在集市

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牲畜市在集市的東頭。土路上，趕早市的人們熙來攘往，臊臭味充斥其間，他們都期待著能賣一個好價錢。至於今年的收成，誰說了也不算，所以命運並不屬於他們。豬、牛、羊、騾子們隱沒其中，激靈著雙眼，待價而沽，當然命運也不屬於它們。

因為豬肉價錢上去了，豬崽就賣得特別快，誰都想買一隻回家養著。當然他們也看到了，糧食價錢也在朝上漲，麥麩、稻糠這些豬飼料的價格也都隨之飆升。所以這年月，養豬到底是賠還是賺，誰也沒細想，反正到時候錢進了口袋才是真的。

大脖子陳進喜注意到了這一情況，對圍觀的人說，我的這些豬崽別看嘴巴長，卻是新品種，吃屎都長膘，回家你只需餵它頭頓飼料，它拉了屎再吃進去，然後再拉再吃，用不了半年，到磅秤上一滾就兩百多斤，百把塊錢就到手了，純賺。他這麼說也太玄了，大家都不信，紛紛說道，看你一身肥膘，也是吃屎長大的？誰不知道長嘴巴刁得很呢，費飼料，再說長得也醜，不買。

獸醫站的小伍正蹲著，準備給一隻豬崽摘蛋。“劁豬”在松河那一帶俗稱“摘蛋”。他拿碘酒在豬崽的後腿襠處抹勻了，但遲遲不敢下刀。站在一旁的老關說，我叫你晚上沒事的時候拿你屌包比畫著練習，你沒練哪。老關因為掉了顆門牙，說話不關風。眾人鬨笑，也不知笑誰。小伍知道師傅是在開玩笑，所以沒生氣，只是通紅著臉。

老關每次集市都要來給豬摘蛋，這是獸醫站的活兒，摘一隻一塊錢。紅臉，白襯衫，黑提包，破腳踏車，這就是老關。不急不忙，總是一副醉醺醺的樣子。他習慣了市場上的臊臭味，太熟悉了，聞得時間長了，會覺得裡面有一股香，的確是香，要是冬天，那股香就會變清起來。

手術刀已轉到了老關的手上，他叼著菸頭，半蹲著身子，又給“吱吱”叫的豬崽抹了一遍碘酒，拿刀輕輕一劃，閃出一道小口子，白白的，並未見血，還沒等小伍看清楚，那兩個蛋就被取出來割掉了。手上的蛋扔到地上，隨即被伺機一旁的黑狗叼走了。老關又在患處縫了線。老關問小伍，看清楚了？後者回答說，太快了，還是沒看清。

老關也沒想到，他的速度如此之快。小伍剛到獸醫站不久，是站長的一個什麼親戚。站長囑咐老關好好教小伍。老關感到很為難。據說，站上僅剩的一個編制給了小伍。多年來，老關一直想進那個編制沒能進去。這麼說，等小伍學會獨立作業，老關就將被開掉了。但也可能是，小伍頂老關的位置，而後者來乾站長。那站長去哪裡呢，就只有到縣裡去了。這後一種說法，只是老關的想法，他一直豎著耳朵，在聽縣裡有沒有風聲吹過來。

賣掉了雞蛋，玉梅挎著提籃到集市中心，去取上次來集市染的布料。她把竹牌子給了黑臉的中年男子，後者在木箱裡翻了翻，拿出了布，天藍色的。玉梅習慣在這家染，不掉色。她把布料展開來，在身上比畫了一下，問中年男子，是不是太深了？中年男子問她，給誰裁？玉梅說，給俺家兩個小孩。中年男子說，不深，秋天穿剛好。玉梅就把布料收好，跟中年男子說了幾句閒話。

這時，一個戴草笠的女人拍了下玉梅的肩膀。玉梅看了看，沒認出是誰，直到那人叫出她的名字，才辨認出是她姐玉娥。她們站到了路邊的樹蔭下，說著話，樹上的知了叫個不停。

六年前，玉娥跟老關離了婚，一個販米的叫雷子的男人把一件的確良褂子朝她身上一披，她就跟他去了平江。那地方是山區，四周全是山，頓頓吃地瓜幹，缺水，就尿尿的時候腚溝旮旯裡才沾點水。玉娥是這麼說的。臉上就一張皮，骨頭朝外翹著，的確良褂子上落著補丁，這就是玉娥六年山區生活的見證，她被一點點地抽乾了。玉梅問，你還回不回去了？玉娥說，不回了。那你打算怎辦？不知道，剛才我去看咱爹，叫他給攆出來了。玉梅注意到玉娥的手上拎著一袋摔爛的桃子。玉娥對妹妹說，人啊，想好不行，要認命，就跟這知了猴子似的，它就是叫的命，叫幾聲也就歇了。

玉梅把染好的布料拿給姐姐看，說，過一陣子，布票就不用了。玉娥問，不用布票，拿什麼扯布？直接用錢，想扯什麼布就扯什麼布。你是說，布票就作廢了？好像是這樣的。姐妹倆說著，就到了雞蛋市。

雞蛋多少錢一斤？玉梅問賣主。玉娥扯著妹妹的衣服，問，你買雞蛋做什么？後者說，給你吃，你看你瘦的。又問賣主，多少錢一斤？

兩毛六。賣主說。

玉梅說，哪有這麼貴的？剛才不還兩毛五嗎？

剛才是剛才，現在就賣兩毛六。賣主說。

玉梅生氣了，說，我才在這兒賣掉的，跟你隔兩個攤，兩毛五一斤，賣了二斤。

看玉梅走了，那人低聲說，賣了還要再買，熊娘們。

玉梅又問了幾個攤子，都是兩毛六。她只好多花兩分錢買回了二斤雞蛋。

在供銷社門口的臺階上，建春正租小人書給人看。玉梅找到他，對他說，快喊姨，建春就喊了一聲姨。玉娥答應著，說，跟建設小時候一個臉，建設他人呢，來趕集了嗎？玉梅說，在書場聽說書呢吧，他集集都去聽，我們去找找。玉娥問，不知道建設還認不認我？玉梅說，你是他媽，能不認嗎？玉梅又說，他長高了不少，比我都高一個頭。

