第二部 第二章

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保爾表現得不錯。他控制住了自己的情緒，這在他是不容易的。他是這樣回敬圖夫塔的：“同志們，如果是你們當中任何一個別的人說我這種閒話，我是會很惱火的。現在是圖夫塔說，那就是另一碼事了。眼下大家都忙得不可開交，而這位同志不是和大家共同做好工作，卻在那裡亂咬人，這是為什麼呢？只有天知道。朋友們，我當然是要解釋清楚的，不過不是向他，而是向你們大家。事情很簡單，一九二○年，我在這個教授家中寄住過一陣子，這就相互認識了唄。這家人沒有做過什麼壞事。至於我過去犯的政治錯誤，我一直牢記心間。沒有一位同志再翻過老帳。圖夫塔現在的做法是不正確的。等到了工地，我們會有機會來證明這一點的。”

保爾的話給打斷了，大家不讓他再說下去。圖夫塔受到申斥的處分。我想在保爾去博亞爾卡之前同他見一次面。

交通專科學校兩層樓的大樓房裡鬧哄哄的一片，各年級的頭頭在召集學生開全體會議。有人拽了一下保爾的袖子。

“你好，保爾，哪陣風把你給吹來啦？”打招呼的是一個目光嚴肅的小夥子，他戴著學校的制帽，帽子底下耷拉下來一綹波浪形的鬈髮。

小夥子名叫阿廖沙·科漢斯基，與保爾同年，是保爾的同鄉。阿廖沙的哥哥也在阿爾焦姆工作的機車庫當鉗工。科漢斯基一家辛辛苦苦，省吃儉用，供他讀書。小夥子也不賴，一邊勞動一邊學習，讀完了技工學校高階班，又到基輔來上學。阿廖沙長話短說，向保爾講了講他上學的經過和波折：“咱們城裡來了六個人。這些人你大概都認識，有舒拉·蘇哈里科、扎利瓦諾夫、沙拉蓬，就是那個小滑頭，獨眼龍，記得吧？還有薩什卡·切博塔裡、萬卡·尤林。他們幾個，一路上吃的東西，家裡全給準備得好好的，又是果醬，又是香腸，又是烙餅，七七八八一大堆。我呢，塞了一盒子黑麵包幹就上路，再也沒有別的可帶的。這幾個中學生，一路上一個勁兒耍笑我。把我氣得要命，恨不得狠狠揍這幾個壞蛋一頓。別看他們有五個狗東西，我興許要吃虧，可撈到一個我算夠本。實在叫人受不了。聽他們說的： ‘龜孫子，你往哪兒鑽哪？傻瓜，呆家裡摳土豆去吧。’唉，算了。總算到了基輔。

他們全都帶著介紹信，去找這個長那個長。我一口氣跑到軍區參謀部。我想當飛行員。睡覺做夢我都能夢見在半空中打轉轉。”

保爾微微一笑，開玩笑地問阿廖沙：“地下就擠不下你了？”

阿廖沙也笑了笑，露出一口雪白的牙齒，說：“參謀部的人也這麼說：‘你幹嗎非要穿雲破霧呢？還是地下保險。’他們都取笑我。我連縣團委的介紹信都帶著呢，請他們幫助我進空軍。我們家還住過一個搞軍需供應的政委，叫安德列耶夫。他也在介紹信背面寫了幾句。一字不差，這麼寫的：‘本人認為科漢斯基同志有覺悟。總的說是個棒小夥子。腦袋瓜也挺靈。出身工人家庭。他想開飛機，那就讓他去學嘛，可以支援世界革命嘛。’下面的簽名是：‘第一三○博貢師軍需隊政委安德列耶夫’。”

保爾打心眼裡樂開了。阿廖沙也哈哈大笑，引得一幫學生圍攏過來。阿廖沙邊笑邊繼續說：“是啊，飛行員的事沒辦成。參謀部裡的人向我解釋說，眼下沒有飛機讓我開。要是先學點技術，倒可以，飛機嘛，啥時候開都不晚。我就跑這裡來了，遞了申請書。結果呢，入學要考試。那五個傢伙也在這裡。考試兩個禮拜之後進行。我一看——大事不妙。一個名額八個人爭，來的還大多是城裡人。有的找到教授先來一遍模擬考試，有的像我們這幾位，都是中學七年級畢業。我趕緊翻書，恢復恢復記憶。還要去打工，卸一車皮木柴，夠兩天吃的。後來木柴沒有卸的了，只好勒褲腰帶。而我們那幾位呢，成天忙著跑劇院，深更半夜才回宿舍。宿舍本來冷冷清清的，學生們差不多都去度暑假了。可只要這幾個傢伙一回來，就甭想再看書：叫啊，鬧啊，笑啊。扎利瓦諾夫領他們去輕歌劇院，介紹他們認識了一些女演員。三天工夫，她們把他們口袋裡的錢掏了個精光。等到沒東西下肚了，這幫混蛋就來個順手牽羊，牽走了一個外地考生的四十隻雞蛋，又趁我不在，一頓嚼光了我剩下的一點麵包幹。

