第72章 聖·梅朗夫人

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“鬼只有應該看見它們的人才看得到。那是我丈夫的靈魂！如果我丈夫的靈魂可以到我這裡來，為什麼我的靈魂不能出來保護我的外孫女兒呢？據我看，這關係似乎更直接。”

“哦，夫人，”維爾福不禁大為感動地說，“別去想那些傷心事了，您還要快樂地和我們一起生活。我們會永遠愛你，尊敬您，我們會讓您忘記”

“不，不，不！”侯爵夫人說。“伊皮奈先生什麼時候到？”

“隨時會到，我們正在等他呢。”

“很好。他一到，馬上通知我。我們必須趕緊給我去請一位公證人來，以便把我們的財產全部轉到瓦朗蒂娜名下。”

“哦，外婆！”瓦朗蒂娜把她的嘴唇貼到她外祖母滾燙的額頭上，不安地說，“您是嚇死我嗎？”上帝啊，您在發燒，我們必須去找的不是公證人，而是醫生！”

“醫生！”她聳聳肩說，“我沒有病，我只是口渴。”

“您要喝什麼，親愛的外婆？”

“跟平常一樣，喝杯子汁，我的杯子就在桌子上。拿給我，瓦朗蒂娜。”

瓦朗蒂娜把橙汁倒在桌子上的玻璃杯裡，拿給她的外祖母，心裡有點害怕，因為鬼碰過這隻杯子。侯爵夫人一口就把橙汁喝乾，然後在枕頭上輾轉反側，反覆地喊道：“公證人！公證人！”

維爾福先生走了，瓦朗蒂娜坐在外祖母的床邊。那個可憐的孩子說她的外祖母需要醫生，但看來她自己也很需要。她的臉頰緋紅，呼吸短促而困難，脈搏跳得非常快。可憐的姑娘心想，要是馬西米蘭知道聖·梅朗夫人非但不是他的盟友，而且無意之中幾乎也成了一個敵人，那時他會有多麼失望。她不止一次想把一切都告訴她的外祖母，而且要是馬西米蘭·莫雷爾的名字是叫阿爾貝·馬爾塞夫或夏多·勒諾的話，她早就毫不猶豫；但莫雷爾只是平民出身，而瓦朗蒂娜知道他那心高氣傲的聖·梅朗侯爵夫人是多麼鄙視一切平民出身的人。每當她要把她的秘密吐露出來的時候，就想到這不過是一種徒然的舉動，便又傷心地把它抑制了下去，因為這個秘密一旦被她的父母發覺以後，就一切都完了。

兩個鐘頭就這樣過去了。聖·梅朗夫人昏昏沉沉地睡著，公證人已到了。通報的聲音雖然極輕，聖·梅朗夫人卻立刻抬起頭來。“公證人嗎？”她喊道，“讓他進來！”

公證人本來就在門口，立刻走進來。“你去吧，瓦朗蒂娜，”聖·梅朗夫人說，“讓我和這位先生談一談。”

“但是，外婆——”

“去吧！去！”那年輕姑娘吻了吻她的外祖母，用手帕擦著眼睛走了出去。她在房門口遇到維爾福先生的貼身男僕，男僕告訴她醫生已在客廳裡等著了。瓦朗蒂娜立刻跑下去。那個醫生跟她家是世交，也是當代名醫，非常喜歡瓦朗蒂娜，當年他是看著瓦朗蒂娜降臨這個人世的。他自己也有一個年齡和她相彷彿的女兒，他的妻子是患肺病死的，因此他終生都在不斷地為女兒擔心。

“哦，”瓦朗蒂娜說，“我們等您等得急死了，親愛的阿夫里尼先生。但先告訴我，梅蒂蘭和安妥妮蒂可好嗎？”

梅蒂蘭是阿夫里尼先生的女兒，安妥妮蒂是他的侄女。阿夫里尼先生憂鬱笑了一下。“安妥妮蒂很好，”他說，“梅蒂蘭也還算好。但你派人叫我來，我的好孩子，難道你的爸爸或維爾福夫人病了嗎？至於你，心頭的煩惱是明擺著的，但除了勸你不要太胡思亂想以外，我看你並不需要我的什麼幫助。”

瓦朗蒂娜的臉漲得通紅。阿夫里尼的醫道幾乎到了出神入化的境地，因為她是一位主張治病先治心的醫生。“不，”她答道，“是我那可憐的外祖母。我們所遭遇的不幸想必您已經知道了。”

“一無所知。”阿夫里尼醫生說。

“唉！”瓦朗蒂娜忍著眼淚說，“我的外祖父死啦。”

“聖·梅朗先生？”

“是的。”

“突然死的？”

“暴發性中風。”

“中風？”醫生重複說。

“是的。我那可憐的外婆從來沒有和外公離開過，她幻想他已經來叫她了，以為她一定得去跟他在一起。噢，阿夫里尼醫生，我求求您，想辦法救救她。”

“她在哪兒？”

“在她的房間裡，跟公證人在談話呢。”

“諾瓦蒂埃先生呢？”

“還是老樣子，他的神志十分清楚，但還是不能動，不能講話。”

“他還是照樣愛你嗎，我的好孩子？”

“是的，”瓦朗蒂娜說，“他非常喜歡我。”

“誰能不愛你呢？”

瓦朗蒂娜憂鬱地微笑了一下。

“你外婆情況怎麼樣？”

“處於一種奇特的興奮狀態，睡的時候昏昏沉沉，不正常。她今天早上硬說在睡覺的時候她的靈魂已經脫離身體，在她的頭頂上盤旋，她自己竟能看得到，好象是神經錯亂了。她看見一個鬼走進房間裡來，甚至還聽到鬼碰她的玻璃杯的聲音。”

“這就怪了，”醫生說，“我以前不知道聖·梅朗夫人有這種幻覺症。”

“我也是第一次看到她如此，”瓦朗蒂娜說，“今天早上她把我嚇壞了，我簡直以為她瘋了。我父親您知道，向來很堅強。可是他似乎也嚇呆了。”

“我們去看看吧，”醫生說，“你講給我聽的那些事情我也覺得非常奇怪。”

這時公證人下來了，瓦朗蒂娜知道她外祖母現在是自己呆在房間裡。“請上樓去吧。”她對醫生說。

“你呢？”

“噢，我不敢上去她不許我派人去找您，而且，正如您所說的，我自己心裡也亂得很，有點發燒，很不舒服。我要到花園裡去轉一轉，定定神。”

醫生握了握瓦朗蒂娜的手。上樓去看她的外祖母了，而瓦朗蒂娜則走下臺階。至於她喜歡是在花園的哪一部分散步自然不必再說了。平時，她總在房子周圍的花壇間逗留一會兒，折一朵玫瑰花插在胸前或髮鬢上，然後折入那條通到後門去的幽暗的走道。瓦朗蒂娜照常在花叢間走了一會兒，但並沒有摘花。雖然她還來得及把自己打扮成居喪的樣子，可是她內心的哀痛，使她感到作這種樸素的裝飾，也是不應該的。她轉身沿著那條小徑走去。正當她往前走的時候，她好象聽到有人在呼喚她的名字。她吃驚地停住腳步。那聲音就更清晰地傳入她的耳際，她聽出那是馬西米蘭的聲音。