言師採藥去

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<h5>1</h5>

我心裡放不下的事情很多，除了心裡牽掛、卻又一時不能接近的小白老健他們，還有那個不幸的村子。可是我不想再見到獨蛋老荒，更要躲開那個集團的人。當我一想到要重新踏上通向那些村子的小路，心裡就泛起一種不安和痛楚。那連綿不斷的雨水，那牲口棚改成的大通鋪，那不時端來的淺黃色老酒，一切如在眼前。

我在想三先生——分手的日子裡老人還沒有完全康復，我一邊與跟包在隔壁交談，一邊仔細聽著另一間屋子的聲息，聽著老人發出的每一點細小的聲音。老人言語不多，除了談眼前的醫事，幾乎沒有一句多餘的話。他與跟包單獨在一起可能就是另一種情形了……

離開村子幾華里遠的地方有一片茂密的林子，林子裡有一幢稍稍不同於一般民居的建築。它建得有點奇特：屋頂比較大，一大一小兩幢相鄰，屋角在連線部位環交起來——進去才知道，這個環交部分正好在內部形成了一個三十多平方米的方廳，連線了兩個屋子，並由兩個屋子共用，成為接待客人的地方。方廳的左門通向起居間，右門則通向貯藥間和跟包的宿舍。我們平時閒談都是在這個客廳裡。廳裡十分樸素，沒有什麼字畫條幅之類，只有一些銅製藥杵等傢什隨便放在那兒；還有一個不大的書架，上面是一函函的古書。更多的藏書都在起居間那邊，那兒有一個相當大的書房。

跟包告訴，這幢房子是三先生的先人留下來的，那也是一位有名的鄉間醫生。這房子的特異之處是外表的質樸與內在的別緻，其格局與當地民居大異其趣；壁厚、高頂，這就格外軒敞；因為牆壁特別厚，就能夠在牆內容納火牆——它與大炕和火爐連線一起，成為嚴冬裡的一寶。從遠處望過來，這片茂盛的林子籠罩著兩座連體大蓋平房，有一種特別沉穩的落實感。林子裡有上百種珍貴草藥，除了原生的，大多都是老人與跟包種植的。跟包與我在林子穿行時，隨手指認了幾十種草藥，並說一般並不採摘它們，而是留做急用……

我常常想起那一幕：林子裡遊動著兩隻白鵝；遠遠的仨倆青年，手握飛鏢。那是三先生遭受暗算之後，我與老健他們第一次探望時看到的。屈指算著分別的日子，此刻竟十二分牽掛起老人……天一大早我與四哥打個招呼，告訴他想看看三先生。“看病？”我隨口答一句：“就算是吧。”他不太放心地一直看著我走了很遠。

我一路繞開老健他們的村子。最急於聽到那兩聲鵝鳴。遠遠地看到那片鬱鬱蔥蔥的林子了，腳步不由得急促起來。白鵝的影子終於出現了，它們真的啊啊叫起來。有一個人坐在一棵黑松下邊，聽到鵝聲就直起脖子找人——他看見了我，卻仍舊坐著不動。

我走近了，看出樹下的人就是跟包。他一下站起：“哦喲，是你！”

他上上下下打量我。可能他早就知道了我的事。我問：

“三先生還好吧？”

“嗯，又像過去一樣，能到處走動了。”

我想起他揹著老人一步步走進老冬子家的那天早晨。我轉臉去看窗戶：“三先生在屋裡吧？”

“他採藥去了。”

“‘松下問童子，言師採藥去。只在此山中，雲深不知處。’”我一陣高興，隨口唸道。我扳著他往前走，一邊問：“你怎麼不陪老人？他一個人走開你放心？”

“沒事了，過去了。一個年輕人和他一起，我要留下守家制藥、做每天他交代的事情——他去遠處那些野地渠汊、沙嶺，順路還要給人看病。我這一段才忙呢，咱們分手後我就一直在忙——三先生性子越來越急了，因為外面那些事情逼著他，他是不得不急啊……”

我一時聽不明白，剛要問，他四下瞥瞥，嗓子馬上壓低下來：“我還以為你和小白他們一起呢。見過這幾個人嗎？”

“沒有，你見了？”

“一點音信都沒！三先生掛念他們哩……”

我沒有吭聲。跟包又咕噥：“我估計你這一段也沒心思幹那事兒了……”

“什麼事？”

“我說的那個烏坶王的故事啊——你該沒扔到腦後吧……”

“沒有。我正從頭記下來呢；還有，只要民間有人談起這個故事，我都會仔細聽。”

“講得有什麼不一樣嗎？”

“大同小異——各種講述相互補充，就顯得更完整了。”

跟包望望遠處，咬咬下唇說：“三先生說得對，咱們這會兒都在做一件大事哩！”