“考試的一天終於到了。第一門考的是幾何。發的試卷上都蓋了圖章，三十五分鐘解習題。我看看黑板上的試題，全會做。再瞧瞧那幾個中學生，一個個傻了眼，都在絞腦汁呢。

愁眉苦臉，齜牙咧嘴的，又好像他們椅子上有人釘了幾隻尖木樁，坐也不是，不坐也不是。沙拉蓬那個汗哪，劈里啪啦往下掉。他那副傻瓜嘴臉，一隻獨眼溜東溜西的。我心裡尋思，狗孃養的，這可不像你擰姑娘大腿那麼容易。”

阿廖沙笑得喘不過氣來，又接著說下去：“我解完了題，站起來，準備交給教授。蘇哈里科和扎利瓦諾夫壓低嗓門，老鼠似的吱吱叫喚：‘遞張小抄過來。’ “我徑直朝桌子走去，路過切博塔裡身旁。他在小聲咒罵我，罵得可難聽了。兩天下來，他們各得了四個兩分，退出了考試。我沉住氣繼續考。他們在幹什麼呢？有一次蘇哈里科來找我，說：‘別在這裡泡啦。我們私下裡從老師那兒打聽到，你有兩個兩分。反正考不取。跟我們一起報建築專科學校吧，那裡容易取。現在還來得及。’我差點信了他的話，不過並沒有放棄考試。反正只剩下兩門了，考完再說。結果呢，他們是糊弄我。我考取了，他們幾個進了專科學校附設的二年制技校，這樣就可以矇騙家裡人。入學沒有要他們考試，因為技校只要求中學二年級的文化。他們領到了學生證、免票卡。如今哪條鐵路線上都少不了他們。跑單幫，投機倒把，腰包塞得鼓鼓的。有了錢就大吃大喝。在城裡已經搬了三次家。

到哪兒都鬧事，酗酒，讓人家攆出來。尤林也儘量躲著他們，他進了建築專科學校。”

走廊上越來越擠。人不斷往大教室去。保爾和阿廖沙也往那裡去。路上，阿廖沙又想起了什麼，笑得喘不上氣來，說：“前不久尤林順路去看他們。他們在賭牌。尤林也湊熱鬧，沒想到贏了。你猜怎麼著？他們把他的錢搶過去，還狠揍了一頓，又趕出了門。這真叫活該。”

寬敞的大教室裡，會議一直開到半夜，做爭取多數人的工作。扎爾基發了三次言。去建築工地的事，多數學生聽都不想聽。身穿校服、戴著錘子領章的學生叫喊起鬨，兩次破壞了投票。扎爾基在這裡沒有依靠物件。兩個團員對五百個學生，學生中三分之二又都是“爹媽的寶貝疙疸”。民主空氣最好的是一年級，那裡的頭是阿廖沙。機械系一年級的頭達尼洛夫也支援去工地。他是一個長著一對充滿幻想的眼睛的青年。這兩個年級多數人投了贊成票。到了第二天早晨，學校團支部才答應派四十名學生去修鐵路。

最後幾隻工具箱搬上了火車。乘務員也都站到了各自的崗位上。天下著濛濛細雨。麗達的皮夾克溼得發亮，雨珠像小玻璃球一樣從上面滾下來。

麗達在送別託卡列夫，她緊緊握住老人的手，輕聲說：“祝你們成功。”

老人的眼睛從灰白的長眉毛下面親切地看了看她。

“是呀，真他媽的給咱們找麻煩。”他咕噥了一句。“你們在這兒看著點。要是誰跟我們扯皮，你們看準地方，就給他們點厲害看看。這幫廢物幹什麼都拖拖拉拉的。好了，孩子，我該上車了。”

