第一章　白露為霜

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錦繡這才注意到門外還有一個男人，隨便地穿著件昂貴的米白麻布西裝，頭髮剪得短短的，一張英挺俊秀、鎮靜優遊的臉孔。

他那種淡淡的鎮靜之色，使錦繡急跳的心和混亂的呼吸都忽然穩定下來。

真是從來沒見過這麼漂亮的一扇門。

站在那扇高大的黑色洋鐵雕花大門前面，錦繡呆住了。這是明珠住的地方？這怎麼可能是明珠住的地方！可是掌心裡被汗浸溼、一路上不知道開啟看過多少遍，所以揉得一團皺的那張紙上，田叔用毛筆寫著的那行地址，明明就跟旁邊那塊牌子上鐫刻的一模一樣。

透過欄杆，向裡面望，分明是一座氣派豪華的庭院，綠茵茵的草坪，假山水池，圍著鬱金香花叢的紅磚洋樓……怎麼可能，十年前，明珠只有十五歲。她一個人在上海，無親無靠，哪來這麼大一座園子？

也許她是嫁了人，但田叔回去的時候，提也沒提這回事。

錦繡猶豫著按了門鈴，雖然已經過了盛夏，但是秋老虎依然熱氣逼人，她又是餓又是渴，太陽曬得頭昏眼花。反正來都來了，千里迢迢的，管他是對是錯，總該進去看一看啊。

門鈴聲很清脆，應聲出來開門的，是個白衫黑褲的老媽子，看年紀有四五十歲，一絲不亂地盤著個矮髻。隔著欄杆，她十分狐疑地上下打量著錦繡，“你找誰？”

錦繡被她看得有點不自在，下意識地縮了縮腳上那雙磨毛了邊的布鞋，“請問——榮明珠是不是住在這裡？”

“我家小姐姓殷，不姓榮。你連她名字都念不清楚，是找她做什麼來的？”

姓殷？！原來明珠真的改了姓。錦繡一陣錯愕，“她原來是姓榮的吧……我是她的妹妹。”

那老媽子的眼珠一下子瞪大了，“我家小姐是孤兒，這麼些年都一個人過來的，哪裡跑出來個什麼妹妹，小姑娘，這種事可不好胡說！”

明珠說她是個孤兒？錦繡的心又再一沉。看樣子，大老遠的到了上海，原是來錯了。明珠已經把姓名家世，一筆抹煞，明明就是心有怨恨，寧願重新做人，也不願再提起從前。還沒有進門，她已經知道，明珠不會歡迎她的到來，這個十年未曾見面的妹妹，再見面時，也許不過成了陌生人。

“小姑娘，看你的樣子也整整齊齊，什麼不好做，要出來招搖撞騙？再說了，這殷宅雖然好客，我家小姐也大方，要是你找到門上伸手要幾個錢，她一時心軟賞你些也是有的。不過你要是騙她來的，我家小姐眼裡可是出了名的不揉沙子。”

這老媽子說話又急又快，錦繡聽了半天才反應過來她在說些什麼，臉上迷惑的微笑還來不及褪下，整張臉孔已經熱辣辣地紅到了耳根！不敢置信，一個下人也會對她說出這麼一番話來。錦繡知道自己現在這身打扮寒酸，大老遠從鎮江來，一路上又是車又是船地折騰，那件洗白了的籃竹布短襖已經髒得不成樣子，手裡那個唯一的小皮箱也沾了一層土。但長到這麼大，被人家當面說是騙子，還是生平頭一回。

“你開門。就算她不認我，也得明珠親口說了算。”錦繡提高了聲音，“哪怕你不肯開門，進去通報一聲也行。”

“喲，還敢兇，你當這裡是什麼地方？我告訴你，這上海灘還沒人敢在這裡撒野，就連警署的人見了我家小姐，也得客客氣氣恭恭敬敬，你還在這裡大呼小叫的！老實說，你這樣的我見多了，再不趕緊走，別怪咱們不客氣。”

“你！”錦繡氣得差點說不出話，只好放開聲音搖著欄杆大聲叫：“明珠！明珠你出來——我是錦繡啊——

那老媽子慌忙想攔著，正吵嚷成一團，那紅磚洋房門口的臺階上走出來一個女子，孔雀綠紗子長衫，非常窈窕，一頭雲煙般的長髮；老遠就揚聲問：“什麼人？餘媽，你跟誰大聲小聲的，當心吵了阿姐睡下午覺，她惱起來可是再不客氣的。”聽聲音薄有惱怒之意，可是聽來真是清脆動聽，她急步走過來的姿式更加優美，那纖腰長腿都在紗衫掩映裡若隱若現，如同微風吹動了楊柳枝。