<h5>2</h5>

我們兩人在廳裡待了一會兒，然後去了老人的屋子。雖然老人不在，跟包走路時還是躡手躡腳的，大概這樣慣了。他向我展示老人連日來採的一些藥，嘆息：“這些過去是很容易採的，現在一天採來的還不如過去一個時辰多。還有，”他引我到一旁的一個小門那兒，進入了比壁櫥大不了多少的一個暗間裡，拍打著一個精緻的小木箱：“這味藥越是急求，就越是難採……”

它原來就裝了我以前見過的點了硃砂的白布小口袋——“‘魂’和‘魄’？”“是啊。‘魂’是有的，一‘魄’難求啊！”這兒除了小木箱裡的東西，還有閣板上放的野參鹿茸一類珍藥；有個小盒子裡散著幾粒玉石樣的東西、魚鱗似的片狀物、一些特別的毛髮樣的東西……我想這肯定都是一些極難尋覓的異藥。

屋角有一對粗布套，上邊釘了帶子，跟包說是老人去河西棘叢裡採藥用的裹腿。還有兩個黑乎乎的生鐵蛋子、一個帶倒刺的竹針、一根纏了牛筋的木棍——原以為是用來醫病治療的器具，問了問才知道也是採藥的工具。

跟包將三先生放在一個角落裡的黑茶取了一點，用一個棕色小罐子煎了一下。這茶真是濃稠，香氣藏得很深，需要慢慢品。我問起時下集團保衛部那次對老人的暗算，跟包長舒一口：“這事兒算過去了。”“怪不得林子裡那幾個青年不見了。”“其實呀，”他咬咬舌頭，“那些傢伙真要動手，再多幾個青年也不頂事啊！集團的人不過是想給老先生一個下馬威，讓他封口，一切都有個下文哩……”

我等著聽下文。跟包卻反身回屋裡拿出一個牛皮紙封皮的大本子，翻了幾下又擱到一邊去。“他們集團的總頭兒知道了三先生被傷的事，親自來看過，不停地罵那些人‘手毒’——但他不承認、更不認為是他下邊的人乾的。他那次說要出巨資為老人修建一個研究所、一個神醫館，還把五十多畝地規劃出來，後來讓我去看！看來這可不是說著玩的。我回來跟三先生說了，先生一聲沒吭。”跟包又咬咬舌頭，“那邊幾次催問，老先生還是一聲沒吭。”

“可能老人不同意。”

“咦，那也不能辭，不能敬酒不吃吃罰酒……來硬的惹惱了他們，什麼事都會發生，不如先拖著——老先生可能在想怎麼拖下去。我跟了先生這麼多年，明白他的心事。那個集團的頭兒並不傻，他們想把先生這塊牌子搶過去，各方面穩賺不賠；還有就是，那傢伙正有件要緊事兒求著老先生呢！”

“他得了病？”

“是他兒子。他只一個兒子，正等著這小子接下萬貫家財呢，想不到害了大病。為栽培這小子不知花了多少錢，先送美國，後送英國，誰知只待了一年就回來了。如今就在集團裡待著，害了一種怪病：要不停地找女人……”

“流氓嘛！”

“是啊，我一開始也這麼說。後來才知道可不那麼簡單，這原來是一種病！因為這小子急起來一刻都不能停的，臉是灰的，嘴唇發紫，眼窩也陷下去了，手老要抖，不想吃飯……有的姑娘喊得緊，他母親就對人家說：‘快可憐可憐俺孩兒吧，他不是發壞，他是有病啊！’你看吧，就那樣子，他爹能不急嗎？不知多少大夫看過了，打針吃藥全都沒用，只差做手術了——他母親說吃藥可以，做手術萬萬不行……”

我從對方嚴肅的神情裡明白：這兒沒有一絲玩笑。

“三先生看了，號了脈，看了舌苔什麼的，連十分鐘都沒用就判個分明，告訴：你兒子患的是‘色癆’。”

“啊？真的有這種病？”

“就是啊。三先生告訴我，以前患這種病的人極少見，一個村子幾輩子也遇不到一個，只是這些年才多起來——可能是環境汙染或食物的改變造成的。不過，先生說像這小子病這麼重的，他行醫這麼多年還沒見呢。”

“以前那些流氓犯罪分子抓起來就得了，哪有這樣複雜！現在倒好，可以用疾病來解釋了，這會不會造成另一種縱容？”

“話也不能這麼說。那要看是不是真的病了，要有脈象眼白舌苔等許多症候；再說了，一般的流氓關起來算完，患上‘色癆’的就不同了……”

“有什麼不同？”

“他們十有八九熬不過去——會死！”

“那就死吧！”