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第74章 夜半来客（第2页）

“孟师傅想让巧儿做什么？”

“陈娘子如今名动州府，周大人又赏识，若能帮老朽做个证，说明那图纸确有问题……”孟元说着，突然跪了下来，“老朽这条命不要紧，但老朽的徒弟们也跟着受牵连，还有老朽的女儿，今年才十六，若老朽被定了罪，她这一辈子就毁了。”

陈巧儿和七姑连忙将他扶起。七姑道：“孟师傅快起来，此事容我们商议——”

话音未落，窗外又传来叩击声。这一次急促得多，且不止一人。

三人同时噤声。陈巧儿吹灭油灯，七姑将孟元拉到墙角。月光重新洒入屋内，照出窗外影影绰绰的人影。

“陈娘子，下官周府护卫，奉大人命前来报信。”窗外传来一个压低的声音，“今夜城中有变，有人要不利于二位娘子，请随下官转移。”

陈巧儿没有动。她听出这声音确实是周大人府上的护卫，但那人影的轮廓不对——周府的护卫她见过，个个身材魁梧，窗外的这个却显得瘦小。

七姑轻轻扯了扯她的衣袖，在她掌心写了三个字：假的。

陈巧儿心中了然。她示意七姑和孟元不要出声，自己走到窗边，隔着窗户道：“多谢相告，请稍候，我收拾一下。”

“陈娘子快些，那些人已到街口了。”窗外的人催促道。

陈巧儿应了一声，转身取出鲁大师留下的那套工具，从中抽出一把薄刃小刀。她将刀藏入袖中，又让七姑和孟元躲到屏风后，这才打开门。

门外站着三个人，领头那个穿着周府护卫的服饰，但腰间的刀不对——周府护卫佩的是官刀，刀柄有铜饰，这人的刀却是民间常用的款式。

“陈娘子请。”那人侧身让路。

陈巧儿不动声色地迈出门槛，突然道：“这位大哥，周大人今夜可曾用过晚饭？”

那人一愣，下意识答道：“用了——”

话没说完，陈巧儿袖中的小刀已经抵在他腰上。同一瞬间，七姑从门后闪出，手里的簪子对准了另一人的咽喉。

“别动。”陈巧儿的声音很轻，“你们不是周府的人。周大人今夜在府衙审案，从来不在府中用饭。说，谁派你们来的？”

那人脸色变了，却还嘴硬：“陈娘子误会，下官确实是——”

他的话戛然而止。因为街角突然亮起一片火光，一队人马疾驰而来。火光映出来人的脸——正是周大人府上的护卫统领，陈巧儿认得他。

假扮护卫的三人见势不妙，转身就跑。陈巧儿没有追，只是看着那队人马靠近。护卫统领翻身下马，抱拳道：“陈娘子受惊了。周大人请二位娘子即刻过府，有要事相商。”

这一次，陈巧儿没有怀疑。她回头看了一眼，七姑已经扶着孟元走了出来。

护卫统领见到孟元，微微一怔，但没有多问，只是挥手让手下牵过马来。

一行人趁夜穿过街道，来到周府后门。周大人已经在书房等候，见到陈巧儿的第一句话是：“李员外今夜离城了，往北去了。”

往北。那是大名府的方向，也是东京汴梁的方向。

陈巧儿没有说话，只是取出孟元的图纸，在周大人面前展开。

周大人看完图纸，沉默了良久。最后他抬起头，看着陈巧儿：“陈娘子，本官有个不情之请。”

“大人请说。”

“明日一早，本官会派人护送二位娘子离开沂州。”周大人的声音很慢，像是在斟酌每一个字，“但本官希望，你们不是逃，而是去。”

“去哪里？”七姑问。

周大人看着她，一字一句道：“东京汴梁。因为李员外这一去，必然会在梁国公面前搬弄是非。你们若留在沂州，只能被动挨打。只有去京城，抢在他之前，找到真正能主持公道的人。”

陈巧儿沉默。她知道周大人说得对，但京城，那是她从未去过的地方。她所有关于京城的记忆，都来自后世的史书和画卷——那是北宋的心脏，百万人口的世界第一大都市，也是权力最集中、斗争最残酷的地方。

她下意识看向七姑。七姑也正看着她，眼中没有畏惧，只有坚定。

“大人说的主持公道之人，是谁？”七姑问。

周大人从袖中取出一封信，放在桌上：“鲁大师的旧友，姓范，名仲淹。”

陈巧儿心中一震。范仲淹，这个名字她太熟悉了——北宋着名的政治家、文学家，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的作者。但此刻的范仲淹，应该还没有达到后世的名望，他如今在做什么？

仿佛看出她的疑惑，周大人道：“范公现任应天府书院掌学，虽无高官显爵，但天下读书人莫不敬重。他是鲁大师生平挚友，若能得他援手，梁国公也不敢轻举妄动。”

陈巧儿接过信，信封上只有两个字：仲淹。字迹古朴苍劲，是鲁大师的笔迹。