第四部 江聲 第五章 新來的老戰士

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“這倒是誰呀？”郭祥仰著下巴頦兒納悶。

“你想想看，”老模範笑著，“他一來就說：這個臭嘎子，在這兒當連長啦！嘿，他同我在桃園裡偷過桃兒，梨園裡偷過梨兒，大窪地裡拾過柴，泥坑裡摸過魚兒，大河裡打過水仗，莊稼地裡捉過蟈蟈兒，秋天掃樹葉，春天收柳笛兒，還鑽在草棵裡合吃過一個蜜蜜罐兒。……你說是誰？”

郭樣笑了，笑得怪迷人的。他說：

“是齊堆吧？”

“對啦。”

“這小子，他不是復員了嗎？”

“是呀，”老模範說，“他說：諸位是盞長明燈，小弟是塊爛火石。不用我，把我放到牆旮旯裡，我也不埋怨；要用我，敲打幾下，我也能點個火兒，冒股煙兒。”

“這小子，怪話連篇！”郭祥笑著說，“他來以後表現得怎麼樣？”

“不錯，著實不錯！”老模範滿意地說，“來了不多天，人們就奉進了他兩個外號，一個叫大肚皮，一個叫鑽探機。”

“什麼意思？”郭祥有興趣地問。

“是這麼回事，”老模範解釋道，“他這人文化程度不算很高，可肚子像個大倉庫，玩藝兒實在不少。他能給大家說三國，講西遊，說起革命故事，更是沒個完。還能說相聲，編快板兒，編小劇兒。各種樂器都能擺弄幾下，尤其笛子，吹得忒好。來了不幾天，人就選他當了俱樂部主任。走到哪兒，活躍到哪兒。再加了小羅這個文藝工作者，現在咱們連比起三營還活躍哩！”

“怎麼又叫他鑽探機呢？”郭祥笑著問。

“他這人的鑽勁可真不小。”老模範說，“不管遇上什麼難題兒，他把眉頭一皺，說：來，研究研究！你比如，他一聽說小鋼炮和花正芳打坦克負了傷，他就吃了心兒，非研究出打坦克的辦法不行。凡是遇上敵人被打壞的坦克。他就像被粘住了似的，左看看，右瞧瞧，還鑽到坦克裡，一擺弄就是大半天，連飯都忘了吃。……你的鋼筆、手錶、打火機出了毛病，只要讓他瞧見，你別請他，他非給你修好不行。嘿，你去瞧瞧他的挎包，不是鉗子，就是鑷子，不是螺絲釘，就是螺絲母，說不清從哪兒來的那麼多雜七麻八的零件！一到休息時間，他那兒就成了修理鋪啦！”

“這小子！他比我從小就有耐性。”郭祥笑著問，“他這會兒在哪兒哪？”

“他領著一個班，正練習打坦克哩！你等著吧，晌午就回來。”

“不，我馬上去看看他！”

郭祥立起身來，問明地點，就沿著山徑向溝口走去。

走出二里多路，郭祥看見公路附近停著一輛被擊毀的白五星坦克。炮筒和機槍早已經被人拆卸走了，四處長著亂蓬蓬的雜草和幾枝盛開的金達萊花。

有一個戰士正在草棵裡向坦克匍匐前進。其餘的七八個人在旁邊注視著。

坦克裡不時地發出一陣密集的敲小洋鐵桶的聲音。

當那個戰士快接近坦克的時候，坦克裡的敲擊聲更稠密了，緊接著發出一聲威嚴的喊聲：

“停止！”

那個戰士還在繼續爬行，一揚手，把一個大石塊，“當”地一聲投在坦克的尾部。

“不行！你陣亡啦。”坦克裡說，“你仔細研究一下坦克的死角在什麼地方。重來！”

那個戰上只好離開坦克，又從新的角度匍匐前進。

郭祥悄悄站在旁邊，沒有驚動他們。但是一個老戰士發現了他，對著坦克興奮地叫：

“班長！連長回來啦！”

“什麼？你說什麼？”坦克裡問。

“郭連長回來啦！”

只見坦克的頂蓋開啟，鑽出一個身材低矮但十分粗壯的戰士。他肩寬背厚，渾身上下一般粗，乍一看，活像一枚大炮彈似的。使人感到，他渾身蘊藏著使不完的精力。

他噗通跳下坦克。望著郭樣，滾圓的臉盤上充滿歡樂和驚奇的表情。

“真是你呀，嘎子！”他忘情地喊了一聲；又嘿嘿一笑，“這樣叫，對首長太不尊敬了吧？”

郭樣在他那厚實的胸脯上一連擂了幾拳，才握住他的手說：“你這傢伙！舊意識倒不小哩。”

郭祥和戰士們一一握手，囑咐他們繼續演習。然後同齊堆坐下，掏出大煙袋荷包，捲起大喇叭筒來。

他一邊捲菸，一邊歪著脖兒笑著，望著他小時候的夥伴，把一支足有一柞長的大喇叭筒，遞給齊堆：

“你這小子，不是復員了嗎？”

“又把我給號召來啦！”齊堆點著火，笑了一笑，“我這人只有乾土八路的命兒。1945年大反攻，號召參軍，我幹了沒有幾個月，說是和平了，讓我復員了。1948年，迎接全國革命盼新高潮，號召參軍，這次還好，我幹了一年多，從北方打到南方，又把我選成復員的物件。指導員找著我說：齊堆！你復員吧！我說：幹嗎讓我復員？指導員說：現在勝利了，國家要開始建設了，參加建設也是非常光榮的！我說：指導員，這身軍裝，我還想穿幾天，把我這份光榮讓給別人行不？指導員說：這就不太好羅！你是共產黨員，應該起帶頭作用。好，我只好領了幾百斤糧票，捲鋪蓋卷兒回家。臨走那天，敲鑼打鼓地歡送，一幫小青年還在我耳朵邊喊：響應號召是光榮的！回去參加建設是光榮的！我回家把鋪蓋捲兒一放，還不到三個月，就又動員抗美援朝，楊大媽跑到我家裡說：齊堆！你倒怪沉住氣。現在大夥都參軍到朝鮮去，打美帝，打國際反動頭子。這可不是平常事兒，比過去還光榮呢！我這就又背上挎包來啦。臨走那天，又是騎大騾子大馬，敲鑼打鼓地歡送，人們還攥著拳頭喊：響應號召是光榮的！參加抗美援朝戰爭是光榮的！……你瞧，不到幾個月，我就光榮了兩次，還白賺了公家幾百斤糧票！”

說得郭祥嘰嘰嘎嘎笑了陣。

“你別笑！”齊堆說，“你們這當首長的，關心我一點好不好？別到時候又把我光榮回去。”

“你別得了便宜賣乖。”郭祥鬼笑，“你的收穫也不小哇！”

“什麼收穫？”

“你怎麼明白人裝糊塗呀？”

“哦哦，你說的是個人方面吧？”齊堆哈哈一笑。“不錯，是找了一個物件。你怎麼聽說的？”