死怕鬼，甚至連高人在旁都辨認不出？再看昏死一旁的李蓮花，可是這人如此唯唯諾諾，如此膽小怕死，又有哪裡像那前輩高人了？心中一片混亂，江湖武林，與他在武當山上所想全然不同。

“死蓮花！”方多病自床上跳下，到李蓮花床邊踢了他一腳，“你要裝到什麼時候？還不起來？”李蓮花仍自躺在床上一動不動，聞言突然睜開眼睛，歉然道，“我怕那妖怪還沒走……”方多病罵道，“他媽的青天白日，太陽都照到屁股，妖怪早就跑了，哪裡還有什麼妖怪？昨夜那妖怪突然鑽出來的時候，你在哪裡？怎不見你衝出來救我？”李蓮花正色道，“昨夜你昏去之後，正是我大仁大勇，仗義相救，施展出一記驚天地泣鬼神的絕世劍招，於五丈之外將那妖怪的頭顱斬於劍下，救了你們兩條小命。”方多病嗤之以鼻，“是是是，你老武功蓋世，那本公子就是天下第一，我要是信你，我就是一頭白痴的死瘟豬！”李蓮花慢吞吞的道，“既然是死瘟豬，哪裡還會白痴……不是早就死了麼……”方多病大怒，“李蓮花！”李蓮花道，“什麼事？”隨即對陸劍池微笑，“昨夜那妖怪真是恐怖之極，我被嚇昏了，什麼也不知道，不知它後來是如何走的？”陸劍池頓時滿臉尷尬，“我……”他昨夜真是被嚇昏過去，至今心神未定，幸好方多病介面道，“昨夜它打昏了陸大俠就向我撲過來，我被它一掌拍昏之後也什麼都不知道了，不過好像看到一些白色衣裳的影子。”他涼涼的補了一句，“說不定真有什麼白衣大俠突然之間冒出來救命，你可有看見什麼白衣劍客的影子？”李蓮花連連搖頭，“我看到一隻手從陸大俠床鋪底下伸出來的時候早就昏倒，什麼也不知道。”

此時房門一開，石老帶著那兩位年輕人端著清水走了進來，三人臉色都很蒼白，也似經過了一場極大的驚嚇，“三位好些了麼？”方多病奇道，“是你救了我們？”石老沙啞的道，“昨天晚上……真是嚇得快去了半條命，昨天晚上突然有一頭怪物衝進我的屋子，然後一個穿著白衣，臉上戴著面紗的年輕人追了進來，我只聽見轟隆一聲，整間屋子就垮了，也不知道到底是怎麼回事。今天早晨到你們房裡一看，你們三個都昏死在床上，窗戶破了一個大洞，可能那怪物和白衣人也來過你們這裡。”他咳嗽了幾聲，“我們石壽村長年有長臂怪人的傳說，據說附近山林之中，生有一種行動奇快，力大無窮的怪物，它的巢本在深山，最近也許是沒有野獸可吃，所以經常到我們村裡活動。”

“你是說我們運氣太差，撞上了這種妖怪？”方多病呸了一聲，“老頭，既然有這種古怪故事，昨晚吃飯你卻不說？而且我十分懷疑，你是石壽村村長，村裡那稀奇古怪陰森恐怖的客棧裡死了多少人，你怎能不知道？老實說，你知道那怪物在村裡橫行，也知道它在客棧殺人是麼？卻故意不告訴我們。”石老老淚縱橫，“村裡有這種怪物，實在是本村的醜事，這都是因為村裡供奉神明不力，蒼天降罪，怎麼可以對外人講……”方多病本待再罵，看如此一把年紀的老頭哭成這般模樣，有些於心不忍，哼了一聲作罷。陸劍池關心的卻是他提到的那“白衣劍客”，失聲問道，“昨夜真有白衣劍客出手相救？他人在何處？”

