禁庭春晝 第5節

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沉碧從太后還是獨孤氏未出嫁的嫡小姐時，就侍奉在太后身邊，這些年既陪著主子一步步走到如今，也看著永寧郡王出生長大，既知主子為何明明已是太后之尊，卻還要如此殫精竭慮、憂思重重，也知郡王殿下生性澹靜，對世間許多事都無執著功利之心。

“要說執著之事，似乎也有一樁”，沉碧想了想道，“據殿下身邊的陳恭說，去年殿下執意去了前燕公主墓前祭掃，在那之後似因心中傷感還病了兩天。除此之外，奴婢這些年真未見殿下對何人何事執著過。”

有關死人的事，太后也不放在心上，仍只是思慮著蕭氏與獨孤氏的種種。她素是心志剛決之人，若不然也不能有今日太后之尊，在如尋常婦人憂慮一陣後，太后眉眼間的迷茫抑鬱之色已漸漸散開，她指尖一鬆，茶蓋撞擊茶碗清脆如裂的一聲，如她既定下就必要實現的決心，“不論如何，總要激起韞玉的心欲。”

蕭珏在離開太后的永壽宮後，就往天子的紫宸宮走。這條宮中路徑他是走熟了的，遂一路上縱是心緒漫無邊際，步伐也未有絲毫凝滯，就在宮苑間緩緩前行。

眼角餘光處淡雅潔淨的淺綠色，是他今日親手摺自住殿外的綠萼梅，這時被捧在隨侍太監懷中。蕭珏瞥看著身際的這一抹清逸幽麗，心中不由想起另一種相似的綠意來，那是宮中最低等的宮女所穿著的淡綠色宮衣。

蕭珏今日入宮來，不僅是想獻送綠萼梅與皇祖母和皇叔，還想將那方拾到的茶花帕子物歸原主。

那日在松雪書齋前，因隨侍提醒他聖上駕到，他不能拿著女子帕子恭迎皇叔，匆忙之下就將帕子塞在了袖裡，再轉身迎前向皇叔行禮。

緊接著，那宮女忽然暈倒在地，先是御前總管周守恩令幾名宮人將那暈倒宮女扶走，之後皇叔同他隨說了幾句閒話，也就離去。他還沒回過神，人就都已遠去了，那方茶花帕子依然在他袖中，也不知是不是那暈倒的宮女所遺落的。

總要物歸原主，再見著那宮女問一問。蕭珏遂在今日入宮時將帕子帶在身邊，想著待會兒去見皇叔時，順便詢問統掌宮中所有宮人的周守恩，那宮女隸屬宮中哪局哪司，現身在何處。

一想到那宮女，那一日他與她對視時心頭浮起的一絲異樣就又飄過心中。蕭珏依然不明所以但也無法驅除，就默然前行時，忽在身邊縹緲的綠萼清香中，想起他六歲那年初入燕宮時。

那年那日，在拜見過燕朝天子與燕太子後，他依著禮儀，闆闆正正地向他名義上的未婚妻、燕朝的清河公主行禮。與他一般年紀的小女孩，肌膚瓷白，眉目如畫，卻從見到他起就板著嬌嫩的臉龐，似是並不喜他。

他行禮後默然看著女孩，以為或要受責難，卻看她長睫如蝶輕閃了一下，突然粲然一笑，如雪霽雲開。他尚因那一瞬的明光怔怔然時，他的手已被她溫暖牽住，她邊拉著他往前跑，邊在雪光中回頭笑看他，說要帶他去看她宮裡新開的梅花。

紫宸宮宮人直房中，慕煙身上已是御前宮女裝束。今日她將正式侍奉在御側，大宮女凝秋為此正對她做最後的叮囑，慕煙垂首受教，一一答應下來，道定會遵從凝秋姐姐的囑咐，嚴守禦前規矩，盡心伺候聖上。

凝秋聽少女說得誠懇鄭重，不似前兩日總是懨懨不語，像是到底明白了御前伺候之事的厲害，心中終於略鬆了口氣。伴君如伴虎，聖上今時對姜煙雨似是另眼相看，來日可不好說，姜煙雨身為御前宮人，必須謹守規矩不犯錯，這是為她自己好。

