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早晨十點鐘光景，琴在淑華房裡剛剛梳洗好，聽見窗下有人在叫：“翠環，倒茶來，琴小姐來了。”她驚訝地捲起窗簾去看，不覺微微地笑了。在克安房間的簷下掛著鸚鵡架，翠環正站在天井裡仰起頭調逗鸚鵡，這叫聲就是從鸚鵡的嘴裡發出來的。

“哈，哈，說得好，”覺英從外面走進天井來，手裡拿了一張芭蕉葉，一路隨手撕著，把纖細的絲條隨便拋在地上。

“四少爺，你又這樣子，叫人家掃起來添麻煩，”翠環抱怨地說。

“你管不到我。我高興怎樣就怎樣！”覺英得意地答道。

“我要告訴太太去，”翠環賭氣說。

“好，我不怕，你就去告罷，”覺英毫不在乎地說。

翠環也不再說什麼，裝出沒有聽見的樣子，微微低下頭向廚房那面走去了。

“翠環！”覺英看見她的苗條的背影慢慢地移動著，忽然喚了一聲。

翠環站住了，轉過身子問道：“什麼事情？”覺英嬉皮笑臉地望著她，慢騰騰地說了一句：“你看見喜兒嗎？”翠環馬上變了臉色，把身子一扭，也不答話，就衝進了廚房。

“哈，哈，”覺英拋擲了手裡剩餘的芭蕉，拍掌笑起來。他又對鸚鵡說：“鸚哥，你喊：翠環，客來了，裝煙倒茶。……”鸚鵡撲著翅膀在架子上跳來跳去，又伸著頸項簡單地叫了兩聲。

“四弟，你又在這兒耍！你還不進書房去！”淑英從角門裡走出來，看見覺英一個人在那裡調逗鸚鵡，便責問道，聲音很溫和。

“二姐，我就去，”覺英含笑地答道。“你管我比爹還嚴。

我不耍，你要我學枚表哥的榜樣嗎？“”你總有話說！你在別的事情上有這樣聰明就好了，“淑英忍不住笑著責備說。

“二姐，你說我哪一點不聰明？”覺英看見淑英的臉上現出笑容，更加得意起來，頑皮地說。

“二姐，你不要理他，你跟他說話簡直是對牛彈琴！”淑華在房裡大聲插嘴說，她在窗前站了一些時候了。

淑英和覺英一齊掉頭看這面，貼在左右兩扇玻璃窗上的琴和淑華的臉龐都被他們看見了。

淑英向她們笑了笑：說：“你們起得好早！”“好早？哼，要吃早飯了，”覺英冷笑道。“對牛彈琴，說得好。三姐，我是牛，你就是牛姐姐，你也是牛。……”他忽然仰起頭去看天空自言自語道：“我的鴿子，一定是高忠在放我的鴿子。”他又指著天空對她們說：“你們聽，哨子真好聽。”於是他一個人放開腳步跳上石階往外面跑去，並不理睬正在對他講話的姐姐。

淑英微微地抬起頭望天空，她的眼光避開紫藤花架看到了那一段蔚藍的天。天是那樣的清明，空氣裡彷彿閃動著淡淡的金光。幾隻白鴿列成一長行從那裡飛過。白的翅膀載著點點金光，映在蔚藍色的背景裡，顯得無比的鮮明。但是它們很快地飛過去了。只有那些縛在它們尾上的哨子貫滿了風，號角似地在空中響著。

“翠環，倒茶來，琴小姐來了！”淑英聽見這奇怪的聲音，吃了一驚，掉頭去看，看見了掛在簷下的鸚鵡架，才知道這是鸚鵡在學人說話，也就寬心地微笑了。

“二表妹，你來罷，”琴在房裡喚道。

“我就來，”淑英答了一句，但是過後她又說：“琴姐，還是你同三妹出來好。這樣好的天氣在花園裡走走也是好的。”琴回頭看了看房裡的情形。綺霞正在替淑貞梳頭。她便回答淑英說：“二表妹，還是你先到我們這兒來好。四表妹昨晚一夜沒有睡好覺，現在才起來。”“好，那麼我來罷，”淑英答道。她的笑容漸漸地消褪了。

淑貞的帶愁容的女孩面孔像一條鞭子在她的頭上打了一下，把眼前的景物全給她改變了。昨夜的事情她記得很清楚。她們在淑華的房裡談話。淑貞因為她的父母吵架的事情，又害怕，又羞慚，又煩惱，不願意回到自己的房裡去睡。琴和淑華商量好把淑貞留在淑華的房裡，她們用種種的話安慰淑貞。

