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第65章 暗夜搜罗（第1页）

夜色如墨，沂州府衙后院的灯火在秋风中摇曳不定。

陈巧儿推开窗，一股凉意扑面而来。院中桂花已谢，枝桠光秃秃地刺向夜空，像极了此刻她心中的忐忑。三天了，自那日周大人面色凝重地告知有人弹劾的消息后，便再无音讯。

“还不歇息？”花七姑的声音从身后响起，带着刚沐浴过的湿润气息，“明日还要去城西查看那批新制的龙骨水车零件。”

陈巧儿转身，烛光映出她清瘦的脸庞。这些日子，她白日里依旧奔走于各工地，检查水车运转情况，指导工匠改进细节；夜里却辗转难眠，反复思索应对之策。

“七姑，你说周大人能顶住压力吗？”她关窗，语气里是罕见的动摇。

花七姑正在梳理湿的手微微一顿，随即若无其事地继续：“顶不住也得顶。你我清清白白，技艺为民，怕什么？”

“怕的是人心。”陈巧儿走到她身边坐下，手指无意识地摩挲着桌案上的一卷图纸——那是她改良的新式织机草图，本想等时机成熟献给周夫人，如今却不知还有没有机会。

正沉吟间，院门外忽然传来急促的叩门声。

两人对视一眼，花七姑起身去应门。片刻后，她领着一个身穿皂衣的年轻人进来——是周大人身边的亲随，周安。

“陈娘子，花娘子，”周安神色慌张，压低声音道，“不好了！李员外的人今夜去了府衙告状，说二位娘子……”

他咽了咽口水，似是不敢说下去。

“说什么？”陈巧儿心头一紧。

“说二位娘子……是妖人，以妖术蛊惑周大人，以……以淫技惑乱州府！”周安几乎是咬着牙说完，“他们还带来了几个自称曾被二位娘子……迷惑过的男子，要作证！”

花七姑手中的木梳啪地掉落在地。

陈巧儿只觉得一股热血直冲脑门，手指攥紧了桌沿。这些话她并非第一次听闻，但被人如此明目张胆地告到官府，还是头一遭。

“周大人怎么说？”

“大人自然不信，当场驳斥。”周安急切道，“可那李员外背后有靠山——今夜来的不止是他，还有京城来的一个什么……言官！据说是巡按御史，恰好途经沂州，李员外不知怎的就攀上了关系。那御史当堂收了状子，说明日要亲自审问！”

陈巧儿的心沉了下去。

周大人虽是沂州父母官，可御史是天子耳目，职司风闻奏事，级别虽不高，却可直接上达天听。若真让那御史插手，事情便再无转圜余地。

“多谢周小哥传讯。”她深吸一口气，努力稳住心神，“我们知道了。”

周安欲言又止，最终还是咬牙道：“二位娘子……周大人让我带句话：若真有万一，他定会尽力周旋，可若是……若是那御史一意孤行，他恐怕也……总之，二位娘子早做准备！”

说罢，他匆匆告辞。

院门关上的一瞬，花七姑的身子晃了晃，陈巧儿一把扶住她。

“七姑……”

“我没事。”花七姑抬起头，眼中没有泪，只有一股倔强的光，“巧儿，咱们不能坐以待毙。”

陈巧儿点点头。穿越到这个世界一年多，她早已不是那个初来乍到、只会照搬现代知识的工程师。她深知，在这样一个人言可畏、礼教森严的时代，一旦被扣上“妖人”“淫技”的帽子，她们之前所有的功绩都会被抹杀，甚至可能连累周大人。

“他们不是要审吗？”她缓缓道，“那就审。只是，审谁、怎么审、凭什么审，得由咱们说了算。”

花七姑眸光一闪：“你是说……”

陈巧儿凑到她耳边，低语了几句。

花七姑听完，先是震惊，继而缓缓露出一个笑容——那笑容里有久违的锋芒：“好！就按你说的办。今夜，咱们先做一件事。”

“什么事？”

“搜罗证据。”花七姑站起身，“他们能找人作伪证，咱们就不能找真证吗？这些日子，多少百姓受益于你改良的水车？多少工匠见识过你的技艺？还有周夫人和那些官眷，她们待我如姐妹，我教她们歌舞茶艺，她们难道会眼看着咱们被泼脏水？”

陈巧儿眼睛一亮：“你是说，连夜去找证人？”

“不止是证人。”花七姑走向里间，打开一个木箱，取出一个布包，“还记得吗？你教那些工匠算工时、记用料，让他们每日签字画押。这些账册，就是你们清白的最好证明——每一笔用料都有来处，每一分工时都有记录，岂是‘妖术’二字能抹杀的？”

陈巧儿一拍额头：“我怎么忘了这个！”

她翻开布包，里面整整齐齐叠着一沓纸，正是她仿照现代工程管理方式，为各个工地设计的施工日志。每一页都密密麻麻记满了数据，末端有工匠的签名或手印。

“还有。”花七姑又翻出一个匣子，“这是周大人赐的匾额拓片，这是各乡里正联名感谢信，这是城西老农按的手印——说用了新式水车，今年秋收能多打三成粮食。这些都是证据！”

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陈巧儿看着这些东西，眼眶有些热。她做这些事时，从未想过有朝一日要用来证明自己的清白，只是出于一个现代工程师的职业习惯。却没想到，这些习惯，竟成了她们最坚固的铠甲。

“走！”她一把拉起花七姑，“先去城西周家村，找那位老农。他德高望重，若肯作证，比什么都强。”

两人换上便于行走的布衣，各自背了一个包袱——里面装着账册、信件和各种证物。正要出门，花七姑忽然停下，从妆奁里取出一支簪子，插在陈巧儿间。

“这是我娘留给我的。”她轻声道，“她说，女子行走世间，总要有点防身的东西。今夜，它替咱们壮胆。”

陈巧儿握住她的手，无言地紧了紧。

夜色深沉，街上空无一人。两人猫着腰，沿着墙根疾走。沂州的夜风带着河水的湿气，吹得人遍体生寒。花七姑自幼习舞，脚步轻盈；陈巧儿这一年来走遍各处工地，脚力也练了出来。两人一路小跑，小半个时辰便到了城西。

周家村的祠堂还亮着灯。那老农周老伯是村中族长，素来正直。白天他还在工地上帮忙搬运木料，和陈巧儿有说有笑。