禁庭春晝 第2節

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第3章

深夜雨後，候等在西苑夾道的御前近侍，見聖上出來，立躬身提步跟侍在後。因聖上不提在內之事，御前總管周守恩也不敢多問，就恭謹侍奉聖駕回了清晏殿，伺候聖上更衣盥洗後上榻安寢。

今夜周守恩輪守上半夜，其他值夜太監分別值守在外殿各處時，他作為天子親信，就執拂塵肅立在寢殿槅門簾外。因聽簾內聖上上榻許久後都未安睡，似有兩分輾轉反側的意思，周守恩不由想聖上是否是孤枕難眠。

聖上是在十八歲那年冬天繼承皇位，次年初解決啟朝內亂後，就在朝臣奏請與獨孤太后安排下，迎納功臣之女入宮。從前因軍國大事繁冗，又需頻頻御駕親征，聖上經常數月甚至一年半載都不入後宮半次，而今天下將定，無需為朝事夙興夜寐、東征西討，聖上又正是血氣方剛的年紀，是否會勻兩分心思到風月之事上來？

所思似乎有理，但周守恩又感到懷疑，因聖上還是世人眼裡聲色犬馬的二公子時，其對“色”之一字也並不熱切。尋常貴族子弟身邊美妾環繞，多未正式娶妻就已當上父親，可聖上如今年紀二十有三，膝下依然沒有一子半女。

若不是為孤枕難眠，那聖上還是在為夜宴上事，聖心煩擾？默然侍在槅門外的周守恩，心中思緒隨著殿角銅漏滴響暗暗浮沉。

不知是民間捕風捉影，還是有人刻意為之，自去歲起，悄有傳聞在朝野間逸散開來，道聖上後宮之所以四五年仍無嬰兒啼聲，是因聖上龍體有恙，道聖上若在繼承人之事上力不從心，這大啟江山將來應是要交到永寧郡王手中。

今上的江山本就是從太宗皇帝手裡接來的，若是真無所出，將來將皇位傳與永寧郡王，也算是報答兄恩，迴歸正統。如此言論在民間甚囂塵上時，還有另一傳言，銜浸著血腥的陰謀論，令人聞之不寒而慄。

那傳言說，聖上其實得位不正，太宗皇帝死於謀殺，說之所以曾經的魏博二公子與後來的啟朝天子有霄壤之別，是因聖上少年時種種驕狂行徑都是偽裝，聖上實是城府深沉心機狠厲之人，少年時養晦韜光，令兄長浴血沙場為他做嫁衣裳，等到啟朝初定時機成熟就害死兄長，不費吹灰之力竊得江山。

後一種傳言不可謂不歹毒，那日繡衣司將這傳言秘奏與聖上時，言辭間戰戰兢兢，透著十二萬分的小心，他周守恩侍立在一旁，也是驚懼地大氣也不敢出。然而聖上竟未動怒，神色似是漫不經心，慢轉著拇指上的玉扳指，抬眼瞥向他問：“你信嗎？”

周守恩當時自然是連忙跪地表忠，道自己絕不信這陰毒謠言，道那傳謠之人當下十八層地獄受拔舌之苦等等。聖上只是一哂，就令繡衣司人退下，既未命人追查謠言來源也不再過問謠言之事。

幽殿暗影中，周守恩不由暗在心裡感慨自己這老奴是真的老了。不僅今夜不知聖上究竟為何難眠，那一日也不明聖上哂笑時的聖心，甚至，他竟不知聖上謀害兄長的傳言是真是假，他竟不能辨明主子是否有過弒兄之心。

猶記太宗皇帝駕崩那夜，皇室與重臣俱圍在太宗榻前。當李丞相詢問儲君人選，已經難以言語的太宗皇帝，只能吃力地抬起半隻手，要指向當時還是襄王的聖上時，獨孤太后忽然緊緊握住太宗皇帝的手，道他們母子有話要說，令他人暫退。

周守恩那時心中一顫，悄看聖上神色，見聖上凝望榻邊母子的眸光似有刺痛的寒焰幽沉。那夜落雪，聖上退殿後候立在廊外半明半暗的燈影下，雪霰火絲落在他幽涼的眼底，既沒有燈的溫暖，也沒有雪的冰冷。