“那年輕人和那頭怪物在屋子崩塌以後往樹林裡跑去了。”石老嘆了口氣，“真是天降奇人，不知是哪裡來的神仙一樣的人，竟然能和怪物動手，那怪物全身長甲，刀槍不入，動作快若閃電，能和它動手，真非尋常人。”方多病胸口仍然疼痛，嘆了口氣，以那怪物的力道，若非內功超凡絕世的高手，難以抗衡其力，心中不免有些氣餒，暗想他媽的，我就是練上一輩子，也未必比得上這怪物天生的神力，武功練來何用？而昨夜他瞟到的一角白影、以及石老說的蒙面白衣人卻是誰？不是一流高手中的一流高手，怎能和那東西動手？

李蓮花慢慢自床上爬了起來，嘆了口氣，“昨夜被嚇得半死，不過有白衣大俠追那妖怪去了，想必是不要緊，我……我想到處走走，散散心。”方多病連連點頭，“我也想到處走走。”他心裡想的更是過幾個時辰等胸口傷勢好些，公子他便要逃之夭夭，從這鬼地方遠走高飛了，死也不再回頭。陸劍池此時毫無主見，隨之點了點頭。石老手指東方，“下山的路在那裡，往東走十里路，進入牛頭山，穿過菜頭谷，就可以見到阿茲河，沿著河水就可出去。”李蓮花欣然點頭，三人用過些清水糙面，洗漱乾淨，便緩步出門。

石老看著三人的背影，長長嘆了口氣，那兩位年輕人目露兇光，“村長，這就讓他們走了？”石老搖了搖頭，“他們有人暗中保護，只怕是不成了，讓他們去吧，反正那……那事，他們也不知情，不過三個什麼也不知道的外鄉人。”兩個年輕人自喉底發出一聲低低的嚎叫，猶如獸嘶，“村裡好久沒有……”石老冷冷的道，“總是會有的。”

李蓮花三人緩步往石壽村旁的山林走去。方多病只想尋個僻靜角落運氣調息，陸劍池卻仍不忘那白衣劍客，想了半響，忍不住道，“江湖之中，似乎並沒有這樣一位白紗遮面，武功高強的年輕人，昨夜那白衣劍客究竟是誰？難道他一直跟在我們身後？”方多病嗤之以鼻，“江湖中白衣大俠多如牛毛，只消他穿著白衣，戴著面紗，人人都是白衣劍客，天知道他究竟是前輩高人還是九流混混？”李蓮花東張西望，要說他在欣賞風景，不如說更像在尋什麼寶貝，但見四面八方大都是綠油油還沒開的菊花，雜草一蓬蓬，樹都沒幾棵，沿著山路走出去老遠，他喃喃自語，“奇怪……”方多病隨口問道，“奇怪什麼？奇怪那白衣劍客哪裡去了？”李蓮花往東南西北各看了一眼，慢吞吞的道，“這山頭四面八方都是菊花，雜草，幾棵不生果子的老樹，村裡人既不種田，也不養豬，奇怪也哉……”

“他們不是打獵麼？”方多病皺眉，“你在想什麼？”李蓮花道，“你我走出這麼遠，除了老鼠什麼也沒看見，難道他們打獵打的就是老鼠？”方多病一呆，“或許只是你我運氣太差沒看見而已。”李蓮花嘆了口氣，“會有什麼獵物是吃菊花的？況且這菊花枝幹既粗且硬，生有絨毛，牛啊羊啊，只怕都是不吃的。這裡又是高山，黃牛自然爬不上來，而如果有山羊群，必然也會留下痕跡和氣味，我卻什麼也沒聞到。這裡的樹不生果子，自然也不會有猴子，更沒有野豬。”陸劍池深深呼吸，的確風中只嗅到青草之氣，“這種地方多半沒有什麼獵物。”李蓮花點了點頭，“那他們吃什麼？”方多病和陸劍池面面相覷，陸劍池道，“他們不是吃那種野菜，還有粗劣的麵粉、什麼高山野驢？”李蓮花嘆了口氣，“我早已說過，那高山能生野驢之處遠在千里之外，就算它長了翅膀會飛，自千里之外飛來，也必在半路餓死。”方多病失聲道，“你說石老騙了我們？那若不是野驢肉，那是什麼肉？”李蓮花瞪眼道，“我不知道，總而言之，我既沒看見村裡養什麼牛羊肥豬，也沒看見山林裡有什麼野豬野驢，滿地菊花，野菜寥寥無幾，這裡如此貧瘠，卻住著幾十號大活人，豈非很奇怪？”

