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第80章 京城来客（第2页）

陈巧儿心跳漏了一拍：“略有耳闻。”

“大宋立国以来，百工技艺，代代相传。但传下来的，大多是手艺，不是道理。”秦主事转过身，“会做的人多，会讲的人少。会讲的人多，会创的人少。秦某此番南下，就是想找一个人——”

他顿了顿，目光落在陈巧儿身上：“一个能把道理讲清楚，能把手艺传下去，能带着工匠们做出新东西的人。”

楼内一时寂静。

周大人看看秦主事，又看看陈巧儿，脸上的笑意渐渐收敛，换上了郑重的神色。

花七姑悄悄握住陈巧儿的手。

陈巧儿感觉到那只手微微颤——不知是紧张，还是别的什么。

与此同时，城外三十里，李家别院。

李元茂坐在阴暗的厅堂里，面前摊着一封信。信纸是上等的澄心堂纸，字迹是端端正正的馆阁体，落款处的一方小印，刻着“京西李氏”四个字。

“好，好，好。”他一连说了三个好字，脸上的阴霾终于散去，露出一个狰狞的笑容，“堂兄回信了。将作监考功司，秦主事，南下巡查——你说巧不巧？”

站在一旁的管家凑上来：“老爷的意思是……”

“这位秦主事，跟我那位堂兄可是多年的交情。”李元茂站起身，在厅里踱步，“他在沂州，我在沂州，你说这是不是天意？”

“可是老爷，咱们刚吃了官司……”

“官司？”李元茂冷笑一声，“那是周清和那老匹夫判的，又没上达天庭。只要秦主事愿意帮我递句话，翻案不过是分分钟的事。”

他走到窗前，望着远处若隐若现的沂州城墙：“那两个贱人，这会儿怕是正在庆功吧？呵，让她们高兴。爬得越高，摔得越狠。”

管家犹豫道：“可是秦主事那边……咱们该怎么开口？”

李元茂没有回答，只是从袖中摸出一只小小的锦囊，轻轻晃了晃。锦囊里出清脆的响声，是金叶子碰撞的声音。

“这就够了？”管家不解。

“这不够。”李元茂把锦囊收回袖中，“但有了它，再加上我那位堂兄的面子，就够了。秦主事是聪明人，聪明人知道什么该做，什么不该做。”

他顿了顿，声音低下去：“再说了，那两个贱人做的事，难道就没有一点可指摘的地方？两个女子，结伴同行，同吃同住，还弄出什么‘巧工娘子’‘茶舞仙子’的名头——哼，真要查起来，够她们喝一壶的。”

窗外，一只乌鸦落在枯枝上，出嘶哑的叫声。

望江楼上，宴席已近尾声。

秦主事没有再提征调的事，只是闲话些京城的风物，汴梁的街市，将作监里那些有趣的老工匠。但陈巧儿知道，那张网已经撒下来了，只等收网的那一刻。

下楼时，周大人特意落后几步，低声道：“陈娘子，秦主事的话，你好好考虑。这是个机会。”

“多谢大人。”陈巧儿轻声道，“只是……”

“只是舍不得？”周大人笑了，“我懂。但天下没有不散的筵席。你们在沂州已经做成了大事，再待下去，反倒束手束脚。京城不同，那里天大地大，能做的事，多着呢。”

陈巧儿沉默。

她当然知道京城意味着什么。那里有更好的材料，更难的工程，更广阔的平台。但那里也有更深的算计，更强的对手，更险恶的风浪。

更何况，七姑呢？

她们在沂州站稳脚跟，花了整整五卷书的时间。到了京城，一切又要从头开始。

走出望江楼时，天色已经暗下来。街边的灯笼次第亮起，把青石板路照得一片昏黄。花七姑走在陈巧儿身侧，帷帽已经摘了，露出那张清丽的脸。

“巧儿。”她忽然开口。

“嗯？”

“你在想什么？”

陈巧儿停下脚步，看着街对面那个卖糖人的老翁正在收摊——他今天生意不好，糖人还剩了三四个，插在草把子上，在风里轻轻摇晃。

“我在想，”陈巧儿轻声道，“那些糖人真好看。可惜明天就化了。”

花七姑愣了一下，随即明白了什么。

她伸出手，握住陈巧儿的手。那只手因为常年劳作，掌心有些粗糙，指节处有厚厚的茧子。但握在手里，是暖的。

“化了可以再做。”她说，“只要手艺在，人在，什么都来得及。”

陈巧儿转过头，看着她。

灯笼的光落在七姑脸上，把她的眉眼照得格外柔和。那双眼睛里，有担忧，有鼓励，还有一种陈巧儿说不清的东西——像是信任，又像是托付。

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“七姑。”陈巧儿忽然笑了，“你说，咱们去京城看看？”

花七姑也笑了：“你走到哪儿，我跟到哪儿。”

驿馆的灯亮到很晚。

陈巧儿坐在桌前，面前摊着一张纸，上面密密麻麻画满了图样——那是她这些天在沂州各处看到的建筑结构，有些是传统的，有些是她自己改进的。她一边画，一边想，到了京城，这些东西还能不能用？

花七姑坐在床边，轻轻哼着歌。那是一江南小调，调子软软的，像春风拂过水面。

“七姑。”陈巧儿忽然抬起头。