這美麗的女子，不會就是明珠吧？！錦繡一驚又一喜，記得當年的明珠雖說只有十五歲，可是已經出落得十分動人，還常常被大媽指著鼻子罵做“小騷狐狸”。明珠的母親，原就是幾個姨娘裡最好看的一個，只可惜命太薄。

“明珠，明珠，是我！”錦繡緊緊握著欄杆，一顆心忽地熱了起來，“記不記得鎮江老家，我是錦繡啊。”

那綠衫女郎在門前停了下來，斜挑著眉梢，從頭到腳打量了錦繡一遍，“你不認識我家阿姐？你叫我明珠？”

錦繡一呆，這才知道自己認錯了人，趕緊定了定神看過去，眼前這女子無疑是名美女，細長臉兒，蜜糖色肌膚，一雙眼珠彷彿帶著貓兒般的棕褐色，眼角斜斜挑著，眼波流轉，說不出的柔媚。但是，這的確不是明珠。

明珠是雪白面板，瓜子臉，下巴頜兒尖尖的，有雙杏仁眼，卻是單眼皮兒的，唇角還有一顆小小的紅痣。雖說十年沒見，但總不會變化這麼大。

“對不起，我認錯了人。”錦繡趕緊道歉，“我是從她老家過來的，很多年沒見了，所以……可不可以讓我見她一面？”

那綠衫女郎也是一樣的話：“從來沒聽阿姐說，老家還有什麼人哪？”

錦繡打住了繼續解釋的念頭。十多年前的舊事，要怎麼解釋？更何況就算說了實話她們也不會相信。再這麼耗下去，今天怕是真進不了這道門了。萬般無奈，錦繡只好硬起頭皮，撒了個小謊：“我說……我是她妹妹，其實是遠房的堂妹，本家的親戚……”

“哦。”那綠衫女郎終於明白了，輕輕一笑，可是那笑意也是帶著幾分不屑的。“既然都找上門來了，餘媽，你就開門叫她進來吧。”

餘媽一邊嘀咕，一邊萬般不情願地開啟了門，“這年頭，混出點名目來，多少十萬八千里的親戚朋友都來上門打秋風，落魄的時候又都不知道躲在哪裡……”

錦繡聽得分明，卻已經顧不得生氣，即將見到明珠的喜悅，把一切都壓了下去。來之前的再三猶豫，一路上的風塵僕僕、車船顛簸，還有剛才的不快，一切的一切，都比不上心頭熱切的期待——十年了，明珠，你還好嗎？你還記得當年跟在你身後要紙燈籠、要糖人的錦繡嗎？你知不知道，現在，你已經是我在這個世上，唯一的親人了。

那綠衫女郎引錦繡進門，一路想那幢紅磚小樓走過去，“剛才你說，你叫什麼名字？”

“錦繡，榮錦繡。你呢？我聽見你叫明珠‘阿姐’，該不會也是二孃那邊的親戚？”錦繡猜測著，據說當年明珠好像也是來上海投親的。

綠衫女郎“撲哧”一笑，回頭睨了她一眼，“不敢當，我姓蘇，本名叫銀娣。上海有幾百上千個張銀娣、李銀娣，不過就是為了討個彩頭，引弟嘛……大家都叫我一聲阿娣。我也不過是個下邊的人，哪敢和阿姐攀親道戚。不過話又說回來，這幾年，阿姐的親戚好像也實在太多了些。”

錦繡知道她是話裡有話，但既進了門，就犯不上再到處跟人家嗆氣，她說兩句倒是不打緊，只要待會兒能見著明珠就好了。只想不到的是，這樣一個美女，她居然說自己不過是個下邊的人。

才這樣想著，一進大廳，一陣淡淡的香氣輕霧般地瀰漫過來，耳邊聽見淙淙的細微音樂，光線稍暗，錦繡莫名其妙地心裡一蕩。抬眼看時，先看見一套又長又闊的西洋皮沙發，兩個十八九歲的少女正肩並肩、頭碰頭地坐在一起翻看一本畫冊，見有人來，也不過略抬頭瞟了一眼，連個招呼都沒有，就繼續翻起畫冊來，好像進來的不過是家裡的小貓小狗。她們倆一個穿著珊瑚紅軟緞長衫，一個穿著家常的月白絲織小褂，卻梳著一色油光水滑的一條長辮子，明眸皓齒，眉目如畫，端的是一對玉人兒。