陸劍池茫然道，“或許他們有外出購買些什麼糧食，所以能在這裡生活。”李蓮花慢吞吞的道，“但是村長卻說，他們從不出去，而且有件事也很奇怪……”方多病問道，“什麼？”李蓮花道，“他們對‘中原人’有諾大仇恨，卻為什麼對你我這麼好？難道你我生得不像中原人？”方多病一呆，李蓮花喃喃的道，“無事獻殷勤……正如你所說，石老明知村裡有那妖怪，卻故意不說；半夜三更，你我在客棧行動何等隱秘，他如何知道？數碟菜餚，有菜有肉有酒，難道這裡的村民家家戶戶半夜三更都準備要做菜待客不成？”這番話一說，陸劍池睜大了眼睛，這就是他一直感覺怪異和不安的源頭，只是他卻想不出來，聽李蓮花一說，心裡頓時安然，“正是，這石老十分奇怪。”方多病皺眉，“本公子對那老頭也很疑心，不過這和那碗肉有什麼關係？”李蓮花嘆了口氣，“還記得客棧裡那隻斷手麼？”

陸劍池和方多病皆點頭，李蓮花道，“那客棧裡本該有許多屍體，卻不見蹤影，只有只斷手，還算新鮮，不是麼？”方多病毛骨悚然，“你想說什麼？”李蓮花喃喃的道，“我想說……我想說在這裡我唯一看到的能吃的肉，若不是老鼠、就是死人……”

此言一出，方多病張大了嘴巴，陸劍池只覺一陣噁心，幾乎沒吐了出來，失聲道，“什麼——”李蓮花很遺憾的看著他們，“如果你們吃了那肉，說不定就知道人肉是什麼滋味。”方多病道，“呸呸呸！大白天的胡說八道，你怎知那是死人肉？”陸劍池呆了半晌，緩緩的道，“除非找到放在鍋裡煮的屍體……我……我實是難以相信。”李蓮花嘆了口氣，“你得了一頭死豬，除了放進鍋裡煮的那些肉之外，難道連渣都沒有？”方多病牙齒打戰，“你你你……你難道要去找吃剩下的骨頭和煮剩下來的……死人……”李蓮花正色道，“不是，吃死人的事過會再說。”方多病一呆，“那你要找什麼？”

“房子。”李蓮花道，“這村裡應當還有許多房子。”陸劍池奇道，“房子？什麼房子？”李蓮花目眺四周，看遍地野菊，“若多年前真的有許多中原人到此開山種樹、種植穀物釀酒，自然要蓋房子，只有來往販酒的商人才會住在客棧裡。而要將一片山林弄成現在這副模樣，必定也不是幾個月之間就能做到的事，需要許多人力，所以我想……村裡本來尚還有許多中原人蓋的房子。”

方多病東張西望，陸劍池極目遠眺，只見雜草菊花，連樹都寥寥無幾，哪裡有什麼房子？“沒有什麼‘中原人蓋的房子’……那就是那老頭又在胡扯！”方多病喃喃的道，“該死！本公子竟然讓個老頭騙了這麼久……”陸劍池滿心疑惑，沒有房子，但的確山林被夷為平地，生滿了本不該生在高山上的菊花。李蓮花凝視菊花叢，“這些菊花，想必是當年中原人種在自己屋前屋後的……”他大步往菊花叢最盛之處走去，彎腰撩開花叢，對著地面細細檢視，不過多時，他以足輕輕在地上擦開一條痕跡，菊花叢下的土壤被擦去一層細沙和浮泥，露出了黑色的炭土。

