禁庭春晝 第9節

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邊胡亂思索著，邊將通往龍榻的垂簾撩開一角時，慕煙卻見皇帝並沒有睡著，就倚著榻，眸光炯炯地落在她面上。慕煙雖在皇帝身邊伺候有段時日了，但因御前規矩，她甚少抬頭看皇帝，遑論直視，一驚下忙低下眼簾。

倚著榻的皇帝，面無表情地望著簾邊熟悉的少女身影，心中有股不平的躁鬱之氣，既不知從何而來，又不知如何卻除。

午膳時他見她沒來當值，想她性子膽怯，應不敢不守規矩，之所以沒來或是病了，再想之前周守恩說她夜裡驚悸落淚，不由有些後悔下朝後為突然生出的念頭沒讓季遠去瞧她時，轉瞬他就聽太監回報，她不是病得沒能來伺候他，而是跑去給韞玉送藥去了，霎時一股躁鬱不平之氣陡然激起在他心頭，直到此刻亦未能平息。

“朕聽說，你去給永寧郡王送藥了？”皇帝聲音淡得不能再淡。

“是”，慕煙低著頭說道，“奴婢感激郡王殿下捨身相護，但昨夜因心中驚惶，忘了當面謝殿下恩澤，遂在今日請進忠公公將送藥材的差事交給奴婢，順道去重明宮謝殿下恩典。”

皇帝聽她如此說，下意識就想解釋自己昨夜之所以沒能及時護她，是因當時正專心為她挑選簪花，而晚了蕭珏一步。這些話他自是未說出口就嚥了下去，皇帝沉默片刻，看著少女道：“永寧郡王向來待下仁善，昨夜見旁人有難也會相護，你不必放在心上。”

慕煙是御前宮人，不管皇帝說什麼都只能明面上順從，就“是”了一聲。然而皇帝聽她說“是”，心中躁鬱不平之氣卻似越發濃了，為自己不知為何要同她說這麼一句。

皇帝感覺到自己在拗著彆扭勁兒，但也不知為何彆扭，具體在彆扭什麼，只知是與眼前這少女有關，與他當成小兔子養著玩的少女有關。他感覺心中絮亂，紛雜念頭牽纏如是一團繡線，然而他找不到扯開的線頭，就解不開心中的迷思。

就只知是與她有關，皇帝就朝她微擺手道：“你下去吧，換個人進來伺候。”

這是慕煙自到皇帝身邊侍奉以來，第一次聽皇帝如此吩咐，她心中微驚，卻也不能問緣由，就應聲退了出去。殿外周總管見她退出來時，望她的目光越發幽沉，似是明瞭她為何被聖上屏退殿外，但也不屑同她一小宮女多說什麼。

在周守恩看來，宮女姜煙雨是失寵了，但就如他起先就不十分明白姜煙雨為何可得聖上另眼相待，現下他也不十分明白聖上為何要冷待姜煙雨，只想或許是與永寧郡王有關。

雖然日常聖上待永寧郡王頗為親近，叔侄間似是毫無嫌隙的，但皇家的親情本就值得推敲，聖上與永寧郡王之間又隔著啟朝皇位和太宗之死，他們叔侄二人究竟如何看待對方，只有他們本人才最清楚，旁人所見，不過是管中窺豹，不過是他們想讓別人看到的而已。

姜煙雨身為聖上的宮人，卻似與永寧郡王有所牽連，這或許就是她失去聖心的緣由，周守恩對這猜測沒有十足把握，但肉眼見接下來多日，聖上待姜煙雨確實是淡了。從前聖上一時不見姜煙雨，就會找個由頭令其到身邊伺候，而現在的姜煙雨對聖上來說可有可無，姜煙雨似與御前任何一名宮女沒有半點區別。

轉眼八|九日過去，周守恩眼中所見都是如此，這一日是太后壽辰，宮中大辦宴會，永寧郡王入宮為皇祖母賀壽前，先至紫宸宮覲見皇叔，叔侄二人在窗下說話時，恰是姜煙雨當值，她端茶入內，聖上瞥她一眼，眸光再似是無意地掠一眼永寧郡王，就道：“下去。”

