第一章　白露為霜

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“哦，餘媽也說過了。”明珠還是漫不經心，轉頭叫旁邊的兩個女孩子，“霜秀，把我那雙緞子繡花的拖鞋拿來，待會兒向先生要過來，他最恨我穿這雙日本木屐。阿禧，你去廚房吩咐一聲，今天晚上準備冰糖甲魚，英少怕也來的。對了，問問還有蟹黃沒有，上回蒸的那籠蟹黃燒麥，二爺說了一聲還不錯。”

阿禧答應著，待要出門，又回頭問：“阿姐，二爺有陣子沒來了吧？”

“不來也要準備著。”明珠端起茶，“叫你去就去，要是他不來，那些好吃的還不都便宜了你們幾個。”

阿禧俏皮地一吐舌尖兒，趕緊小跑著出去。

錦繡站在那裡，臉上發燙，可是從心裡一直冷到指尖去，明珠已經在眼前，可是她不認得自己了。她甚至連錦繡這個名字都已經不記得。

“你……叫什麼來著？錦繡是嗎？”明珠總算回過頭來，“來了一趟，好歹留下來吃個晚飯再走。啊喲，對了，晚上我這裡還有幾個客人。不然你跟餘媽她們一起吃可好？”

“姐……”錦繡喑啞地開口，不知道是失望還是什麼，她的聲音已經變了調，彷彿努力忍著才不至於顫抖，“我不是……不是來你這裡……打秋風的。”

明珠手裡的茶杯往茶几上一擱，擱得重了，那茶杯“當”的一聲響。明珠卻笑了，“我知道。餘媽那人說話一向這麼直來直去的，也不管人家臉上擱得住擱不住。不過你大老遠地來了，咱們親戚一場，也難為你還想著我這個人，特地來看一回，這來回路上的車船費還是該給你的。”

錦繡忍不住咬緊了牙關。

剛才餘媽當她是騙子，那個不要緊，她就當作是沒有聽見；可現在，就連明珠也拿她當個叫化子一般地打發……這裡是待不得了。

“你有十年沒有回去過了吧。”錦繡意外地平靜下來，那些激動、期待、緊張、忐忑，忽然都彷彿消散去了，只有一陣一陣的心酸湧上來，“所以你大概還不知道，爹去年已經過世了，他本來就有病，大哥在外地出了事，他知道以後就整個人癱了。債主上門來收了宅子，大娘帶著書惠，捲走了家裡所有的錢，回她湘山的孃家那邊去了……”

“榮錦繡！”明珠厲聲打斷了她，“你還真當我是一家人，你爹死不死的跟我有什麼關係？姓榮的死光了死絕了，我高興都還來不及，怎麼，你還跑到我這裡報喪事來了！”

“他是我爹，也是你爹啊。”錦繡眼裡的明珠彷彿越來越模糊了，“姐，你不是不知道我是誰，你不過是不想認我，是不是？你恨爹和大娘我是知道的，但你離開那一年，我才九歲，我去追你來著，可是沒追上，眼睜睜看著你跟二孃的木板車從河對岸過去了……你連我也一起怪罪嗎？”

這會兒工夫，霜秀、餘媽都已經在一邊聽得呆了。聽見招呼，霜秀回過神來，忙不迭從抽屜裡取了錢，遞到明珠手上。

明珠拿過錢，厚厚一疊，她數也沒數一下，揚手就拋到錦繡前面，“拿著這個趕緊走，以後不用再來了。”

花花綠綠的鈔票撒了一地，錦繡也沒有低頭看一眼，她直直地站在明珠面前，“你知道我來不是為了這個，家裡沒人了，姐，哪怕你多看看我，以後記著我，我這一趟上海也不算白來了。”

“是嗎？原來你是因為家裡沒人了，所以才想起我來的。”明珠冷笑，“那之前的十年，你都幹嗎去了？你以為，這世上只有你一個人是無依無靠的？告訴你，榮錦繡，在我媽被趕出榮家，死在街邊的那天起，我在這世上再也沒有一個親人了。”

錦繡眼前一片模糊，好像已經看不清明珠的臉，沒關係，她不喜歡自己也沒關係，回家去就好了……要是能回家，就好了。

“好……那我就走了。”錦繡轉過身，踩著那滿地的鈔票往外走。一個人從老家出來，走那麼遠，磕磕碰碰，沒有地方吃飯，沒有地方睡覺，可是從來沒有這一刻的心酸。

眼裡好像都是霧氣，看什麼都朦朦朧朧，是淚嗎？怎麼冷得掉不出來。

心裡好像亂成一團，又好像是空白一片，錦繡走到門口，看不清路，一個不當心，又撞在別人身上。這一撞猝不及防，力道還真大，“砰”的一聲，她整個人都往後震了一步，滿眼的霧氣驀然飛出了眼底。眼前忽然清晰起來，有人一把扶住了她的肩，兩根手指托住了她的下巴，把她的臉抬了起來。

