十八

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吳養清感到幻滅的時候，他聽見人說王學禮失蹤了。其實王學禮並沒有失蹤，他只是辭掉了公理日報社底職務。他自然也不再去外交後援會。發電報、草宣言這類的事本來就不是他乾的，而且外交後援會底工作差不多也停頓了。城裡也不再有王學禮底蹤跡。他終日在益記工廠附近徘徊，夜晚有時住小旅館，有時就睡在野外墳地上。他搬一塊斷石碑做枕頭，把兩座墳中間的凹地當作床。夜裡他往往不能安睡，復仇的慾望一直在他底心裡燃燒。他已經失掉了對於正義的信仰，他不再相信訴諸正義的手段，他不去追求正義了。他終日終夜所想的只是復仇，用一種狂暴的力量去毀滅敵人，不依賴別的人，專門用他們自己底力量來做出這一件大的事情。至於他自己或他們這些人會因此受到什麼樣的痛苦和迫害，他連想也沒有想過。他和吳養清、方國亮以及其餘的人完全隔絕了。他覺得他們和他底中間隔了一條溝。他底思想，他底希望，他全不告訴他們。他只是和益記工人來往。他隱藏著自己底秘密來等機會，找機會，造機會。

這時候如果吳養清遇著王學禮，他一定會吃驚的，因為王學禮底面貌上帶著一種狂暴的痕跡。他底談話，他底舉止都和從前的不同了。他底生活失了常態，便影響到他底身體，同時他底精神也就有點狂亂了。

在益記工人裡面王學禮也有幾個同鄉。李阿根便是其中的一個。在紅熱的火爐旁邊燒煤的工作已經毀壞了李阿根底身體和眼睛。然而為了生活，他卻不得不繼續做工。他底妻子在兩年前死了，留下一個叫小順子的十五歲的女兒。工廠發的有限的工錢還勉強可以養活他們父女，但不幸他去年又負了債，須得按月付出很高的利錢。他在這種悲慘的生活中找不到一條出路，而同時他底身體又一天一天地衰弱起來。生活的壓迫使他對現狀很不滿意，因此他很容易地接受了王學禮底思想。

李阿根常常在廠裡說些不滿意的話，自然引起了廠方底注意。這次罷工中他又做了些事情，所以復工後他就被開除了。這次被開除的一共是十六個人，都是罷工期內的活動分子，有四個還是主要人物。

一天傍晚，王學禮走進李阿根底茅屋。破舊的桌子上放著一碗青菜，小順子捧著一碗粥在喝，李阿根垂頭喪氣地斜靠在桌上，面前的一碗粥端端正正地放著，並不曾動過。王學禮驚奇地問道：“什麼事情不高興？”

“歇工了，”李阿根氣惱地回答，並不抬起頭來。

“好，”王學禮底臉色改變了一下，但他馬上又做出毫不動心的樣子冷笑一聲。

李阿根忽然跳起來，走到王學禮底面前，做出兇狠的樣子對著他伸起拳頭說：“你說好？”

“你們太把自己看得不值錢了，”王學禮故意冷酷地說。

“你敢這樣說！”李阿根咆哮起來，兩隻有病的血紅眼睛發出火，面孔歪扭得非常醜陋，大聲地喘著氣。小順子嚇呆了，默默地放下碗，躲在牆角里。

“我不是你的仇人，”王學禮忍不住自己底激動，臉立刻變成通紅，他氣憤地大聲說：“那裡！你的仇人在那裡！那個把你趕出來的人！在你流盡了你的血汗，磨壞了你的身體，給他賺夠了錢以後，現在他用不著你了，把你一腳踢開，讓你去死！那才是你的仇人！你為什麼不到那裡去呢？”他底兩眼射出強烈的仇恨的光芒，死命地盯著李阿根齣瘦臉。

李阿根好象受了打擊似的，馬上把拳頭放下來，呆呆地望著王學禮。一陣恐懼侵襲了他，他剛才的憤怒完全消失了。眼睛裡，面孔上都現出害怕的樣子。他埋下頭在茅屋裡默默地走來走去。王學禮憤怒地、責備地說：“就這樣完了嗎？明天呢？”

李阿根並不回答，他依舊大步走著，口裡機械地念道：“明天……明天。”忽然他抓住自己的頭髮絕望地悲聲叫道：“以後怎樣活下去？”然後他用兩手捧著臉踱了幾步，又放了手哀聲叫：“小順子，小順子！”小順子連忙跑到父親底面前，一聲不響地偎著他。他俯下頭看她底臉，又用右手在她底臉上摸了一下，兩顆大的眼淚落在她底臉上。他猛然把她一推，讓她跌倒在地上，自己便走到床前，躺下去粗聲地哭起來。小順子也坐在地上傷心地哭著。

