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結婚那天，鹿燕平穿著借來的呢子服，雖然有些舊，但畢竟是呢子服。但穿著呢子服的他怎麼也笑不起來。母親對他說，笑一笑，你大喜的日子，怎麼會笑不起來呢？於是新郎官鹿燕平就咧了咧嘴。那天他喝了些白酒，頭有些暈乎。第二天，鹿燕平就把那身呢子服還給了人家，說好的只穿一天。

婚後一個多月來，他沒幹什麼活，始終沉浸在新婚的氣氛中。分家時，父母把柴米油鹽等日常所需給鹿燕平夫妻買好，外加二百塊錢，說，你們獨立過日子了，要會節省。鹿燕平聽了，感覺惶惑而不知所措。

本來，鹿燕平想把孵雞那門技術再撿起來，這時父親託人讓他去鎮醬油廠燒鍋爐。燒鍋爐輕閒，一天三班倒，又不耽誤幹農活，一個月工資五六十塊錢，比孵雞差不到哪裡去。於是鹿燕平就成了鍋爐工。下了班，他順便販一桶醬油到街上賣，賺個差價，這樣一個月又能補貼二三十塊錢。

婚後第一年，胡彩虹生了個男孩，一家人喜不自禁。鹿和平還專門從部隊拍了電報回來，說他考軍校的事也差不多成了，可謂雙喜臨門。在男孩十多天時，胡彩虹的母親發現它的舌頭下面有根筋，要割掉，如果不割掉以後說話不利索，小兒中常見這種小毛病，在松河被稱為“盤舌”。鄉下老嬤嬤專門有看這個的，於是他們就請村西口的馬老太過來割。結果，割好後沒過兩天就引發了破傷風，再送到醫院已經遲了。

小兒的夭折對鹿燕平的打擊很大。不久，鎮上的醬油廠倒閉，鹿燕平分到了兩大桶醬油回家。鹿燕平也沒心思去賣了，於是在家一邊喝醬油一邊看電視。電視上說種蘑菇賺錢，成本不高，而且方便。鹿燕平想試試。

因為沒有塑膠大棚，鹿燕平就直接把一間房子騰出來，牆上挖好洞，用作溫室。這時，胡彩虹又懷孕了。

種蘑菇很簡單，把菌種放在炮彈一樣粗的棉籽殼裡，只要溫度適當，蘑菇就會從炮彈皮上生髮出來，一個個像小傘，天然而精巧。等蘑菇成熟了，鹿燕平便摘了去集市上賣。聽說松河城價格貴一些，他就早早地騎著車趕去。有一次，他在松河城賣完蘑菇騎著車回家，天已經很黑了。有兩個黑影突然從路邊冒了出來，顯然是短路的。鹿燕平與他們相持一陣，便招架不住，兩個青年把他的口袋翻了個空，說了一聲，這個破腳踏車就不要了，你騎著回家吧。鹿燕平回家後，什麼也沒說。

胡彩虹的肚子日漸膨大，鹿燕平不讓她做一點事情。但是妻子看到丈夫那張臉蠟黃、消瘦，忍不住，還是主動幹一些輕活。有一次，胡彩虹提了桶水，因用力過猛，把身子閃著了，接著便肚子痛。送到醫院，檢查後醫生說，肚裡的孩子受到挫傷，待在裡面會死的。鹿燕平只好讓醫生把胡彩虹的肚子劃開，把那個已經成形的男嬰取出來。因為不足月，男嬰沒過幾分鐘便死了。

為了衝災，胡彩虹將姐姐剛出生不久的女兒抱過來領養。