第71章 麵包和鹽

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馬爾塞夫夫人由基督山陪著，來到枝葉交錯形成的拱廓。

兩旁都是菩提樹，這條路是通到一間溫室去的。

“大廳裡太熱了，是不是，伯爵？”她問。

“是的，夫人，您想得真周到，把門和百葉窗都開啟。”當他說這幾句話的時候，伯爵感到美塞苔絲的手在顫抖。“但您，”他繼續說，“穿著那樣單薄的衣服，只披一條紗巾，或許會有點冷吧？”

“您知道我要帶您去哪兒嗎？”伯爵夫人說，並不回答基督山的問題。

“不知道，夫人，”基督山回答，“但您知道我並沒有拒絕。”

“我們是到溫室裡去，您瞧，那間溫室就在這條路的盡頭。”

伯爵看了看美塞苔絲，象要問她什麼話，但她只是默默地向前走，於是基督山也不開口了。他們走到那間結滿了美麗的果子的溫室裡。這時雖是七月裡，但卻依舊在靠工人控制溫度來代替太陽熱量來使果子成熟。伯爵夫人放開基督山的手臂，摘下一串紫葡萄。“瞧，伯爵，”她微笑著說，那種微笑那麼悽然，讓人幾乎覺得她的眼眶裡已盛滿了淚水——

“瞧，我知道我們的法國葡萄沒法和你們西西里或塞普勒斯的相比，但您大概可以原諒我們北方的陽光不足吧！”

伯爵鞠了一躬，往後退了一步。

“您拒絕嗎？”美塞苔絲的聲音發顫。

“請原諒我，夫人，”基督山答道，“但我是從來不吃紫葡萄的。”

葡萄從美塞苔絲的手裡落到地上，他嘆了一口氣。鄰近架梯上垂著一隻美麗的桃子，也是用人工的熱度焙熟的。”美塞苔絲走過去，摘下那隻果子。“那麼，吃了這隻桃子吧。”她說。

伯爵還是不接受。

“什麼，又拒絕！”她的聲音悽婉，似乎在竭力抑制哭泣。

“真的，您太讓我痛苦了。”

接著是長時間的沉默。那隻桃子，象葡萄一樣，也落到地上。

“伯爵，”美塞苔絲用悲哀懇求的目光看了他一眼說，“阿拉伯有一種動人的風俗，凡是在一個屋頂底下一同吃過麵包和鹽的人，就成了永久的朋友。”

“我知道的，夫人，”伯爵回答，“但我們是在法國，不是在阿拉伯。而在法國，永久的友誼就象分享麵包和鹽那種風俗一樣的罕見。”

“但是，”伯爵夫人的眼睛一眨不眨地盯著基督山，兩手痙攣地抓住他的胳膊，緊張得好象都喘不過氣來似的說，“我們是朋友，是不是？”

伯爵的臉蒼白得象死人的一樣，渾身的血好象都衝進他的心，然後又向上湧，把他的兩頰染得通紅；他只覺得自己淚眼模糊，象要暈眩一樣。“當然，我們是朋友，”他答道。

“我們為什麼不是朋友呢？”

這個答覆與美塞苔絲所希望的回答相差太遠了，她轉過身去，發出一聲聽來象呻吟似的嘆息。“謝謝您，”說完，他們又開始向前走。“閣下，”在他們默默地走了大約十分鐘以後，伯爵夫人突然喊道，“您真的見過很多的東西，旅行到過很遠的地方，受過很深的痛苦嗎？”

“我受過很深的痛苦，夫人。”基督山回答。

“但您現在很快樂了？”

“當然，”伯爵答道，“因為沒有人聽到我嘆息的聲音。”

“您目前的快樂是否已軟化了您的心呢？”

“我目前的快樂相等於我過去的痛苦。”伯爵說。

“您沒有結婚嗎？”伯爵夫人問道。

“我結婚！”基督山打了一個寒顫，喊道。“那是誰告訴您的？”

“誰都沒有告訴我，但有人在戲院裡見您常和一位年輕可愛的姑娘在一起。”

“她是我在君士坦丁堡買來的一個女奴，夫人——是王族的一位公主。我把她認作我的義女，因為她在世界上再沒有親人了。”

“那麼您是獨自一人生活。”

“我過著獨身生活。”

“您沒有女兒，兒子，父親？”

“一個都沒有。”