阿娣招呼她：“你先在這邊坐一坐，阿姐正睡下午覺，過會兒就該起來了。”

錦繡只得在遠遠一張高背椅子上坐下來，把手裡的皮箱放在自己腳邊。來的一路上想過很多遍，明珠這邊會是什麼樣的光景，見了她，是高興還是驚愕，只沒想到，她居然生活在這樣一個地方。

阿娣叫小丫頭來倒了茶，也徑自出去了，竟把錦繡一個人晾在那裡。錦繡嚐了口茶，清香滿口，不過是冷的，怕不是別人喝剩下的吧？但實在是渴急了，也顧不得那麼多，一口氣喝了個精光。

茶杯已經空了，沒有人來續添，對面沙發上的一對少女自顧自看畫冊，小聲說笑，彷彿當她不存在。不知道為什麼，時間過得出奇的慢，那牆角立著一座鑲金的木鐘，鐘擺隔很久才滴答一下，錦繡愈來愈覺得不安，在椅子上如坐針氈。這裡一切精緻華麗，美不勝收，更有許多她見也未曾見過的新鮮玩意，但是，卻總覺得一腳踏進了別人的地方，她那風塵僕僕汗漬斑斑的衣裳，凌亂的頭髮，連同緊張拘謹的姿勢，都好像跟這裡格格不入。

終於，過了很久之後，樓梯上終於傳來輕輕的腳步響。錦繡“呼”的一聲，情不自禁地站起身來，七分歡喜、三分忐忑，是明珠嗎？是明珠下來了吧！

盯著那樓梯，她先看見一截纖細玲瓏的小腿，踩著雙日本式的彩繪木屐，然後是粉紫色織錦睡袍的下襬，被腰帶束起的纖細的腰……再往上，是素手上的一柄檀香木扇子。明珠下來了！

她的頭髮是燙過的，烏黑而鬈曲，多年未見，沒想到個子已經這麼高挑。果然還是一張雪白如玉的瓜子臉，沒有化什麼妝，嘴唇淡淡的十分優美，唇角卻點著一顆鮮豔欲滴的小小紅痣。想是剛睡了午覺起來，她還帶著幾分說不出的慵倦，可是，錦繡再也無法形容她的那雙眼睛，到如今，才知道書上說的“眼兒媚”是個什麼意思。

錦繡看著明珠一步一步走下樓梯，坐到對面，才發現原來自己一直屏著呼吸。

“阿姐。”剛才沙發上看著畫冊旁若無人的那兩個少女一齊站了起來，一個從銀煙盒裡抽了支菸出來，另一個趕緊沏新茶。

“叮”的一聲脆響，明珠打著了打火機，點著了煙，徐徐吸了一口，那種手勢，優雅得好像是微風拂開了柳樹的枝條。錦繡呆呆站著，不能置信，這……這就是明珠？從小一起在鎮江榮家大院裡長大的，自己的姐姐明珠？

不知道怎麼的，忽然想起來，那年冬天，過年時人人都做了新的衣裳，大哥小弟他們還有鞭炮果子，只有她跟明珠是穿舊的，在後院，明珠叫她到跟前，攤開凍得通紅的掌心，裡面躺著一對糯米豆沙的水晶核桃，明珠笑著說，是從大娘房裡偷來的。

那時的明珠，跟錦繡一樣，編著一對長辮，有雙黑白分明的眼睛。可現在，她已經不是錦繡認得的那個明珠了。剛才在門外見到阿娣，已經驚豔，哪知道明珠這一來，一屋子的暗香和顏色彷彿都被壓了下去。天底下，怎麼會有這麼美麗的女人，這麼銷魂的風情？！

“明珠……”錦繡本來想叫聲姐姐，不知怎的，卻叫不出口。喚了她的名字，又覺得不妥，頓了一頓，才加個“姐”字。

“不敢。”明珠唇邊一抹淡淡的笑，淡淡的一抹嘲諷，“我聽餘媽說了，你是從鎮江來的，我本家遠房的堂妹。”

一聽這話，猶如一盆冷水當頭潑下來，錦繡的心頓時涼了一半。可是還不相信，所以往前走了一步，想叫她看仔細些，“我是錦繡，姐，我是榮錦繡。”