禁庭春晝 第5節

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周守恩又應下道“是”時，見聖上邊在摺子上寫了幾個字，邊輕輕嘀咕了一聲“小姑娘”，唇際似有笑意。

幾碟香糖果子送至西偏殿後，宮女凝秋忙告訴姜姑娘，這是聖上吩咐下的恩典。她將新煎的一碗熱藥捧送到姜姑娘面前，含笑勸道：“姑娘快趁熱把藥喝了吧，早些病好，也可早些去向陛下謝恩，早些到陛下身邊伺候。”

“謝恩”二字，彷彿是根牛毛細針，隱秘地紮在慕煙心頭。她眸光寂然微閃，見凝秋捧來的那隻碧瓷碗裡，黑幽幽的藥汁濃釅如墨，隱約的人影映在其中，彷彿是沉在不見天光的深淵裡。

在從昏迷中醒來後，慕煙從宮人凝秋口中知道了自己的處境，知自己現身在清晏殿旁，知自己已有了御前宮女的名分，知自己病好後就要到啟帝身邊伺候。剛醒不久時，松雪書齋前那一幕猶在她心頭如噩夢迴閃，但現在兩日過去，她已漸漸理智冷靜下來。

黑漆漆的一碗藥汁，彷彿喝下會苦浸四肢百骸，但這世間再苦的藥，也抵不過她失去至親的痛苦與那背後的恨意。慕煙從凝秋手裡接過藥碗，垂著眼緩緩將藥飲盡。

凝秋暗鬆了口氣，再將香糖果子端來，含笑說道：“姑娘吃點甜果子潤潤吧，這樣嘴裡就不苦了。”卻見姜姑娘輕輕搖了搖頭。

凝秋微感疑惑地放下香糖果子，見姜姑娘喝完藥後，並沒有臥榻休息，而是靜靜地坐在榻邊，就一邊打量她的臉色，一邊溫和問道：“姑娘覺著精神怎麼樣？若是好，我給姑娘講些御前伺候的規矩，好不好

？”

見姜姑娘輕輕點頭，凝秋就坐在榻前的一隻圓鼓凳上，認真給她講述御前伺候的種種規矩。因見姜姑娘始終低頭不語，好似心不在焉的模樣，也不知有沒有專心在聽，凝秋想著御前伺候容不得半點馬虎，就有點想似從前教導其他新來的御前宮人時，言辭態度嚴厲一些。

然剛這麼想，凝秋就又悄悄在心裡壓下了這念頭。因為聖上對這個新來的御前宮女不一般，也因周總管特意吩咐過她，要對這名叫做姜煙雨的宮女上心些，凝秋心裡始終含著小心。

雖然身形瘦弱、氣血臉色不好，身上只穿著簡樸的宮人衣裳，人也默默低著頭不說話，可就這般斜倚榻幾、低頭不語的身影，儘管看不見具體容貌，卻也似美人描畫般，有種風露清愁的輕嫋之美。凝秋邊心嘆著姜姑娘似是骨子裡與生俱來的別樣氣質，邊暗暗想道：這姜煙雨，應是個將來有造化的呢。

雖天下將一統，無需再親自征戰，但治理並不易於攻戰，守江山更難於打江山，皇帝每日朝事不少，今日更是到夜裡亥時才將摺子批完，才能盥洗後上榻安歇。

只是上榻後的皇帝，卻輾轉幾回也沒能睡著。他想心中並無朝事牽掛，正覺有些奇怪，對著殿中幽色心緒漫漫時，忽想起離自己不遠的地方，有一名少女，那少女膽小畏黑，不知此刻能否在黑暗中睡著。

既膽小畏黑，那她就寢時應是會留一盞燈火的。皇帝這樣想時，忽又想到為防走水，御前對燭火規定極其嚴格，這少女既膽怯，可能不敢逾越宮規、在夜裡私自留燈，只會強行忍受夜晚的黑暗。

那夜西苑花房裡，暗色中少女伏地瑟瑟發抖的情形，彷彿又浮現在皇帝眼前，皇帝更加睡意薄淡，再翻來覆去幾次依然難眠後，就趿鞋下榻，披著件大氅走出了殿門。

清晏殿外值夜的宮人見聖上突然出來，俱嚇了一跳並忙行禮，詢問聖上有何吩咐，然而聖上擺手令他們皆退，自在無邊夜色中，走過廊簷下宮燈搖曳的暈黃光影，走向了暗色沉沉的西偏殿。

