第二部 第三十六章

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“也沒什麼。爸爸讓你不要經常往家裡寄錢。我要是出去時間長了，就是吃水有些不方便，爸爸擔水氣喘得不行……燒的沒什麼問題，我姐夫每年開春都送一兩噸炭，一年下來也燒不完……”

潤生終於提起了李向前。這使潤葉很不自在。

她趕忙低下頭為弟弟削蘋果。

潤生吃蘋果的時候，她才又問他：“你到黃原來拉貨？”“不是……”

“那你……”

“我就是來找一下你。”

“一個人開車來的？”

“一個人。我姐夫回原西城辦些事，沒來。我已經考上駕駛執照了。”

又是“我姐夫”！

潤生吃完一個蘋果，又點起一支菸，說：“姐姐，我來找你，想說一些事……”

潤葉看著弟弟，不知他要說什麼事，她從弟弟的神態中，猛然覺察到，他已經完全是一副大人的架式。

潤生也成大人了？這個發現倒使她大為驚訝。在她的眼裡，弟弟永遠是一個瘦弱的、性格綿和的小孩。潤生話到嘴邊，看來又有些猶豫。

她就趕緊問：“什麼事？”

“就是……你和我姐夫的事。”潤生說了這句話後，他自己的臉先漲得通紅。

潤葉把頭扭到一邊，靜靜地看著對面的牆壁。她想不到弟弟真的成了大人，竟然和她談起了這件事！

她也沒轉臉，繼續看著牆壁，問：“你就是為這事跑到黃原來的？”

“是。”

“是李向前叫你來的？”

“不是！是我自己決定來的……姐姐，你不能再這樣對待姐夫了！我姐夫是個好人，你應該和他一塊好好過日子！”潤生顯然有些激動，兩隻手在自己的腿膝蓋上神經質地捏抓著。

潤葉一時不知該對弟弟說什麼。幾年來，這是第一次有人和她正面嚴肅地談論她和向前的關係。她感到很突然。她更想不到是自己的弟弟來給她做工作！

她靜默不語，但臉也漲紅了。

“姐姐，你不能再這樣了！本來，這話不應該由我給你說，但我想了又想，覺得應該給你說。姐姐，我從小到現在，一直在心裡尊敬你，因此我不願意看見你受苦。我也不願意再看見我姐夫受苦了。前幾年我年紀小，不太明白你和我姐夫的事。自從我跟姐夫學開車，才慢慢明白了。姐姐！你根本不知道我姐夫怎樣痛苦。他常一個人偷著哭。原來他既不抽菸也不喝酒，可這兩年常一個人借酒澆愁，喝醉了，就傷心地哭一場。我擔心，他有一天要把汽車開到溝裡去……你為什麼不理他呢！”

潤葉在心裡說：你能明白嗎？

“姐姐，我知道你看不起我姐夫！其實，世上象我姐夫這樣的人也不多。他能吃苦，待人誠懇，心也善，對咱老人孝順，對我就象親弟弟一樣看待。你還要人家怎樣哩？你沒和人家一塊過光景，為什麼就看不起人家呢？咱們倒是些什麼了不起的人嘛！再說，這樣下去，不僅苦了別人，也苦了你自己！”

潤生說的頭頭是道，這使潤葉聯想起了她父親。想不到父親的一片嘴才也給潤生遺傳了不少。這再一次使她對弟弟大為驚訝。

是的，不能再把潤生當小孩看待了。想想也是，他已經滿二十三歲。她在他這個年齡，不是也明白了許多事理嗎？

但她怎樣給弟弟說這事呢？說他說得對嗎？說他說得不對嗎？

唉，傻孩子，你自己沒有遭遇這種事，你怎能理解姐姐的難腸呢？

不過，弟弟既然以大人的姿態和她嚴肅地談論這件事，她就不能刺傷他的自尊心。說實話，她此刻心裡倒為弟弟的成長而感到十分高興。不管她今後命運如何，她在這個世界上又多了一個依靠。

她仍然沒好意思扭過臉看弟弟，怔怔地望著牆壁說：“你說的話我都聽下了。姐姐的事得姐姐自己解決。你還是好好開你的車。既然向前對你好，你就好好跟上他學本事……”“姐姐！”潤生痛苦地叫道：“我看見你和姐夫打彆扭，心裡不好受！你還是聽我一句話，和姐夫一塊過光景吧！你現在這個樣，我和咱老人都在雙水村抬不起頭！你在黃原你不知道，雙水村誰不在背後議論咱們家！你知道，爸爸是個好強人，就因為你和姐夫的事，他的臉面在世人面前都沒處擱了！媽媽一天急得常唸叨，頭髮都快全白了。你不要光想你自己，你也要為家裡的老人著想哩！”

潤生的話使潤葉感到無比震驚。她回過頭來，見弟弟的眼裡噙著淚水……

啊啊，事情竟然如此嚴重！可是認真想一想，這一切的確是真的。剎那間，潤葉一直紅著的臉蒼白得沒有了一點血色。

她走過去，手搭在弟弟的肩膀上，半天不知該說什麼。外面的樓道里傳來一陣尖銳的電鈴聲。

上班的時間到了。

她對弟弟說：“我先給你去找個住處。”

潤生站起來，說：“今天我還要趕回原西去裝貨，明天一大早，我和我姐夫去太原……”

潤葉怔了一下，說：“你現在就走呀？”

“噢。”

“……那我去送你。”

於是，姐弟倆就相跟著出了團地委，走到小南河邊的停車場。一路上，他們都沒有再說什麼。兩個人的心裡各自都在七上八下地翻騰著。

潤葉一直看著弟弟的汽車開出停車場，過了黃原河老橋，消失在東關的樓房後面……她嘆了一口氣，立在停車場大門口，望著明媚春光中的城市，怔怔地發了好一會呆。