託卡列夫裹緊了短外衣。就在他臨上車前，麗達像是無意地問：“怎麼，難道保爾不跟你們一起去嗎？他怎麼不在這兒呢？”

“他昨天就坐軋道車走了，跟技術指導員打前站去了。”

扎爾基和杜巴瓦沿站臺匆匆朝這邊走來，同他們在一起的還有安娜·博哈特，她把短外套很隨便地披在身上，纖細的手指夾著一支熄了的香菸。

麗達注視著這三個人，又向託卡列夫提出了最後一個問題：“保爾跟你學得怎麼樣？”

託卡列夫驚訝地看了她一眼：“什麼學得怎麼樣？那小夥子不是一直歸你管的嗎？他常跟我提到你，誇起來沒個完。”

麗達仔細聽著，有點不大相信老人的話。

“是這樣嗎，託卡列夫同志？他說他跟我學過的東西，都要上你那兒再學一遍。”

老人大笑起來。

“上我那兒？……我連他的影子都沒見過。”

汽笛響了。克拉維切克在車廂裡喊道：“烏斯季諾維奇同志，你放我們的大叔上車吧，這樣不行啊！沒有他我們可怎麼辦呢？”

這個捷克人還想說些什麼，但是一看見走到跟前的那三個人，便不再做聲了。他在瞬息間同安娜的不平靜的眼神接觸了一下，看到她對杜巴瓦露出惜別的微笑，覺得心裡很不是滋味，便迅速離開了車窗。

秋雨打著人們的臉。一團團飽含雨水的烏雲，在低空慢慢移動。深秋，一望無際的森林裡，樹葉全落了。老榆樹－陰－鬱地站著，把滿身皺紋藏在褐色的苔蘚下面。無情的秋天剝去了它們華麗的盛裝，它們只好光著枯瘦的身體站在那裡。

小車站孤獨地隱在樹林裡。一條新修的路基從車站的石頭貨臺伸向森林。路基周圍是螞蟻一樣密集的人群。

討厭的粘泥在靴子底下撲哧撲哧直響。路基兩旁的人們狠勁地挖著土。鐵器發出沉重的撞擊聲，鐵鍬碰著石頭，鏗然作響。

雨像用篩子篩過的一樣，又細又密，下個不停。冰冷的雨水滲進了衣服。雨水也沖走了人們的勞動成果，泥漿如同稠粥從路基上淌下來。

溼透了的衣服又重又冷，但是人們一直幹到天黑透了才離開工地。

修築的路基一天比一天延長，不斷伸向密林深處。

離車站不遠的地方，有一座石頭房的空架子，淒涼地立在那裡。裡面的東西，凡是撬得下、拆得開、砸得動的，早就被洗劫一空了。門窗成了張口的大洞；爐門成了黑窟窿。房頂也破爛不堪，好多地方露出了椽子。

唯一沒有遭劫的是四個房間裡的水泥地面。每天夜裡，四百個人就穿著裡外溼透、濺滿泥漿的衣服躺在上面睡覺。大家在門口擰衣服，髒水一股股流下來。他們用最難聽的話咒罵這惡劣的天氣和遍地的泥濘。水泥地面上薄薄地鋪了一層乾草，他們緊挨著睡在上面，相互用體溫取暖。衣服冒著氣，但是從來沒有幹過。雨水滲過擋窗洞的麻袋，滴落到地上。雨點像密集的霰彈敲打著屋頂上殘留的鐵皮。冷風不斷從破門縫裡吹進來。

廚房是一座破舊的板棚。早晨大家在這裡草草吃完茶點，就到工地上去。午飯是單調得要命的素扁豆湯和一磅半幾乎跟煤一樣黑的麵包。

城裡能夠供應的只有這些東西。

技術指導員瓦列裡安·尼科季莫維奇·帕託什金是個高個子的乾巴老頭，臉上有兩道很深的皺紋。技術員瓦庫連科個子不高，但是很壯，粗笨的臉上長著一個肉墩墩的大鼻子。

他們倆住在火車站站長家裡。

託卡列夫住在車站肅反工作人員霍利亞瓦的小房間裡。

霍利亞瓦長著兩條短腿，像水銀一樣好動。

築路工程隊以堅韌不拔的毅力經受著各種艱難困苦。

路基一天天向森林的深處伸展。

工程隊裡已經有九個人開了小差。過了幾天，又跑了五個。