錦繡愕然抬頭，看見一張俊美如同雕刻的臉孔。是個男人。而且在鎮江，她從來沒有見過一個男人可以長得這麼漂亮，簡直勾魂攝魄。

在這種時候、這種心情下，忽然見到這麼一張臉，而且就低低地俯在自己面前不到半尺遠，連他溫熱的呼吸都拂在她的臉上……錦繡呆住了。他那雙眸子是深琥珀色的，帶著某種魔力般，在她的臉上肆無忌憚地梭巡。

他狀似親暱地攬上她的肩膀，“這天底下還沒有我向英東解決不了的事情，來，難得咱們過來吃飯，進去一起坐。”

太混亂，錦繡掙扎了一下，可是居然沒掙脫。

“英少！”正巧阿娣從外面進來，一看這陣勢，趕緊過來打圓場，“我說這會兒還早，怎麼你跟二爺就來了！這位可不是咱們的人，她是阿姐老家那邊來的，一個遠房親戚。”

“遠房的？”向英東端量著錦繡，嘖嘖地搖了搖頭，“可惜了，要是好好調教調教，哪怕學到明珠一小半，這殷宅可就了不得了，豔色冠天下啊。”

他是誰？！

錦繡抬起頭，這才注意到門外，在向英東身邊還有一個男人，隨便地穿著件昂貴的米白麻布西裝，頭髮剪得短短的，一張英挺俊秀、鎮靜優遊的臉孔。

他那種淡淡的鎮靜之色，使錦繡急跳的心和混亂的呼吸都忽然穩定下來。

這是在做什麼？錦繡回過神來，想必，這兩個就是剛才明珠忙著又換拖鞋、又準備晚餐，要迎接的客人來了。

錦繡伸手接過來，其實那皮箱根本就是空的，除了兩件舊衣服和一根從小帶在身邊的竹簫之外，別的什麼東西都沒有。可這一路上，就算是空的，她也還是緊緊拎著，不然就只剩下一雙空手，哪有勇氣繼續往前走。

向英東看著她接過皮箱，慢慢往花園大門外走出去，臉上竟有點訕訕的惋惜，“真是明珠的同鄉嗎，怎麼不留下來?”

他身邊的左震已經進了客廳，滿地凌亂的紙鈔，明珠蒼白的臉色，不尋常的一室靜寂，霜秀阿禧和餘媽幾個都站在一邊不敢吭聲。這可真是少見。往常這個時候，霜秀跟阿禧兩個，早就應該一口一個“英少”，一口一個“二爺”地迎過來了。

向英東也跟了進來，笑著問明珠：“你這又唱的哪出戏？好好的又跑出個妹妹來。”

向英東也不介意，“你們兩個鬥雞似的面對面站著，我們倆都在外面站了半天，進來也不是，出去也不是。我倒是有點好奇，從來沒聽你提過老家的事情……”

“那麼以後也不用再提了。”明珠打斷了他的話，好歹緩和了一下語氣，“看我這記性，說好了晚上打牌，牌桌子都還沒擺上。阿娣，霜秀，餘媽，你們都站著做什麼，看這到處亂七八糟的，還不趕緊收拾收拾，別叫二爺和英少看著心煩。阿禧，你去廚房拿幾個點心茶水過來，對了，上回那個綠茶杏仁的茶果子拿一碟子來。”

左震沒說話，剛落座，一雙溫柔的手已經帶著蘭花的香氣，輕輕落在他肩上，替他按摩著頸背處的筋骨。是阿娣，正帶著笑埋怨：“一連半個月都不登門，二爺，您是忙啊，還是把咱們幾個都忘了？”

左震閉上眼睛，往椅背上一靠，“有英東在，我怎麼敢把你們給忘了，他幾天不來就沒魂了。”

“知道你忙……”明珠也笑了，“前一陣子碼頭建西貨倉，連寒川都找不到你人影，現在總算可以歇口氣了吧。”

“剩下的邵暉在辦。”左震調侃，“外面的人，要說起按摩的功夫，都比不上阿娣，真看得出來是你親自調教的。”

明珠微嗔，“怎麼連你說話也跟英東一個樣兒，沒正經起來了。”

左震道：“正經話說太多，也覺得膩了。”

阿禧就坐在向英東身邊的扶手上，一邊用小匙舀了勺桂花蜜攪進紅茶裡，一邊遞到向英東唇邊，“英少，這入了秋，天氣就乾燥，這是阿姐特地叫人從鄉下帶回來的野桂花蜜，滋味特別清香，來，先潤潤喉嚨。”

霜秀也介面：“是啊，我囑咐了廚房，晚上有冰糖燉雪梨，清咽潤肺。但向先生怎麼還不來？”

向英東就著阿禧的手喝了一口紅茶，“他不是忙著跟日本人的紗廠搶生意嘛，不過也好，晚點過來，明珠等不及，也許就陪我一個晚上也說不準。”

“有什麼不敢，當初他還不是從我手裡把你搶了去？所以說，這世道，老實人就總是要吃虧的。”

“你老實？！”明珠和阿娣幾個一齊繃不住笑了起來，“你膽子再大些，上海的天都要被你捅破了。”