書場在一個幾近乾涸的池塘邊上，說書的人坐在高點的地方，是個瞎子，說的是《隋唐演義》，想到哪兒說到哪兒。聽書的人散落了一圈，有站著的，也有蹲著的，鴨子一樣，不作聲，聽到哪兒算哪兒。池塘四周是槐樹，樹蔭斑駁。玉梅在無聲的人堆裡找了半天，也沒看到建設的人影。

出了書場，她們領著建春到了剃頭市。街邊一溜擺了十幾個攤，都是一副挑子，一個高腳馬紮，一面白圍布，五分錢一個頭。建春不情願在這兒剃，他想去理髮室，那裡有電推子，大鏡子，活動轉椅。但那是一毛錢一個頭。玉梅當即否定，剃那麼好乾嗎？又不能當飯吃。古老頭問，還剃個鍋鏟？玉梅說，對。古老頭叫建春把頭低下去，開始剃起來。古老頭認出了玉娥，後者問，你還認得我？古老頭說，怎麼不認得？你可是咱鎮上出了名的美人，你現在怎麼瘦成這樣了？玉娥說不出話來，反轉了臉看著集市上過往的人們。

給建春剃完頭，玉梅對姐說，走，去看看老關在不在。

玉娥問，他待你怎樣？打你嗎？他還是個酒鬼？

玉梅說，待我還行，酒喝多的時候打，平常還好。

玉娥說，他是狗改不了吃屎。也怪咱那個死爹，就認準了那個狗日的。

玉梅說，有回他喝酒喝多了，掉到渠裡差點淹死，多虧有人把他拽上來。

玉梅又說，他說等攢倆錢，去把我這條腿墊高一點，他說那樣走路就看不出來了。

玉娥說，他說話沒正性，你還信他？

玉梅說，他現在說話不關風了，掉了顆門牙。

玉娥問，喝醉了磕的吧？

玉梅說，不是，叫二炮給打的。二炮說他一炮雙響，他就打了二炮，結果門牙叫二炮打飛了。他花五塊錢裝了個新牙，結果喝酒的時候又給他嚥到肚子裡去了。他一拉屎就叫建設、建春去扒拉，看看有沒有把假牙拉出來，結果拉了一個月都沒找到那顆牙。

玉娥說，八成是長到肚子裡了。

姐妹倆說著，都笑了起來。

玉娥站在牲畜市頭的椿樹底下等著，玉梅手牽著建春去找老關。牲畜市上人已不多，到處是糞便。賣主為了多賣錢，大清早就給牲畜塞得飽飽的，有的甚至摻著沙子喂，結果吃得多，拉得也多。

大脖子陳進喜告訴玉梅，老關叫二炮叫走了，說是喝酒去了。玉梅剛要走，大脖子叫她把剩下的最後一頭吃屎都長膘的豬崽捎上。玉梅說沒帶錢。大脖子說，沒關係，等你賣了錢再給我也不遲。別看是小癩疤，活性著呢，你看屎都控沒了，實打實地秤，一斤我再便宜你五分錢。玉梅看好了秤，大脖子拿稻草捆好了它。

玉梅抱著豬崽，建春挎著提籃，玉娥提著爛桃子，去飯店吃包子。飯店很寬敞，飯桌比磨盤還要大，頭頂上十幾個吊扇呼呼地轉著，比外面涼快多了，連蒼蠅都擺出一副很享受的樣子。包子上來了，香味撲鼻。可玉娥吃不下去，她對妹妹說，我在山裡攢的三十塊錢剛到集上就叫賺溜子偷去了，我哪兒也去不成了，給建春買個包子都買不起。玉梅說，你別急，你先住到家裡來吧，吃完包子咱就回去。

小豬崽不知什麼時候掙脫了草繩，玉梅想抓住它，可怎麼也抓不到，它在飯廳裡跑來跑去，毫無顧忌。飯店的師傅也來追它，說，抓住它，好烤乳豬。不知豬崽是不是因為聽了這句話，突然在地板上摔了一跤，但並不妨礙它迅速地爬起來，朝門外衝去。玉梅一瘸一拐地追出了飯店，建春在她前面，但都比不上豬仔跑得快。它沿著土路一直朝北跑，快活得要命，到了玉米地，它就毫不猶豫地鑽了進去。建春問媽媽，怎麼辦？玉梅說，追呀。於是娘倆猶豫了一下，也鑽進了玉米地。

玉娥等了半天，不見玉梅回來，就提著籃子到飯店外看。她走了一段路，看見街邊圍了一圈人，就擠過去。原來一個賺溜子被捉住了，兩個青年正打他，打得滿臉血汙。圍觀的人們在議論。

打，打死他都不過分。

上次集市我還叫偷了五塊錢。

看臉好像是獸醫站老關家那大小子嘛。

不是，老關家兒子臉長一些。

那小子也是個慣偷。

管他誰呢，偷錢就該打。

翻翻口袋，看他偷了多少錢。

玉娥看了一會兒，就退出了人群。她覺得這地方好陌生，陌生的集市，陌生的人群，就像她從沒到過這地方。她提著籃子繼續朝前走。籃子裡有雞蛋、小人書和爛桃子。