小花朝那夜，慕煙還曾覺她與皇帝之間種種似是太過巧合，而這八|九日下來，她早知是自己多想了。只是她想行刺皇帝，就必得能夠常常近身侍奉，於是這些時日，她做事越發勤勉恭謹，然而皇帝依然不常用她，就似此刻，動不動就令她退下。

慕煙無奈，只得應聲退出清晏殿。蕭珏邊端起茶，邊悄看少女離去的身影，在少女完全遠去、悄將眸光收回時，卻見皇叔正看著他，微一怔道：“她……她似乎是侄兒在小花朝夜救的那名宮女。”

皇叔笑看著他道：“你還記得。”飲一口茶，皇叔又笑著道：“不過是一宮女罷了，如何值得你以身犯險，好在那夜是輕竹架子，若是木樑砸下，你真傷筋動骨了，母后不得揭朕一層皮。”

蕭珏誠懇道：“雖只是宮女，但人皆是父母生養，侄兒當時正在旁邊，見到卻不出手相助，有違聖人教誨。”

卻聽皇叔淡淡說道：“一奴婢罷了，做事得力則使使，反之則棄如敝履，有何值得掛心。”

蕭珏聽皇叔如此說，心中就有了計較。他想要姜煙雨，但也顧忌著她御前宮女的身份，既然在皇叔眼裡，姜煙雨是隨時可棄的敝履，並沒什麼特別，那麼他就可向皇叔討要她，畢竟皇叔曾在重明宮親口說過，無論他想要哪家姑娘，做叔叔的都會下旨成全他。

第18章

皇家母慈子孝，獨孤太后的壽宴自然辦得十分隆重熱鬧，宴上之歌舞喧騰不必多說，宴後司宮臺又早安排下百戲等娛玩節目，供太后娘娘、皇帝陛下以及與宴的皇親國戚、妃嬪大臣等賞看怡情。

然而太后娘娘見天氣晴和，起了觀看馬球的興致，皇帝聽了就令底下人去安排。但太后笑說古有“綵衣娛親”，今日是她壽辰，她想看孫兒親自打場馬球賽。

永寧郡王孝順祖母，自然答應，就在永壽宮後殿更換衣裳。他將與宴的郡王袍服換下，就要穿上宮中擊鞠隊的窄袖袍時，見沉碧捧著衣盤進來。沉碧向他一福道：“這是太宗皇帝少年擊鞠時穿過的衣裳，太后娘娘讓您換穿這件。”

當身著翻領窄袖織金朱袍、腰束蹀躞金玉帶、足蹬烏皮六合靴的少年郎，風姿如焰如玉地站在她眼前時，太后不禁眼眶微溼。她撫著孫兒的手臂，眼裡彷彿看到他父親少年時，心中悲痛與欣慰交纏，百感交集。

“答應皇祖母，這場馬球賽定要全力以赴，讓外面那些人都看看你有多出色。”太后握著孫兒的手，鄭重囑咐道。她的孫兒其實允文允武，可因無機會展示，外人只以為他是個文弱的少年，原本幽州之行可以讓他大放異彩，只可惜他錯過了那次機會。“一定要贏”，太后生怕孫兒無甚勝心，再次叮囑道，“就當是你送給皇祖母的壽禮。”

蕭珏迎看著太后期望的眸光，沉默須臾道：“皇祖母曾說婚事可由孫兒做主，如果孫兒贏了馬球賽，請皇祖母允准孫兒所選的女子，無論那女子身份貴賤。”

太后早從放在韞玉身邊的管事太監陳恭那裡，知曉小花朝那夜，韞玉在明成街巧遇微服出宮的皇帝，又為救一御前宮女受了點皮肉傷的事，只是因韞玉怕她這祖母擔心，曾囑咐左右不許告訴她，她也就未在韞玉面前提過那事，只當不知而已。

這時太后聽韞玉說這樣的話，又提到“身份貴賤”四字，就不由想韞玉話中的女子，難道是指他救過的御前宮女不成？一個身份卑賤的宮女，原是入不了郡王府後宅的，可若韞玉喜歡？

太后這些年來，還從沒見韞玉喜歡過什麼人、主動開口要過什麼人，韞玉這般，好歹是終於有了點心欲，那麼，即使那宮女身份卑賤，破格給她一個郡王妾室身份，也不是不可。太后就笑著說道：“只要你贏，祖母就對你選的女子沒有任何意見，無論她身份貴賤。”

