入慕之賓 第116節

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“還不是為了恭郎的事。”他撫了撫須，搖頭道，“諺郎有所不知，這些日子，不少鄉人去告了狀，將他們父子賣官鬻爵欺壓鄉人的事抖了出來。”

我說：“從前，這等事竟是無人說話麼？”

第一百七十章 大火（下）

“誰敢呢。”三叔公道，“恭郎的三個兒子可都是有官身的，民告官，可是要先打殺威棒的。便是結實的大漢，捱了那棍子也是要掉幾層肉。再說了，恭郎結交頗廣，平日常到洛陽去，開口就是到那個大官家中去做客。我等鄉人雖是見識短淺，可官官相護的道理不會不懂。萬一殺威棒打了，狀子遞上去又泥牛入海，豈非得不償失？這都是有過先例的。從前恭郎侵吞族人田地，族人告到本地縣長曾汝那裡，不料曾汝與恭郎本就是一丘之貉，那族人不但沒告成，還差點因為殺威棒丟了性命，嘖嘖……”

他一邊說著，一邊搖頭擺手。

坐在一旁聽著的白氏問道：“如今怎麼又敢了呢？”

“還不是太上皇。”三叔公無奈地笑了笑，“太上皇為府上撐腰，鄉人們都是看在眼裡的。得知恭郎父子都被押到了大牢裡，就有好些人當即商議著要城裡去找人寫狀子，要去洛陽打登聞鼓，到朝廷裡去喊冤。加上那場大火，鄉人都覺得這是老天要收了他。”說罷，他嘆口氣，“恭郎也是平日裡欺壓鄉人太盛，從前國公在的時候還好，有什麼事鬧到他面前，他能彈壓彈壓，恭郎不敢得罪他，也還是收斂。他走了之後，恭郎就肆無忌憚起來。不然，都是鄰里，還是族親，怎會招人忌恨如此？那日，上皇說若有徇私枉法賣官鬻爵之事也要徹查，這話出來，鄉人們心裡就有了數。這不，去打了登聞鼓之後，遞上朝廷的狀子足有十幾張。朝廷不但沒打殺威棒，還即刻接了，火速徹查，嘖嘖……”

這兩聲嘖，頗是意味深長。

他看著兄長：“聽聞諺郎從前與上皇私交甚篤？”

“上皇處事向來公正，只辨善惡，無論親疏。”兄長看我一眼，神色平靜，道，“上皇為政不過兩年，治下或許有那看不到的地方，可一旦看到了，他不會姑息。邪不勝正，便是上皇不來，惡人也不會長久。”

三叔公幹笑一聲，道：“諺郎所言甚是。”

送走三叔公之後，兄長仍皺著眉，對我說：“恭伯父之事，畢竟與我們家有牽扯，我還是去洛陽一趟，問上一問。”

我也有此意，頷首：“兄長去吧，快去快回。”

兄長將家中的事交代一番，隨即乘車而去。

回到後院裡，楊氏笑著對阿珞道：“你看，上皇說誰欺負你們就抓誰，這不，那日欺負了你的人就全備抓了。”

阿珞眨了眨眼睛，道：“他們是欺負了姊姊才被抓的。”

楊氏和孟氏都看著我笑。

我點點阿珞的額頭：“胡說，上皇可沒跟我說過什麼抓人。”

阿珞吐吐舌頭，轉身跑到外頭玩耍去了。

“這也終究了卻了我等一樁心事。”白氏道，若非上皇，只怕我等孤兒寡母無法應付恭伯一家。“

楊氏想了想，對兄長道：“這位吏部侍郎到上官裡來，既是專為了差恭伯的案子，可要到我們家來問話？”

“就算來了又何妨。”孟氏道，“我等不但不曾作奸犯科，還是苦主，照實說便是。”

楊氏拍了拍胸口，苦笑：“妾是當年抄家的時候著實嚇怕了，見到那穿著官服的人到了面前就發怵，唯恐動不動就說什麼大刑伺候。”

白氏笑道：“有上皇在，誰敢造次。你還不如阿珞，當年她與四娘生生分開，是照實嚇怕了，接回來的時候連話也不肯說。可與上皇熟悉之後，她膽子就大了，別看整日躲在六娘後面，可沒少攛掇著阿譽和阿諶搗亂。”

嘴上這麼說著，但眾人仍不敢怠慢。楊氏甚至特地備了膳，等著那位吏部侍郎登門。可直到兩日後，那些吏部的人離開，也不見有人登門。

“三叔說，那吏部侍郎問話的都是遞了狀子的。我們家不曾遞狀子，自也不會登門。不過看這個樣子，不必我們家出面，恭郎家也不能翻身了。”

“咎由自取。”孟氏恨恨道，“當年國公是怎麼對他的？竟是這等狼心狗肺，國公若是知道了只怕後悔得很。”

正說著話。一名僕婦跑來稟報，說：“娘子，夫人，外頭有洛陽的客人來了。”

我們皆詫異。

“什麼洛陽的客人？”白氏問道。

“是永明侯夫人，”僕婦有些支支吾吾，“便是……便是杜婈杜娘子的母親。”

我愣了愣。

“杜娘子的母親？”

白氏等人面面相覷。

孟氏皺眉，看著我：“這些年，我等雖也住在洛陽，卻與這位祝夫人素無來往，也不曾見過面。聽說她一直想要讓上皇娶了杜娘子，如今他突然登門，莫不是衝著娘子來的？”

白氏的神色已然恢復平靜，道：“來的是客，大公子不在，這祝夫人又是女眷，於情於理，我等都要出面待客才是。她為何而來，去看看便知道了。”

眾人應下。

這位祝氏，我是第一次見到。

與先前的想象不大一樣，她個子頗高，面容豐腴，雖然衣飾素淡，卻並沒有孀居之人的清寡，反而很有幾分雍容的傲氣。

目光相觸之時，我就知道，這並非一個和善的人。

至少對我不會和善。

白氏迎上前，行禮道：“未知侯夫人來訪，妾等有失遠迎。”

祝氏看了看她，沒有答話，目光越過眾人，看向了我。

“諸位不必多禮。”她說，“妾今日登門，乃是專為見上官娘子。不知娘子可有閒暇，與妾說上兩句話？”

白氏顯然覺得這祝氏無禮了些，眉頭皺了皺。不過，她仍看向了我。

我看著祝氏，少頃，對白氏道：“既如此，我與侯夫人在堂上說話便是。”

白氏頷首，吩咐僕婦看茶，而後，帶著眾人到後院去了。

我在上首坐下，祝氏卻不慌忙，站在堂上，目光將四周掃了掃。