諸事交代完畢，凝秋就領著姜煙雨往清晏殿走。通往御前的廊道上，慕煙跟隨在凝秋身後，腳下一步步走得沉穩堅定，一如她暗暗下定的決心。

昨夜啟帝的到來，進一步刺激了她心中的仇恨，她確定她無法在啟帝安然活著的情況下，如皇兄所言“好好活著”。先前在西苑花房時，她還在皇兄的遺言與復仇的恨火之間掙扎，然而她在西苑花房苟且偷生，啟帝卻自己走到她面前，又牽扯著令她做他的御前宮女，那麼這便是天意，上蒼要她不再搖擺，選擇為兄報仇。

清晏殿外，蕭珏也正走來。他將走至殿門前時，抬眼見兩名宮女正一前一後走近，在後的那名宮女正是前幾日他在松雪書齋遇到的那位，只是此刻她所穿著的不是低階宮女的淡綠色宮衣，而是御前宮女服飾。

蕭珏就在殿門前停下。凝秋那日未隨侍聖駕至松雪書齋，不知姜煙雨或許認識永寧郡王，就如儀停退在郡王身側，輕聲提醒姜煙雨與她一同向永寧郡王請安。

然凝秋剛剛屈膝，就見永寧郡王抬手令她二人起身。郡王殿下徑走到她身後的姜煙雨面前，從袖中取出一方帕子，遞向姜煙雨問道：“這是你丟的嗎？”

那日他這樣問時，少女就沒即刻回答，今日也是如此。蕭珏見她微微抬眼，眸光在他面上輕掠一瞬，就又迅速地垂低下去，彷彿落花飄落枝頭。

那日在松雪書齋前見蕭珏敬稱來人為“皇叔”時，慕煙就明白了自己的愚蠢。年輕男子便是年輕男子，少年便是少年，她竟曾真聽信了啟帝自稱為永寧郡王的鬼話，以為蕭珏是因世事滄桑而比年齡老相了些，以為蕭珏那大他七歲的皇叔，是他本人，是她的故人。

因這茶花帕子是啟帝誆她所繡，慕煙心中並不想要，就一時遲疑未接。蕭珏也不急惱，託帕的手仍抬著，再次溫聲問少女道：“這是你的嗎？”

他話音剛落，身側殿門忽被推開，一隻修長的手從內伸出，徑將茶花帕子拿走，伴著清朗的一聲：“朕的。”

第10章

清晏殿東暖閣中，永寧郡王在拜見過皇叔後，被賜座用茶。宮人們捧著茶盤入殿，周守恩略挽衣袖，欲如常端茶奉與聖上時，忽心念一動，沒親自動手，而是朝侍立一邊的姜煙雨遞了個眼色，示意她近前伺候。

慕煙就抑著複雜心緒，真如恭謹侍奉的御前宮女，垂著眼將一盅新沏的香茶捧與啟帝，再將另一盅捧與蕭珏，而後低眉順眼地往後退走了幾步，要按著御前規矩，隨捧空茶盤離開的宮人們，一同退至暖閣簾外。

卻聽“篤篤”幾聲，攔住了她退下的步伐，是指關節敲擊榻幾漆面的聲響，啟帝的聲音亦朗朗響起道：“給朕剝幾個栗子。”

慕煙就低頭“是”了一聲，走近侍立在雕花榻几旁，邊拿起乾果碟裡的栗子剝著，邊低頭聽啟帝與蕭珏閒話，說他送來的綠梅不錯，若得空會親自去他宮中賞看等等。

蕭珏就坐在榻對面的圈椅上，邊喝茶邊與榻上皇叔閒話時，自然會將少女剝慄的動作看在眼裡。那少女肌膚極白，因而手指上紅紫的凍瘡就凸顯得有幾分觸目驚心，按理體膚有疾的宮人無法到御前伺候，按理御前宮人不幹粗活不會凍得生瘡，蕭珏再想幾日前遇見她時，她還是宮中最低階的宮女，這時卻已是御前宮人，心中不由泛起幾絲不解與好奇。

正暗想著，蕭珏見少女剝慄的動作微微一頓，手指也僵了一僵。略一思量，蕭珏即猜到少女如此的因由，暖閣地下有地龍、閣內又生著炭盆，可說是溫暖如春，這少女手上凍瘡定是因此在發癢，少女下意識想揉搓手指止癢，可因在御前，不能有此失禮動作，只能強行忍著。