西偏殿深處，慕煙正默然躺在黑暗中。她畏懼黑暗的怪疾通常只會發作在身邊陡然陷入黑暗時，其他時候，如夜晚到來、熄燈就寢，因早有心理預兆，絕大部分情況下，並不會刺激發作。

只是身體上的怪疾雖沒發作，她的心傷卻無一刻能夠緩解，這深夜時候，她因思念與仇恨無法入睡，想著離她不遠、此刻就歇睡在清晏殿的啟朝皇帝，想她與他的兩次見面，想他自稱是“永寧郡王”的行事因由，想自己目下的處境以及未來當如何行事，越想越是毫無睡意，心中的迷茫與恨意，如未熄的火燼在黑暗裡默默燃燒。

不知在暗色中靜躺多久後，慕煙忽然聽到有輕輕的推門聲，在這寂靜的深夜裡，像一隻水鳥輕輕飛掠過蘆葦塘。慕煙起先以為是凝秋來看看她，也未在意，但隨著那輕輕的步聲愈發近了，慕煙心頭浮起迷惑與緊張，這不是凝秋的腳步聲，是誰？

她一隻手已按上身側床褥，就要坐起身時，忽然聞到一絲若有若無的瑞腦香氣，清冽甘苦，如一絲凜冬的寒氣，悄無聲息地侵入幽殿深處。慕煙突然明白來人是誰，心中一震，夜色中僵住身體。

前幾日在松雪書齋時，她就有聞到所謂“永寧郡王”衣袖間的瑞腦香氣，想來那夜在西苑花房，他衣間應也有此種味道，只是花房花木繁多、花香複雜濃郁，蓋住了他衣裳薰染的瑞腦香。

是啟帝，是他，可他來做什麼？為何這時要來？慕煙心中對此滿是驚茫不解，一如她絲毫不知啟帝為何要扮作“永寧郡王”，為何讓她在清晏殿旁養病，為何要她做御前宮女等等。對於啟帝蕭恆容的行事，她完全無法揣度，常理在此似是行不通的，她想不明白他行事的因由。

無法揣測，就只能靜觀其行事。慕煙就強抑心中驚疑與恨意，闔上雙眼，似是早已沉沉睡去。而那廂，皇帝已走得近了。

因殿外廊簷下懸著宮燈，滲了些許微光入殿，本就眼力極好的皇帝，更能在夜色中大體看清殿內陳設輪廓，一路繞走無誤地來到榻前，見榻上錦被呈堆皺形狀，裹著一道纖弱的人影。

此刻當靜忍才是，慕煙心裡清楚，她白日裡就已想明白，不管啟帝是為何緣故扮作“永寧郡王”，為何讓她做御前宮女，她都定要把握住這機會，假意侍奉在啟帝身邊，伺機為皇兄報仇。因而她此刻不能有任何不合時宜的舉動，以毀了她成為御前宮女的可能。

可是再清醒的理智，也無法消減她心中的恨意。一想到殺兄仇人離她這樣近，慕煙心中仇恨便如狂瀾席捲。然而必須忍耐、必須等待，她不會武，此刻身邊又無利器毒|藥，絕無可能殺了啟帝，貿然由著心中恨火行事，只會葬送自己未來的刺殺機會。

無法抑制的仇恨與必須抑制的思量，在慕煙心中如交戰般兩相撕扯。她到底年少，隱忍功夫尚不夠，無法在明知仇人就在黑暗中凝視她的情形下，還能呼吸平穩地裝睡，恨意如火星燃灼流淌在她血液中，她身體終是難禁地輕輕顫抖。

寂靜的夜色中，皇帝能察覺到榻上的人正在發抖，他進殿時見殿內沒半點燈火就已想到這少女或許會怕黑得睡不著，會像幾日前在西苑花房那夜蜷成一團瑟瑟發抖，此刻看來，果然如此。

皇帝默然凝視片刻，走到垂簾外的連枝燈架旁，將架上其中一盞蓮燈點燃。這一點明火雖然無法逼退幽漆長夜，但驅散了少女周邊的黑暗，皇帝在光下看向簾內榻上，見少女並未迎接光明，而是將錦被裹纏得更緊了，面朝榻內，整個人幾乎埋在被子裡。

前兩日在松雪書齋前，她就應已看到了他的身份，這會兒她能聽出腳步聲是他嗎？依她膽怯心情，見著當朝天子應會畏懼，依她仰慕心意，見著當朝天子應會歡喜，這會兒她若正式參見他，心內會是畏懼多些還是歡喜多些呢？她此刻面朝榻內，是因為膽怯還是因為害羞呢？