申時一刻眾人至龍首池馬球場時，卻是雲霾遮日，天氣略顯陰沉，不過眾人觀賽興致不減，平亮如鏡的馬球場地四周，觀亭座無虛席，人人皆興致盎然地等著開賽。

比賽正式開始前，教坊樂隊如儀演奏龜茲樂助興時，皇帝見蕭珏身上擊鞠衣眼熟，仔細想了一想，記起在他幼時，皇兄曾穿這身衣裳教他打馬球，心境不由和軟幾分。

“身上傷都好了嗎？”皇帝關心道，“若不能上馬打球就不要勉強，別怕敗母后的興致，朕可替你去說。”

蕭珏恭聲道：“謝皇叔關懷，侄兒身上小傷早幾日就好全了，擊鞠無礙的。”

皇帝看著眼前跨馬執杖的英氣少年，拍拍他的肩，就像當年皇兄拍他肩膀那樣，和聲說道：“那就好好打一場馬球賽，讓母后高興高興，若贏了，朕也有獎賞。”

蕭珏“是”了一聲，又看著皇帝說道，“皇叔曾說過會成全侄兒的婚事，侄兒有想要的女子了，只是那女子是御前的宮人，侄兒所請似有僭越，如果侄兒這場馬球賽贏了，就請皇叔將那宮女獎賞給侄兒吧。”

皇帝目光凝在蕭珏面上片刻，倒是笑了，“你有想要的女子了”，他慢聲問道，“是誰？”

“姜煙雨。”

適時教坊龜茲樂奏到尾聲，主持比賽的大臣重重擊響了鑼鼓，兩隊二十餘匹壯馬飛馳入場，蕭珏道一聲“姜煙雨”後，亦一振馬韁，與所乘汗血寶馬同如流星衝入馬球場中，皇帝但見馬背上的少年一掃素日文弱之氣，神采英拔，容光煥發。

龍首池馬球場上，一隊擊鞠隊員選拔自神策軍，一隊則由永寧郡王帶領。因永寧郡王年少未入朝堂，未曾為啟朝天下親戰沙場，又是出了名的好性子，故在許多人眼裡他一直是溫弱的少年形象，外人皆以為這場馬球比賽只有兩種可能，一者永寧郡王迅速敗陣，二者永寧郡王勝了，然非是他實力超群，而是另一隊有意放水，在太后壽辰日討太后娘娘和郡王殿下歡心。

然而馬球場上的賽況，幾是出乎所有人的意料，兩隊激烈鏖戰，比分不停追趕，比賽場面精彩紛呈。四周看臺不時爆發的喝彩聲中，皇帝目光從馬球場悄移向侍立在下方的少女，見她正專注地盯看著比賽，清亮的眸光緊緊追隨著場上神采飛揚的少年。

太后遙看孫兒表現出色，聽著底下人熱切議論孫兒的英姿，心中自是歡喜。此場馬球賽採用了“多籌制”，三局兩勝為贏，而場上目前為平局，正在進行激烈的最後一輪，且蕭珏率領的那隊球數領先，太后相信孫兒能打贏這最後一局，獲得最後的勝利。

正為孫兒的表現笑不攏嘴時，太后側眼看皇帝面上似無甚歡悅之意，心內冷笑一聲而面上仍是和藹神色，似是不解地問道：“韞玉表現出色也算是為皇家爭光，皇帝怎麼不大高興的樣子。”

皇帝微笑著回太后的話道：“因為兒臣心中不服。”

太后眸光微深，“如何不服？”

皇帝笑著對太后道：“今日是母后的壽辰，韞玉可親自下場打馬球哄母后開心，‘綵衣娛親’，兒臣卻不能，自然不服。”說著就起身叫停了比賽，道自己要親領另一隊，與侄兒同為母后壽辰添彩。

當比賽被皇叔突然叫停，又見到穿著擊鞠袍的皇叔親自執杖下場時，蕭珏就知自己今日討要姜煙雨的行為，大抵是拂逆聖心了。也許皇叔是不允許別人染指與他有關的人與物，即使只是名小小的御前宮女而已，又也許姜煙雨在皇叔那裡與別不同，並不似皇叔所說的敝履一般。