蕭珏雖宅心仁厚，卻也明君臣之禮，若這少女是他自己的侍女，他定會令她不必忍著、會予她治瘡藥膏之類，然這是在御前，諸事沒有臣子置喙的餘地。

他深明道理，可見少女忍得眉尖微蹙，想她那日暈倒在松雪書齋前的嬌弱情景，心頭憐意愈重，有幾分耐不住要開口時，忽見對面皇叔放下了咬了半口的栗子。

“怎麼吃著不香甜”，皇叔似對栗子味道不滿，吩咐少女道，“先別剝了。”

慕煙應聲道“是”，垂手在袖中，並著手指暗暗揉搓了幾下，將那鑽心噬骨的癢意暫時壓了下去。

蕭珏悄見少女神色稍舒，自己心中也輕快些時，又聽皇叔說道：“也不知膳房從哪裡弄來這些沒滋味的栗子，還不如朕從前在魏博府裡吃的有味道。”

若是進貢給聖上的栗子還味道不好，那這天下也再沒有半個好栗子了，蕭珏想皇叔這在衣食上挑剔的性子，還和從前的小叔叔沒有兩樣。

雖然只是幾個栗子而已，但天子一言一行都牽繫著天下蒼生，若真為此追查問責下去，也是能叫底下人仰馬翻的。蕭珏就道：“許是剛喝了茶的緣故，茶味遮了栗子的味道，所以皇叔吃著不香甜。”

皇叔似覺他說得有理，就未問責下去，而是撣了撣手上碎末後，就要拿帕子擦手。那方被皇叔拿走的茶花帕子，此刻就擱在幾邊，皇叔撣手後順手拎起其一角，就要擦手時，忽又想起什麼，將茶花帕子放下，另命宮人打水送手巾來。

蕭珏知道皇叔朝事繁多，也不敢多待打擾，在與皇叔又說了幾句閒話後，見自己已在此處坐了有兩盞茶時間了，就起身告退，縱皇叔留他再坐坐，也稱自己該回去讀書了。

皇叔也不勉強，只笑讓他無事常來。蕭珏答應了一聲，拱手退至暖閣垂簾外，就要走時，回頭看了一眼，見宮人捧水入內後，少女在周守恩示意下，將手巾打溼擰乾，雙手奉與皇叔。隔著薄如輕煙的珠影紗簾，少女纖弱的身姿彷彿蒙上了一層水墨畫，她眉眼溫順低垂，纖長的睫毛安然不動，如恬靜的蝶。

皇帝今日摺子還沒批完，在侄子走後，將手擦拭乾淨，就起身離了窗榻，一邊往堆著摺子的御案走，一邊吩咐道：“留個人給朕研墨，其他人都下去。”

往常若聖上只留一名奴才侍奉在旁，這人選都是御前總管周守恩，但今日，周守恩不擔這差事，聽聖上如此吩咐，就用眼神示意一旁站著不動的姜煙雨，輕聲催道：“還不快去侍奉筆墨。”

慕煙雖然心內極其厭恨啟帝其人，但這時她卻想多多待在啟帝身邊，因刺殺之事不是貿然能成的，需要徐徐圖之，在真正動手前，她需要摸清啟帝日常作息、起居習慣，摸清御前侍衛宮人輪值排班等諸多之事，需在對刺殺有十成把握時，才能動手。

她不怕死。她知道憑她一己之力，縱能刺殺成功，也絕不可能逃出生天，已決定在殺死啟帝后隨即自戕。她不怕死，她只怕自己死得無用，若她一時為仇恨所激，倉促刺殺失敗，既未能殺死啟帝又負了皇兄的遺願，那她到了黃泉路上也無顏去見皇兄。

慕煙邊心想著小不忍則亂大謀，邊微垂著眼走至御案旁，略挽衣袖，施水在一方澄泥硯中，執著朱錠輕輕研磨，十足地小心侍奉，神色恭謹。

“吱呀”一聲，朱漆描金的殿門被在外闔上，暖閣內唯就御案處的主僕兩人。極安靜，除了朱錠摩挲硯堂的輕微聲響，便只有硃筆落在摺子上的輕沙聲，御案前鎏金香鼎焚煙細細，那縹緲迷離的淡白，彷彿是天青細雨時飄揚在山巒間的朦朦水霧，朱錠與硃筆漸次落著沙沙的雨絲，千絲萬線地交織紛揚在暖閣中，將這天下最至尊繁華地漸漸濡溼。

輕煙細雨中，皇帝忽然開口問道：“不想知道朕為何自稱是永寧郡王嗎？”