殿內母子秘談後，太宗皇帝再傳眾人入殿。當李丞相再詢問，而獨孤太后已握著永寧郡王的手近前時，太宗皇帝半抬起的手依然指向了聖上。獨孤太后因此色變，顫說太宗皇帝許已神志不清，太宗皇帝卻拼盡此生最後的力氣，掙扎著從唇齒間迸出一個“弟”字。

周守恩侍在聖上身邊多年，從未有哪一日如那夜見聖上面上神情之複雜難測。極度的震驚愧慚痛悔等如碎芒割裂在聖上眸底，最終都沉入深不見底的幽黑中，聖上垂眸跪在御榻前，緊握住兄長的手，也自此接下了啟朝的帝王權柄。

周守恩那時就已望不明聖心，到如今，更是“老眼昏花”了。他只輪守上半夜，過了子正交接時，聽簾內聖上似乎依然未眠。翌日晨起他從廡房趕往清晏殿，在殿門外遇著昨夜交接的弟子進忠，就問陛下後半夜歇得如何。進忠微微搖首，周守恩就在心底更添了十分小心。

不過晨起的聖上神色與往常無異，精神瞧著也尚可。周守恩小心伺候聖上盥洗進膳，見聖上並沒什麼無名火要發，等駕至宣政殿上朝，朝臣們又為昨夜宴上那件事分成兩派各執一詞時，聖上也就淡然聽著，在下方文臣吵得似要動手時，眸底甚至浮著淡淡笑影。

周守恩侍立在御座下首，暗想某方面來說，主子當皇帝之後脾氣真是好了不是一點半點。若換了從前的二公子，夜裡沒睡好，第二日一大早還要被人這般聒噪煩擾，怕是早就一人賞一腳，全都踹出殿了。

下朝後，皇帝未回御書房批閱奏摺，而是先往太后宮中問安。御駕至母后的永壽宮時，皇帝的侄子永寧郡王正在陪伴太后。因為獨孤太后疼愛孫兒，永寧郡王蕭珏並未在京中開府，就起居在皇城東苑的重明宮中，且日常可隨時入宮覲見祖母皇叔，不受宮規約束。

永壽宮中，皇帝問母后安、蕭珏又依禮見過皇叔後，大啟朝最尊貴的一家人，就坐在一處飲茶閒話。

皇帝昨夜輾轉半宿沒睡好，不僅是為朝事，也是因會時不時想起那宮女。這時他手捧著太后宮中的熱茶，又不覺想起那宮女捧給他的半碗冷水，想自己昨夜為不嚇壞她，還借用了侄子的身份，邊飲著茶邊眸光帶笑地看了蕭珏一眼。

蕭珏不明所以時，見皇叔目光垂落在他手邊長劍上，並笑著說道：“這劍看著似是眼熟。”

太后對皇帝道：“這是你父皇生前使過的，在前燕你父皇殺敗漠北時，用的就是這把承光劍，哀家在你來前剛把這劍給了韞玉。”

皇帝啜茶笑道：“這樣好的東西，母后也不給兒子留著。”

太后嗤笑一聲：“多大的人了，還要和侄子爭搶不成？！”

“父皇的遺物，倒還真想爭搶一番”，皇帝像要認真，可轉瞬又是玩笑的口吻，似小兒爭寵般笑著道，“母后這樣疼愛孫兒，叫兒臣看得眼熱。”

“你也是該眼熱”，太后笑道，“哀家從前最寵你，什麼好的都先緊著給你時，你皇兄常是埋怨哀家偏心，如今你也是該眼熱侄子幾回”，又笑看蕭珏，“韞玉，你說是不是？”

蕭珏卻放下茶盞，起身將劍雙手捧奉至聖上面前，“雖承皇祖母疼愛，然侄兒實在不擅使劍，皇叔若喜歡此劍……”

未待蕭珏說完，也未待皇帝接或不接，太后已出聲攔道：“哀家將這劍拿來給你使，是想你上戰場時，有你皇祖父在天之靈庇護，可別辜負祖母的心意。”又問皇帝，“令韞玉征討幽州的日子可定了？”

皇帝慢飲了半口茶，唇際似是苦笑，“朝臣們為這事吵了一早上，吵得兒臣頭疼。”

太后看著皇帝問：“那皇帝的意思呢？”