“縱火……”陸劍池喃喃的道，“他們放火燒光了中原人在這裡蓋的房子，包括那些不結果實的果樹和穀物，所以山頭變成了一片荒地。”李蓮花足下加勁，擦去炭土之後，地下露出了幾塊青磚，正是當年房屋所留，石壽村並不開化，搭建房屋不會使用青磚。“高山之上，樹木生長緩慢，要等此地再長成山林，不知要等到何年何月，結果土地被菊花所佔。”李蓮花嘆了口氣，“看來本來的確有許多中原人在這裡開荒，後來‘制酒的秘方失傳，所以人漸漸都離開了’……”他頓了一頓，喃喃的道：“這種說辭，我實在不怎麼相信。”

他突然說出句話來，陸劍池和方多病都是一呆，奇道，“為什麼？”李蓮花喃喃的道，“想我堂堂中原人士，何等精於計算，既然有人能想到上山開荒就地取材釀酒致富，其頭腦何等聰明靈活？這秘方豈是如此容易就失傳的？必定要當作寶貝……而就算釀造‘柔腸玉釀’的秘方失傳，這石壽村冰泉泉水運下山去，用以釀造其他美酒，還不是一樣掙錢？所謂奇貨可居，既然發現此地，豈有輕易放棄之理？”他沿著地上菊花的走向，走到三十步以外，那地上依稀也露出青磚的痕跡，房屋乃是並排而造，數目看來遠不止一間兩間。李蓮花在青磚之旁站定，輕輕嘆了口氣，“何況以那客棧中各種古怪痕跡看來，包括這被火燒去的房子，分明是經過了一場慘絕人寰的屠殺，之後中原人的房屋被拆毀焚燒……所以……”他抬起頭來，看向方多病。方多病為之毛骨悚然，失聲道，“你想說……什麼……”李蓮花幽幽的道，“我想說當年只怕不是什麼‘釀酒的秘方失傳，人漸漸都離開不再回來’，而是石壽村民對中原人開荒種樹造田掠奪冰泉的行徑極度不滿，開展了一場滅口滅門的大屠殺，所以‘柔腸玉釀’的秘方就此失傳。”他奇異的目光瞟了遠處的村莊一眼，“就像兩頭老虎打架，一隻咬死了另一隻。”

“可是客棧中那砍入銅爐的一劍和摳在門上的那隻手，分明表示死者之中有武林中人，並且武功不弱。”陸劍池臉色蒼白，“石壽村村民如此之少，又不會武功，怎能殺得死這許多人？又怎能保證一個不漏、或者一定能殺死對方？”李蓮花道，“因為石壽村村民有一種非常可怖又邪惡的動手的法子……”

“什麼法子？”方多病立刻問，隨即醒悟，“你是說那隻五花斑點妖怪麼？難道村長能操縱那隻妖怪，叫它殺人？”李蓮花搖頭，“不是，石老如果能操縱那東西，他的房子就不會被拆，至少在白衣劍客劍氣斬向屋樑的時候，那東西就該阻止，但那東西逃走之時，把他蓬屋的另一面牆撞塌，房子這才徹底倒了，所以那東西並不受誰操縱。”他順口說來，方多病心裡大奇——他怎麼知道白衣劍客是如此弄塌村長的蓬屋？又怎能知道整個屋子倒塌的經過？“你怎知……”方多病一句問話還沒說完，李蓮花又道，“斑點妖怪的事以後再說，菊花山是附近最高的山頭，上去瞧瞧。”陸劍池此時對李蓮花信服之極，聞言點頭，三人放步往菊花山頭奔去。

菊花山頭依然景緻豔麗，那些本不屬此地的菊花生長得十分茂盛，地上偶爾可見那夜石老請客的野菜，但數目稀少。地上大都是生有絨毛，半木半草的菊叢，高山甚寒，豔陽高照，有些菊花已提早開放，花朵比幾人平常所見大了許多，顏色白了許多。三人奔到山頂，陸劍池心中一動，“李神醫，昨日你守在這湖畔，想必並非偶然，你可是早就發現了此地有什麼隱秘？”李蓮花連連搖頭，“昨天我本要拔野菜煮麵條，結果一直爬上山頂也沒看見什麼眼熟的野菜，到山頂之後只見許多老鷹在天上飛，看著看著我就睡著了。”三人在那湖畔東張西望了一陣，只見到處菊花，除了遠處的石壽村寥寥幾處房屋，真是又荒蕪、又豔麗的景色。方多病陸劍池兩人茫然看著李蓮花，不知他要在山上看些什麼，只見李蓮花目不轉睛的看了半天，“果然沒有……”他自言自語。