罷了，她心膽氣虛，病又沒好全，不管是膽怯還是害羞，都不宜心神激盪。皇帝就再看了少女背影一眼後，轉身離開了這裡，回到了自己寢殿榻上。

許是夜裡走動的緣故，又許是因為其它，這一次，皇帝沾榻沒一會兒就已安然睡去，一夜無夢。

第9章

永壽宮中，錯金福壽大鼎焚著上好的安神香，絲絲縷縷淡白的輕煙，繚繞殿內如是仙境，只是殿中之人縱有著天下間至尊至貴的身份，卻都還墜在塵網之中，字字句句皆是名利浮生。

“……這樣好的機會，既可助你名聲大振，又可助你在軍中立威，從此有名目參與軍事、握有兵權，你為何要推拒不去？！祖母在前朝為你謀了許久，連皇帝都已說下隨你決定的金口玉言，你只要點頭就是，前路都已鋪得穩穩當當，為何你不肯去走？！”

為著永寧郡王主動請辭征討幽州之事，太后已嘆息良久，她再三向孫兒剖析此事利害，惋惜孫兒所做出的糊塗決定，孫兒並不反駁她的話，卻也不向她認錯，只是垂著眸子靜靜地坐在那裡，將手裡捧著的茶漸漸啜至半盞。

太后漸漸無聲，於心中重重嘆了口氣後，轉而斥責宮人道：“郡王的茶都涼了，不知為郡王沏新茶嗎？！”

因太后御下嚴厲，永壽宮宮人急忙告罪，並要將郡王手中的殘茶趕快撤走、另奉新茶。但蕭珏卻攔住了宮人的動作，自將殘茶輕輕擱在几上，站起對太后道：“已經叨擾皇祖母許久，孫兒該走了。有幾日沒入宮來，今日既進宮也當向皇叔問安。”

太后聽蕭珏如此說，心中更是鬱氣難平，頗有幾分恨鐵不成鋼的意味。然而她望著眼前清秀如竹的少年，想他幼時失母、幾年前又失了父親，身世孤苦，在這世間唯她一個親祖母可倚靠，心又不覺軟了幾分。

眼下也不宜與皇帝關係疏遠，太后就無奈地道：“好，你去吧。”

蕭珏向太后拱手告退，已走出十來步遠時，忽又回頭看向金漆鳳座上的太后，問道：“皇祖母喜歡孫兒送來的綠梅嗎？”

幾日前知道蕭珏婉拒了征討之事後，太后就急召蕭珏入宮。然而蕭珏接連幾日總是不來，直到今日方才入宮，且來時也不主動提幽州之事，只是抱著一捧綠梅進殿，說他因見書室外的綠萼梅開得極好，親自折來送與皇祖母觀賞。

太后哪裡有心思賞梅，自是從蕭珏入殿起，就一直在與他說幽州之事，此時聽蕭珏提到綠梅，欲抬眼看看梅花時，卻也不知綠梅現插在何處，還是在永壽宮掌事女官沉碧的眼色示意下，才看到屏風前花觚裡插著的梅花，勉強打起精神，說了一句，“韞玉送的，皇祖母自然喜歡。”

蕭珏微微一笑，再一拱手後，轉身離去。侍隨他離開的小太監懷裡，猶抱著一觚冰清玉潔的綠萼梅，那自是永寧郡王將要獻給聖上的。

待蕭珏身影在殿外日光中漸漸遠不可見，太后終是難抑心中憂鬱，深深地嘆了口氣。沉碧邊將剛沏的貢眉茶奉與太后，邊體貼勸道：“太后娘娘別憂心，郡王殿下年紀小，行事未免會有差錯，來日方長，只要殿下心和您在一處，就不打緊。”

“韞玉純孝，心自然是會和哀家在一處的，只是……”太后接過沉碧捧來的茶碗，輕撥開碗蓋，心中愁緒隨氤氳騰起的茶霧飄在眉眼間，“只是這孩子的心，太靜了。”

沉碧也嘆道：“郡王殿下從小就是這般性子，凡事不爭不搶的，一時也難改。”

“這世間之事，就沒有他執著想要的嗎？”太后嘆著抿了一口熱茶，素日喜歡的清爽甘甜，這時喝在嘴裡，也因心境沉鬱沒甚滋味。