後來淑貞就在淑華的房裡睡。這個女孩的境遇素來就得到做堂姐的淑英的同情。她想著淑貞的事情，雖然馬上受到一陣憂愁的襲擊，但是她也常常因此忘記了自己的痛苦。她覺得淑貞的命運還趕不上她的，她究竟比淑貞幸福。她這樣一想彷彿給自己添了一點勇氣。她的心情也有些改變了。她暫時忘記了那些時常來襲擊她的不愉快的思想，卻打算怎樣幫助她那個更不幸的堂妹妹。

淑英一面想著淑貞的事情，一面用她的穩重的慢步子沿著淑華的窗下往外面走去。剛走了幾步，她忽然聽見廚房裡起了吵鬧聲。她便站住略略掉過頭去看廚房。這是兩個女傭在相罵，中間還夾雜著廚子的聲音。

“我不怕，我偏要動！我看你敢把我怎樣？三老爺等著要開水泡茶。你有本事，你去向三老爺說！”說話的是三房的女傭王嫂。

“你不怕，難道我就怕？三老爺再兇，也管不到我，我又不是他用的人！我是老太爺在時就來的。”這是錢嫂的又尖又響的聲音。

“呸，你還有臉皮提老太爺！哪個不曉得！自從老太爺過世後，你們那個老妖精十天有九天不歸屋。哪個明白她在外頭幹些啥子事？”王嫂氣勢洶洶地罵道。

“好！大家聽見的！你罵陳姨太！你喊她做老妖精！好！

我們一起去見她！你有本事你當面去罵！哪個不去，才不是人！

“你不要撒嬌，老孃不怕你！老孃就跟你去！話是老孃罵的！不消說一個陳姨太，就是十個，老孃也不怕！

淑英把眉尖微微一蹙，不等王嫂閉嘴就煩厭地叫道：“王嫂！”廚房裡沒有應聲，但是吵鬧聲暫時停止了。淑英又叫了一聲。

“王大娘，二小姐在喊你，”翠環的聲音從廚房裡送出來。

王嫂含糊地應了一聲，但是她並不走出來。錢嫂又開口吐出一些罵人的話。

翠環匆忙地從廚房裡出來。她看見淑英茫然地站在對面階上，有些詫異，連忙走過去，帶著溫和的微笑問道：“二小姐，你喊王大娘做什麼？”淑英把手略略揮動一下，急急地說了一句：“你快去擋住她，不要她再吵架。”“我也這樣說。大清早四老爺、四太太還沒有起來，把他們吵醒——”翠環賠笑道，她還沒有把話說完，就被另一個女人的聲音打岔了。

“二小姐，請你把王大娘喊住一下，我們老爺太太都還在睡覺，”說話的是四房的女傭李嫂，她剛從四老爺的房裡走出來，看見淑英在跟翠環講話，便跨過天井，走到淑英的面前。

淑英微微紅一下臉，眉毛蹙得更緊，她略略點一下頭，輕聲答道：“我曉得。”她回頭看見翠環還在旁邊，恰恰這時王嫂又在廚房裡大聲嚷起來，彷彿那兩個女人真的要扭在一起廝打了。她便催促翠環道：“你快去，你快去！你說，她再要不聽話，我就把老爺請來。”翠環答應了一個“是”字，慌慌忙忙地往廚房那面走了。

李嫂帶著笑恭敬地說了一句：“難為二小姐，”也走開了。淑英轉身走了兩步，打算到淑華的房裡去。

“你們這些狗孃養的鬧些什麼！大清早就這樣亂吵亂叫。

連一點王法也沒有！你們都給我滾！你們這些狗孃養的！你們這些混賬東西，都給我滾！

廚房裡突然十分清靜了，連一個人說話的聲音也沒有。

“你管不到我。我吃的不是你的飯。沒有你罵的！”錢嫂不服氣，在廚房裡嘰哩咕嚕地自言自語。她一面說話一面往外面走，還不曾跨出門檻，就被克安大聲喝住了。

“什麼？你在放些什麼狗屁？”克安的臉色變得更加難看。

他的眼光火箭似地射在錢嫂的臉上。王嫂和別的女傭都帶了畏懼的臉色望著克安。

錢嫂板著臉不理他。她裝著不聽見的樣子正要跨出門檻。

克安就搶上前去，不由分說在她的顴骨高高的左右兩邊臉頰上接連地打了兩下。他把手縮回來的時候，口裡還吐出一句：“我×你的媽！”錢嫂被這意外的兩個嘴巴打得向後退了一步，兩邊臉頰被打得通紅。她伸手摸了摸臉頰，流出了眼淚來。她忽然變了臉色向克安撲過去。她抓住克安的膀子帶哭帶嚷地叫道：“好！你動手打人！我又不吃你的飯，你憑哪點配打我？你打嘛！你打嘛，我要跟你拚命！”她說著，把鼻涕和眼淚一起在克安的袖子上面揩來揩去。