“你們把眼淚看得太賤了！”王學禮很感動，但憤怒立刻把他底同情心驅走了。他也不知道自己為什麼這一晌來變得這樣殘酷無情。他毫無憐憫地說：“你只會象女人那樣地哭嗎？”

“我一點主張也沒有，你還說這種話？”李阿根苦惱地一字一字地把這句話說了出來，然後又悲苦地自語道：“我們以後怎樣活？可憐的小順子！好好地你們要叫人罷工。弄得我們沒有飯吃！”

王學禮故意激勵地罵起來：“好，你想把你這條命賣給他們，在那裡燒一輩子的火爐，等到烈火把你燻死嗎？好！去罷！我教你，你去求賬房，求外國老闆，你給他們下跪，你對他們哭，他們一定會可憐你！”

“不，不，我不向那個畜生求饒！就是餓死也好！”李，阿根想到賬房，心頭就起了無名的火。

“好！你為什麼不把你們團結起來去對付他？你們也是人啊！你看，一條瘋狗，捱了打，它也要瘋狂地咬人，它底嘴咬到人，人就會死。難道你們連瘋狗也不如嗎？”王學禮繼續用這樣的話激他。

李阿根猛然站起來。他底眼睛看不見什麼，房裡只有黑暗。痛苦從四面八方襲來。一種復仇的激情佔有了他。他底牙齒咬著自己底嘴唇，他底手很想抓住一點東西來撕碎。他在房子底中央站了一刻，便抓住王學禮底手粗暴地說：“我們找他們去，”說畢兩人便出去了，留下小順子在房裡低聲哭著。

黑夜裡，就在王學禮睡的那塊墳地上，現出無數的頭和黑影，好象死人從墳墓中爬出來了似的。藍空中佈滿一天的明星，蟋蟀在草叢中悽楚地哭泣，墳地上盡是些熱烈的眼睛。王學禮高踞在一個墳頂上，敞開他底白布汗衫底鈕釦，露出有毛的肚皮，興奮地向著一大群益記工人演說：

“……今天開除了十六個，明天又會開除十幾個，後天再開除十幾個，不到一個星期，他們就會把你們裡面的活動分子統通趕出去，另外招一批新的來，好服從他們，給他們做牛馬，一點也不抱怨，不反抗，不敢罷工。你們罷了許多天的工有什麼好處？有什麼結果？誰叫你們罷工？誰又叫你們上工？現在去問那班人罷。叫他們給你們飯吃。你們因為罷工被開除了。你們現在卻找不到他們了。他們裡面如今再沒有人來管這些事情了。那麼你們願意餓死嗎？願意你們的妻室兒女也都餓死嗎？”

“不！不！”全體一致地叫起來。有幾個人大聲說：“我們去找學生幫忙，要他們再發錢。”

“不行，不應該再去找別人幫忙。別人有時候也靠不住。他們也不會給你們許多錢。還是去找你們的賬房，找經理，找廠主，”王學禮堅決地說，聲音裡面充滿了力量。

“他們會把我們趕出來，”有幾個人叫。

“不要緊，不要怕。你們應該舉出代表去見他們。要他們答應以後不開除工人，已經開除的也應該叫回廠來。他們要是不答應，那麼再罷一次工。要是再不行，要餓死大家一齊餓死！索性把事情弄爛，大家都活不成！”王學禮狂暴地說。

群眾心理確實是非常奇妙的東西。本來大家到這裡來要商量怎樣鞏固自己底飯碗，謀自己底安全，然而王學禮底最後幾句話卻把眾人激動了。大家都忘記了自己個人的一切打算。眾人齊聲響應道；“要餓死大家一齊餓死！”都覺得這是一句天經地義的話。而且在他們，這樣的死好象也沒有什麼可怕了。

這個晚上他們討論了許久。最後各人懷著緊張的心情回到了家。王學禮底心裡熱得厲害，不能安靜下去。他恨不得那個行動的日子馬上來臨。他實在不能忍耐地等下去了。和平日一樣，他躺在兩個墳墓底中間，揀了一塊斷碑，搬過來做枕頭。冷冰冰的石頭刺著他底燒臉，蟋蟀時時在他底身上跳躍。他仰頭望著藍空，亮晶晶的星星搖搖欲墜。遠遠地送來一陣狗吠聲，但不久就停止了。夜非常靜，草底香氣包圍著他。他不能睡，一個人在思想。他想這一切都是假的，這靜的夜也是假的。真實的事乃是他在幾天內要做出一件大的事情。那時候也許這一切都不會存在了。就在這一刻他才開始起了用火的念頭。