方多病也向著他看的各個方向亂看一氣，跟著搖頭晃腦，“果然什麼都沒有……”陸劍池奇道，“沒有什麼？”方多病對天翻了個大白眼，“什麼都沒有就是什麼都沒有，你可有看出什麼東西來？”陸劍池搖頭，方多病瞪眼道，“那便是了，你什麼也沒看出來，我也什麼也沒看出來，死蓮花說‘果然沒有’，那就是什麼都沒有了。”陸劍池哭笑不得，眼望李蓮花，“李神醫……”

“停、停、停，”李蓮花連連搖頭，“我不是李神醫，你可以叫我‘李兄’、‘李大哥’、‘李賢弟’、‘兄臺’、‘這位朋友’，或者客氣點叫‘足下’、‘閣下’、‘先生’，或者不客氣點叫‘李仔’、‘阿李’、‘阿蓮’、‘阿花’都可以，只萬萬不要叫我神醫。”陸劍池汗顏，暗道我怎可叫他“阿李”、“阿蓮”、“阿花”？成何體統……這位前輩高人果然脾性與常人不同。方多病咳嗽一聲，一本正經的問，“死蓮花，你到底爬上山來看什麼？”李蓮花道，“你們有沒有覺得石壽村少了點什麼？”

“什麼？”方多病皺眉，“錢？”李蓮花道，“那個……錢……也是少的，不過……”方多病怒道，“這麼十幾二十戶人家一個破村，什麼都少，美人也少、美酒也少，要什麼山珍海味更是沒有，要什麼沒什麼，誰知道你說的是哪一樣？”陸劍池突地沉聲道，“墓地！”

墓地？方多病一凜，凝目望去，只見石壽村方圓數座山丘滿是野菊，的確沒有半塊墓地。“如果石壽村民世世代代都住在此地，那長年累月積累下來的墳冢必定不少，這村子卻沒有半塊墓地，連個墓碑都沒有見著，豈非很奇怪？”李蓮花道，“沒有墳墓，理由兩個，要麼從來沒有人死；要麼不往土裡埋死人。”方多病道，“怎麼可能沒有人死？人人都是要死的。”陸劍池點頭，“何況那客棧裡許多屍體不見，如果是收殮了，就算石壽村本村村民有奇異的下葬習俗，中原人卻必定是要入土為安的。”李蓮花道，“那這麼多死人哪裡去了？”方多病和陸劍池面面相覷，半晌之後，方多病吃吃的道，“難道你想說……你想說他們……吃掉了？”

李蓮花不答，陸劍池突道，“我聽說的確西北大山之中，有這種傳聞……因為土地貧瘠、食物稀少，有些村莊中人祖祖輩輩不出大山，而父母死後，就被子孫所食。”方多病渾身發寒，“真的？”李蓮花輕輕嘆了口氣，“你看見那湖面的倒影麼？”方多病道，“早就看見了，許許多多好像骷髏的倒影，古怪得很。”李蓮花繞到湖水臨崖的一面，輕敲那阻攔流水的岩石，岩石上凹凹凸凸，許多窩槽，突地手上用勁一敲，只聽“啪”的一聲脆響，那岩石裂開三分。李蓮花目不轉睛的看著那三分裂口，方多病倒抽了一口涼氣，只見那裂開的岩石下露出一塊顱骨，難道這諾大岩石之中竟然到處都藏著骷髏？這怎麼可能？李蓮花以手指輕敲那“岩石”，“岩石”發出空空之聲，“這是一層陶土。”他低聲道。

陶土……就表示有人把骷髏頭埋在黏土之中，拿去焚燒……為什麼？那些失蹤的屍體，究竟是被吃掉了、還是被燒掉了？或者是被天葬、還是被水葬了？方多病頭腦中霎時浮現各種各樣古怪的情景，不知不覺長嘆一聲，仰首看天，天空果然有許多老鷹在盤旋，“聽說老鷹落下的地方一定有屍骨，要不要去看看？”

