第70章 舞會

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“哪一位？”

“是的，第三位。”

“啊！穿暗藍色衣服的那位？”

“對。”

“他是伯爵的一個同僚，前一陣子極力反對貴族院的議員穿制服，他是自由主義派報紙的死對頭，但因為他在制服問題上所做的抨擊朝廷的高尚行動，自由派報紙大大為他捧場，這使他們言歸於好，而且據說就要派他做大使了。”

“他是憑什麼資格入貴族院的？”

“他曾編過兩三部喜劇，在《世紀》報上寫過四五篇文章，為部長大人當選捧了五六次場。”

“說得妙，子爵！”基督山微笑著說，“您是一位很有趣的導遊。現在請您幫我一個忙，可不可以？”

“什麼事？”

“別介紹我認識這幾位先生，如果他們有這個意思，請您為我擋駕。”

這時，伯爵覺得有人抓住了他的胳膊。他轉過身來，原來是騰格拉爾。“啊！是您，男爵！”

“您為什麼要稱呼我男爵呢？”騰格拉爾說，“您知道我對於我的頭銜並不重視。我不象您，子爵，您很看重爵位是不是？”

“當然羅，”阿爾貝回答，“我要是沒有了頭銜，就一無所有了，而您，既使放棄男爵的頭銜，卻依舊不失為百萬富翁。”

“不幸的是，”基督山說，“百萬富翁這個頭銜可不象男爵、法國貴族或科學院院士那樣可以終身保持的，譬如說，法蘭克福的百萬富翁，法波銀行的大股東法郎克和波爾曼，最近就宣告破產了。”

“真的嗎？”騰格拉爾說，臉色頓時變得蒼白。

“不會有錯，我是今天傍晚才得到的訊息，我有一百萬存在他們銀行，但及時得到警告，在一個月以前就提出來了。”

“啊，我的上帝！”騰格拉爾喊道，“他們開了一張二十萬法郎的匯票給我！”

“您可得小心一點，他們的簽字只剩百分之五的信用了。”

“是的，但太遲啦，”騰格拉爾說，“我看到簽字的票據就照付了。”

“得！”基督山說，“又是二十萬法郎，加上以前“噓！別提這些事情，”騰格拉爾說，然後，他向基督山湊近一步，又說，“尤其是在小卡瓦爾康蒂先生面前。”說完以後，他微笑了一下，轉身向他所指的那個年輕人走去。

阿爾貝離開伯爵去和他的母親說話，騰格拉爾也已去和小卡瓦爾康蒂談天，暫時只剩下基督山獨自一個。這當兒，大廳裡非常熱。僕人託著擺滿冷飲品的茶盤在人群裡穿梭往來。

基督山不時擦著額頭上的汗珠，但當僕人把盤子端到他面前來的時候，他卻退後一步，不吃解熱的東西。馬爾塞夫夫人的眼光始終沒有離開基督山，她看到他什麼都沒有吃過，甚至還注意到了他往後退的那個動作。

“阿爾貝，”她問道，“你注意到沒有？”

“什麼事，母親？”

“我們請伯爵來赴宴，他從來沒有接受過。”

“是的，但他在我那兒吃過午飯，真的，那次他還是初次在巴黎社交界露面呢。”

“但你的家並不是馬爾塞夫先生的家，”美塞苔絲喃喃說，“他來這兒以後，我一直在觀察他。”

“是嗎？”

“是的，他沒有吃過任何東西。”

“伯爵的飲食是很節制的。”

美塞苔絲抑鬱地微笑了一下。“你再過去，”她說，“等下一次托盤送來的時候，務必請他吃些東西。”

“為什麼，母親？”

“聽我的話，阿爾貝。”美塞苔絲說。

阿爾貝拿起他母親的手吻了一下，踱到伯爵身邊。又有一隻擺滿冷飲品的盤子送了來，她看到阿爾貝想勸伯爵吃些東西，但他卻堅決地拒絕了。阿爾貝回到母親那兒，她的臉色非常蒼白。

“是吧，”她說，“你看到他拒絕了嗎！”

“是的，但您何必因此難過呢？”

“你知道，阿爾貝，女人的心是很奇怪的，我喜歡看到伯爵在我的家裡吃些東西，即使一粒石榴也好。也許他不習慣法國的飲食，喜歡吃別的東西吧。”

“哦，不會的。在義大利的時候，我看他是什麼都吃的，顯然他今天晚上不想吃東西。”

“也許是”伯爵夫人說，“他是在熱帶過慣了的，他可能不象我們這樣怕熱。”

“我想不見得，因為他剛才還向我訴苦說，他感到熱得幾乎要窒息了，還問我為什麼不把百葉窗也象玻璃那樣開啟。”

“可不是，”美塞苔絲說，“這倒是個好辦法，可以試試他是否故意不肯吃東西。”於是她離開大廳。一分鐘以後，百葉窗全部開啟了，透過那些垂下素馨花和女萎草的視窗，可以看到點綴著各色燈籠的花園和擺列在帳幕底下的宴席。跳舞的，玩牌的，談話的所有的客人都發出了歡快的喊聲。每一個人都歡歡喜喜地享受著微風。這時，美塞苔絲重新出現，她的臉色比以前更蒼白了，但神色很鎮定。她一直向以她丈夫為中心的那群人走過去。“別把這幾位先生拖在這兒，伯爵，”

她說，“我想，他們大概都願意到花園裡透透氣，太悶了，他們不是在玩牌。”

“啊，”一個風流的老將軍說，“我們不願意單獨到花園裡去。”

“那麼，”美塞苔絲說，“我來領路。”她轉向基督山，又說，“伯爵，您可以陪我去走走嗎？”

對於這樣簡單的一句話，伯爵幾乎踉蹌了一下，他看了看美塞苔絲。那一瞥的時間實際上極其短暫，但伯爵夫人卻覺得似乎有一世紀那麼久。他把他的胳膊遞給伯爵夫人。她挽起他的胳膊，或者說得確切些，只是用她那隻纖細的小手輕輕觸著它，於是他們一同走下那兩旁列著躑躅花和山茶花的踏級。在他們的後面，二十多個人高聲談笑著從另外一扇小門裡湧進花園。