求索

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那段時間我常常反覆琢磨“披著羊皮的狼”這個比喻的含義，並且陷入糾纏不清的困難之中。我想，也許這是指一隻被馴化的狼，是狼的主人為了防止它在城市裡被害，就對它進行化裝，讓它披上羊皮吧。或者，是牧羊人的羊群裡頭有一隻羊長得像狼，他就戲稱它為“披著羊皮的狼”？還有一種猜想是，街上跑著一隻普通的野狼，有人異想天開地認為這隻狼有羊的血統，就說它是“披著羊皮的狼”。並且不知為什麼，他一說出去，周圍那些不動腦筋的聽眾就都認同了。那時我太年幼，這樣深奧的問題實在無法理出個頭緒來。我決定去向祖父求助。祖父是我們這一帶的“萬事通”，沒有他解答不了的問題。我之所以這麼久沒去問他是因為內心慚愧。有好長時間了，我將自己也看作“萬事通”，並且覺得自己也可以按自己的邏輯解答一切問題，然而事實並非如此。

祖父住在廂房裡，我進去的時候他正在煤火上熬中藥。祖父的中藥不是為自己熬的，而是為我們的鄰居常叔熬的。那位常叔有肺癆病，祖父喜歡搗弄中藥，常配些處方讓他試驗。我等得不耐煩，就在泥地上跺腳。

“急什麼呢，你這小鬼。”祖父慈祥地說。

他終於完事了，讓我將杯子裡的中藥給常叔送去。

常叔屋裡黑得像地洞，他的臉卻白得如屍布。他正半臥在床上微微喘氣。

我遞上藥去，他沒有接住杯子，卻一把抓住我的手，弄得湯藥都濺到了他的鋪上。我厭惡地掙脫出來，將杯子放到床頭櫃上面。

“你的爺爺，簡直是一個法師。”他感嘆道，“我根本不看醫生，就吃他的藥，我正在一天天好起來！哈哈！”

他的樣子太嚇人了，我扭頭就跑。

我回到廂房裡，看見祖父正在吃那藥罐裡的藥渣。

“要自己親自嚐嚐，才會知道藥的效力。”他對我說道。

我將我的問題向祖父提出來後，祖父沒有說話。我心裡有點得意，認為自己已經難住了祖父。要是我可以難住祖父，我的智力就同他在一個等級上了。

突然，祖父哇的一聲，將那些吃進去的藥渣全都吐到了地上。他發出可怕的呻吟聲，那張長滿白鬍子的老臉也漸漸變綠了。

“爺爺！爺爺！啊呀，死人了！”我大叫。

但他立刻就平靜下來了，用巴掌將我按在座位上。

“爺爺你怎麼啦？”我心有餘悸，全身發抖。

“常有的事。阿三你看出來沒有？當我幫常叔治病的時候，我自己就變成了他。”

“我一點都沒看出來。”

他將地上的藥渣掃乾淨，洗了臉，換上他的白袍子。

我知道祖父要到街上去了，我最喜歡同他一起上街，這樣就可以趾高氣揚地在街上人們羨慕的目光中穿行。既然他是老“萬事通”，我就是小“萬事通”了。

祖父這一次卻沒有上街，他帶著我繞到屋後，在那些小衚衕裡面穿行。

祖父帶著我在衚衕裡面穿行時，天就黑下來了，而且越來越黑。漸漸地，就只有他的白袍子在我眼前晃來晃去了。他走得像一陣風，我要努力趕才不會被他落下。

後來我們就來到了城樓上。城樓上也是黑黝黝的，而且一個人都沒有。我有點害怕，就抓住祖父的袍子。而祖父，將雙手背在背後，步子變得慢悠悠的。

我一點都不喜歡在城樓上散步，因為風太大了，灰沙常常眯了眼，而且又沒有什麼東西可看。祖父不怕風，他在風中漫步就像在家裡踱步一樣。我聽見風將他的鬍子吹到他口裡後被他吐出來的聲音，不由得偷笑起來。

“笑什麼？小鬼頭！”祖父說，“你仔細聽聽，那隻披著羊皮的狼正在襲擊你的常叔呢！他要不是吃了我的藥的話，還能撐得下去嗎？”

“狼是什麼樣子呢？”

“不知道。那種狼，至今還沒有人看見過它的身影。”

“常叔也看不見它嗎？”

“我想是吧。”

“那你讓我也吃點中藥吧。”

“你？不！你現在還不用吃藥，這種事還早著呢。”

他總是偷偷給四周的鄰居送去他熬的中藥，而從不讓家裡人吃他的藥。不知道是因為我父母太傲慢，不把他放在眼裡呢，還是因為祖父認為我們一家有免疫力，根本不用吃藥。每當我聞到藥香，企圖去嘗一嘗，祖父就威嚴地喝住我，還舉起巴掌做出要打我的樣子。剛才我聽了他的話就自作聰明地想，也許我要見到那種狼的話只有透過患病這一個辦法。

我扯了扯祖父的袍子，說：

“我們這就趕回去幫常叔的忙吧？”

“你真傻，常叔生病的時候才不喜歡他屋裡有人呢。他病危了。”

城樓上終於有了一個人影，但是我反而害怕得更厲害了。那會不會是一個強盜呢？祖父顯然也很緊張，他一把抓住我的手，加快了腳步。那個人正在抽菸，我和祖父都儘量做出若無其事的樣子從他面前經過。還好，他背轉身去了。

走下了城樓，祖父才告訴我：

“它就是那隻狼。”

“可他是一個人啊。”