見皇帝不語，太后忽就冷了面龐，她微側過身，面色凝沉片刻，突就眼眶泛紅地落下淚來。

蕭珏見狀，連忙放下承光劍，半跪在太后身前安慰，太后卻推開他道：“你別跪哀家，跪你叔叔去，跪求他信信自家人，而不是信一個亡國之君的鬼話。”

皇帝將茶擱在幾角，撩袍跪在太后身前，“母后這樣說，天下再廣，兒臣在這世間也無立錐之地。”

太后語意冷沉，“皇帝遲遲不肯下旨令韞玉出征，難道不是將那鬼話聽在心中了嗎？！”

侍在一旁的周守恩，挽著拂塵的手暗緊了緊。太后言中的“鬼話”，乃是前燕末帝所說。去年七月，啟軍在珉山下大敗燕軍，燕帝在兵敗將死之際，道聖上雖贏猶敗，道永寧郡王日後必會弒叔奪位，道他不過在黃泉路上先走一步，聖上這啟朝皇帝不久便至。

那前燕末帝，還曾是永寧郡王的準岳父。本朝太宗猶是魏博節度使時，燕帝將太宗之子選為愛女的駙馬。蕭珏六歲至九歲間的三年光陰，都在燕宮度過，既是昭文太子的伴讀，也是清河公主的未婚夫。不過就在蕭珏九歲那年，燕帝翻臉要滅魏博蕭氏，太宗起兵稱帝，清河公主又急症病逝。荏苒經年，蕭珏已是啟朝郡王而非燕朝駙馬，燕帝給這昔日女婿的，就是此等誅心之論。

“離間之語，兒臣豈會輕信”，皇帝向太后解釋道，“兒臣遲遲難下旨意，既是因前朝李相等認為韞玉缺乏實戰不可領兵，也是因兒臣擔心韞玉會戰場受傷。儘管幽州兵弱，可刀劍無眼，萬一韞玉在戰場上有個好歹，兒臣如何對得起兄長？！”

太后容色稍緩，看向皇帝道：“那就讓你舅舅陪著韞玉去，有自家人看護著，定能護韞玉周全。”

太后口中的國舅，是指她的弟弟、當朝宣威將軍獨孤敬，她拭著眼淚道：“你皇兄生前最大的心願就是江山一統，若他在天上能見韞玉親手為啟朝打下最後一塊中原疆土，定會含笑九幽。”

見太后神色和緩，皇帝唇際亦銜起笑意，“母后既處處皆思慮周全，兒臣又有何好擔心的呢”，就看向蕭珏問道，“你若願往幽州征討，朕就即刻下旨，朕問你，你願嗎？”

蕭珏道：“侄兒……侄兒願為大啟出力，只是侄兒從未上過戰場，怕做趙括之流，耽誤戰事……”話未竟，就聽太后道：“你舅祖父這些年為大啟不知打了多少勝仗，有他幫你，怕什麼！”

蕭珏仍是遲疑，皇帝銜笑看一看太后，又看一看蕭珏，溫和道：“那麼這事就看韞玉的意思了，只是韞玉你不能想太久，明天日落前必要給朕一個答覆，軍機戰事不等人。”

從太后宮中離開後，聖上未乘御輦，就在宮苑內負手緩行。近午時的燦爛陽光，映照得聖上身姿卓然、面如美玉，卻化不開聖上眉眼間似有似無的鬱思，那烏黑濃長的睫毛在光下顫著幽影，似昭示著聖上心境幽沉。

若是從前的二公子心緒不佳，周守恩就勸二公子聽戲跑馬等，保準有法子讓二公子快活起來，但現在他常摸不準聖心，就只能試探著陪笑建議道：“陛下，今兒天氣晴好，可要傳後宮娘娘們伴駕遊園，或是讓神策軍馬球隊陪您擊鞠？”

聖上沒理會他的話，只道：“派人去朕昨夜去過的那個花房，查查那裡的管事有無欺凌手下宮人，若有，按宮規嚴懲。”

因為聖上之前對昨夜花房事半字不提，周守恩就以為昨夜那壎聲沒引出什麼事來，這時才知自己猜想錯誤，忙就應了一聲“是”時，又見聖上微微揚臉，像因想到什麼有趣之事，清亮的眸中微漾笑意。