侵蝕

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我家屋後離山坡很近，為防止山體滑坡砸到屋頂上，爹爹在那裡砌了一道石牆。那些石頭全是採石場抬來的，牆壘得很結實。但不知為什麼，爹爹在牆腳那裡留了一個洞，他說是用來放水的。我始終感到懷疑，那個洞那麼大，怎麼是用來放水的呢？我經常看見爹爹坐在洞口抽菸，眼睛盯著裡頭紅色的泥土。洞很淺，大約只有半米深，裡面是山體，當然，從來也沒有水從裡頭流出來過。

夜裡太靜了母親反而睡不著，她起來到廚房裡準備早飯。她舀水，劈柴，燒火，弄得很響，將我從昏昏的睡夢中驚醒。我心裡有點怪她，不過我的注意力馬上轉移了，因為茅草屋頂上傳來急遽的腳步聲，什麼東西像要將屋頂踩塌似的在上面飛奔，屋樑都被壓得吱吱作響。到底是人還是獸呢？我不敢出去看。爹爹像一頭熊一樣貓著腰進來了，就坐在床邊。

“不要管它們，很快就過去了。”

黑暗中看不清爹爹的臉，我聽出了他聲音裡頭的害怕。“原來他也有害怕的時候。”我想。他正不安地移動著屁股，一隻手撐在床梃上。屋頂上狂跑的東西並沒很快就過去，而是像有千軍萬馬一般跑個沒完，我覺得屋樑已經承受不住了，整個屋架都要倒下來了。爹爹用雙手抱住了頭，我心裡又害怕又可憐他。但是他為什麼不帶著我逃跑呢？只要開了門到院子裡去，我、他，還有母親和小弟就安全了。他顯然沒這個打算，他只是一味簌簌發抖，像是垮掉了似的。

我躺不住了，企圖坐起來，爹爹卻又按住我，說：

“小孩子弄不清這些事，只管睡覺就是。”

可是他坐在這裡，整個房裡又像發生地震一樣搖晃，叫我怎麼睡得著呢？我心裡頭怨恨，覺得爹爹是個橫蠻的人。母親也是個橫蠻的人，如果她不弄出爆破似的響聲，我恐怕現在還在夢裡呢。現在我被強制躺在床上，每一刻都在迎接末日的降臨。我等了又等，差不多都要睡著了。為了不睡著，我就同爹爹說話。

“爹爹，這些東西全是哪裡來的呢？”我高聲叫喊。

我必須叫喊他才聽得見，否則我的聲音就被淹沒了。“山裡鑽出來的嘛。”他粗聲粗氣地說，“要是我不砌那堵牆，這些小傢伙就會到處流浪。現在它們都從那個洞裡湧出來，就把我們的房頂當作操練場了。它們數量有這麼多，真出乎我的意料啊。”

“它們是動物嗎？”

“可能吧，我看是穿山甲。前些年啊，我見到一條穿山甲有家裡的黃狗那麼大呢。聽這響聲，它們在山裡頭成長得很快。”

第二天，天一亮我就去看石牆上的那個洞。洞還是原來的樣子，一點沒改變，連那些新長出來的小草都原封未動。爹爹一定是完全估計錯了。

見我守在洞邊發愣，爹爹就走過來對我說：

“你看看這些草，有些發黃，是被那些小東西身上的毒氣燻的。”

“可是它們根本沒有從這裡經過啊。”

“它們當然是從這裡出去的。它們是沒有體積的。體積，你懂嗎？就像一個人沒有身體，在空氣裡游來游去，還發出聲音。你看見過鬼火吧？它們就是那一類的東西。它們什麼都穿得過，只除了石頭，所以我要在這裡壘這道牆。”

“防止它們過來嗎？”

“把它們引出來。”

“它們沒有身體，怎麼會在屋頂弄出那麼大的響聲？”

“因為它們有重量。”爹爹莊嚴地說。

爹爹的話令我很不滿意，他怎麼這樣怪里怪氣的呢？於是我對這個洞產生了恐懼和厭惡，我走開去，再也不朝那裡望一眼。然而當我抬頭張望我們家房子的茅草屋頂時，我又覺得爹爹說的是實話。那屋頂好好的，鋪在上頭的茅草紋絲不亂，哪裡像夜裡成為過戰場的場所呢？不管實話還是謊話，反正這種事情我想不通。的確，爹爹很早就告訴過我，他說夜裡發生的事同白天看到的多半都是不同的。儘管他這樣說了，我還是不懂。他幹嗎要壘這道牆呢？將山裡的動物從洞裡放出來，讓它們到我們屋頂去練兵，是他的主意啊。但他夜裡為什麼那麼害怕呢？

我走過去對母親說：

“你夜裡可不要再吵醒我啊。”

“白天我要到地裡幹活，你爹爹要到鄰村那邊去修水庫，我只能夜裡做飯。你打來的柴不好燒，我要將它們劈成小塊，還要挑水洗菜，你叫我怎麼辦？！”

母親的樣子像是要哭了。我連忙說聲對不起就跑掉了。

我想跑開，可我又沒地方可去。我看見我的弟弟在水溝裡捉蝦子，一副無憂無慮的樣子。他夜裡是睡在母親房裡的，他似乎沒有被吵醒。我們兩兄弟中，母親只愛弟弟，她對我的生活不聞不問。

“小微，”我對弟弟說，“你夜裡不要睡死了，有好戲看。”

“你是說那些個野兔吧，我早看過了，一點意思都沒有。”

“你不怕嗎？”

“怕什麼呀，”他翻了翻白眼，“我有個鐵匣子，只要鑽進去，房子倒下來都不怕。”

他忙著捉蝦子，懶得同我說話了。他可以不幹活，我卻每天要去山上打柴，去弄豬草。

我不情願地拿起鐮刀和扁擔去山上了。我剛拐進山路，爹爹就從後面追上來了。

“小牛啊，”他喘著氣說，“我今天要讓你看看那些傢伙的老巢！”

我心裡想，爹爹又在說昏話。我不理他，一個勁往山上爬。爬到半山腰我就開始砍那些灌木了。爹爹坐在石頭上抽菸，我很奇怪他怎麼不去水庫，村裡所有的勞動力都去水庫了啊。爹爹是很勤快的，整天干活，現在怎麼偷起懶來了呢？

我終於忍不住了，放下鐮刀走到他面前問道：

“穿山甲躲在哪裡？”

他從煙霧裡抬起狂亂的眼睛看著前面，說：

“就在你腳底下，聽一聽就知道了，簡直像萬馬奔騰！”

“可是它們出不來，對嗎？”

“嗯，白天出不來。夜裡它們就從我們家那個洞裡擠出來，有些體弱的就被擠死了。”

“要是現在向下挖一個深洞，會挖到它們家裡去嗎？”

“不可能。那地方太深了。但它們瞞不住人的眼睛。你看，現在沒有風，可是那棵棗樹搖個不停，那就是它們在底下搗鬼。”

棗樹果然像發了瘋似的亂顫，棗子和樹葉撒滿一地，我看得發呆了。

“爹爹，爹爹！”我怕極了，向他偎依過去。

“叫什麼呀！”他不高興地說，“不會有事的。我要去水庫了。”