陸劍池還在怔忡那陶土中的骷髏，聞言抬頭，“走吧。”三人跟隨老鷹的影子追出下山頭，進入石壽村下一處幽谷，只見潺潺流水之畔落著不少鷹隼，或大或小，見有人靠近，呼啦一聲滿天飛起，不住盤旋。方多病嫌惡的揮了揮袖子，平生第一次覺得老鷹也如蒼蠅般惹人討厭，陸劍池走到水邊，剎那倒抽了一口涼氣，淺淺的水底佈滿各種各樣的骨節，而無論原先骨頭是粗是細，全都被截為莫約一二寸長短的一截，整個溪流地下全都是白骨，映著清澈見底的溪水和不住亂飛的蒼蠅蚊蟲，實是說不出的詭異古怪。

“這是人骨麼？”陸劍池臉色蒼白，這若是人骨，只怕不下百人之多。李蓮花探手入水，自水中拾起一塊骨頭，凝視半晌，“這不就是指骨？”方多病毛骨悚然，“你怎能伸手去摸……”湊過來一看，只見那是一截兩節長短的手指骨，以那長短、關節看來，的確便是人手。李蓮花抬頭向剛才老鷹盤踞的地方望去，輕輕嘆了口氣，陸劍池心中一動，躍過溪流，只見老鷹盤踞之地果然遺留幾塊血肉未消盡的碎骨，散發著一股淡淡的惡臭。方多病隨著躍過，“肉裡有那種野菜。”他低聲道，“而且這些都是煮熟的……”陸劍池背後寒毛為之豎起，李蓮花靜靜立在溪對岸，既沒有過來，也並未在看那堆碎骨，他揚起頭看滿天盤旋的老鷹，又是輕輕嘆了口氣。

“死蓮花！你昨天爬上山的時候就看見了是嗎？”方多病突然大罵起來，“今天你是故意讓我們來看這些東西，你他媽的你是故意的！你故意惡整老子！你讓老子來看這……這些……”陸劍池看著那煮熟的殘肉，不知為何一股滄桑淒涼之意充盈心頭，回頭看流水無情，白骨節節沉底，眼圈微酸，心中竟是酸楚難受之極。李蓮花的視線回落到方多病身上，微微一笑，笑意淡泊也平靜，“人人都要死的……”

“人怎麼能死得這樣……被糟蹋……”方多病大聲道，“人死了就該受他兒子孫子供奉，給他燒香燒紙錢，怎麼能這樣？他們怎麼可以吃掉……吃掉自己老爹老孃？”李蓮花緩緩的道，“一個地方有一個地方的規矩，若死者心甘情願，你何妨看成是一種偉大至極的父母愛？吃人之事古已有之，可怕的不是吃死人，而是若是對吃人之事當作平常，殺人取肉，那便與野獸無異。”他道，“石壽村少有人跡，貧瘠之極，他們吃慣人肉，假如當年屠殺中原人之後，把他們的屍體也當作食物吃盡，那自你我三人踏入石壽村之時，已成為他們眼中的獵物，所以你我踏進客棧，他們當然知曉。”

“所以那村長故意對你我這麼好，特地拿出美酒招待，就是想灌醉你我，然後把你我安排到有五花斑點妖怪的房間送死，他們好等著吃肉？”方多病嫌惡的道，“你可是這個意思？”李蓮花點了點頭，“這只是原因之一，更重要的原因是你我誤闖客棧，他要殺人滅口。”陸劍池動容道，“那客棧中人應當都是死於斑點怪物之手，你既然說石老不能操縱那怪物，客棧死人之事就非石老所為，為何他還要殺人滅口？”

李蓮花道，“這個……是因為他以為我們看清楚了那斑點妖怪的樣子，他放棄殺人滅口的念頭，是因為一則他以為我們有‘神仙一樣的白衣劍客’暗中保護，二則他後來明白其實我們並沒有看清楚那斑點妖怪的模樣。”